“好孩子……我的渊儿……
王氏再也抑制不住，积压了十几年的委屈、思念与辛酸，在这一刻尽数化作汹涌的泪水。
她反手紧紧抓住儿子的手，想起了当年。
她不顾父亲的反对，执意要嫁给那个一穷二白，却有一股子读书人清正之气的陆从文。
陆家拿出的聘礼，只有区区五两银子，在村里都算寒酸。
可父亲，那个平日里最是严厉古板的父亲，却在送她出嫁时，红着眼眶，将足足价值一百多两银子的田契、布匹、家什塞进了她的嫁妆担子里。
父亲是气她，也是疼她。
这些年，她不是没有想过回去。
哥哥时常托人捎来信件，字里行间都是劝慰，让她回家去，给父亲低个头，认个错，父女哪有隔夜的仇。
可她过的是什么日子？
丈夫老实本分，却挣不来几个大钱，家中还有个搅风搅雨的弟媳，日子过得捉襟见肘，连一件体面的衣服都拿不出来。
她怎么有脸回去？
她怕看到的，是父亲失望的眼神，是妯娌们同情中夹杂的轻视。
骨子里，终究是那个倔强的王家女儿。
她一直在等，等一个能让她挺直腰杆回去的日子。
她以为要等到头发全白，等到牙齿掉光，甚至等到入土为安。
却没想到，这一天，来得这么快，这么突然。
“渊儿……你真的长大了……真的出息了……
王氏的哭声从压抑的抽泣，变成了畅快淋漓的宣泄，仿佛要将十多年的压抑都哭的一干二净。
许久，她才渐渐平复下来，用袖子擦干眼泪。
““好，就听你的。等……等过了年，咱们就回去！让你外祖父，也好好瞧瞧他的好外孙！
“你……也该去认认门，给你外祖父和舅舅们磕个头了。
“嗯。
陆明渊重重点头。
他知道，母亲需要一些时间来准备，无论是心理上，还是物质上。
如今已是深秋，距离年关，尚有不足三月，时间充裕。
这件事，不急。
……
将家中的大事一一敲定，陆明渊的心也彻底安稳下来。
次日，他将提前在县城铺子里精心挑选的文房四宝用油纸包好。
又让母亲装了一小篮自家晒的干菜和几个鸡蛋，这才整理好衣冠，朝着村东头的赵先生家走去。
他能有今日，启蒙的赵先生
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
功不可没，于情于理，都该来登门拜谢。
赵先生的家，也是村里的学堂。
一座半旧的青砖瓦房，院子里种着一棵老槐树，秋风扫过，满地金黄。
琅琅的读书声从窗棂间传出，带着一股子独特的、属于书墨的安宁气息。
陆明渊还未走到门口，院内便有眼尖的学童看到了他。
“是明渊哥！”
“陆明渊回来了！”
一声呼喊，像是点燃了引线。
“轰”的一声，原本安静的课堂炸开了锅。
十几个半大的孩子从屋里涌了出来，将陆明渊团团围住，一张张小脸上写满了兴奋与崇拜。
“状元郎！状元郎来了！”
“我娘说了，明渊哥是咱们清溪县的文曲星下凡！”
“状元郎，你考状元难不难啊？”
“状元郎……”
一声声“状元郎”的呼喊，稚嫩而真诚，却说得陆明渊面皮发烫，颇有些不好意思。
他连忙摆手，哭笑不得地解释道。
“莫要胡说，我只是侥幸中了县试案首，距离状元还差着十万八千里呢！”
他的解释在孩子们的兴奋面前显得有些无力。
在这些乡村学童朴素的认知里，县试第一，那便是天底下最了不起的学问了，不是状元郎又是什么？
就在这片喧闹中，屋里传来一声中气十足的咳嗽。
“咳咳！”
声音不高，却仿佛带着一股无形的威严。
方才还像一群麻雀般叽叽喳喳的孩子们瞬间噤声。
一个个缩着脖子，畏惧地看了一眼屋内，然后迅速地向两边退开，给陆明渊让出了一条通往正屋的道路。
整个院子，刹那间安静得只剩下风吹槐叶的沙沙声。
这个时候，一个苍老却沉稳的声音从屋内传出，不带什么情绪，却字字清晰。
“明渊，进来。”
陆明渊深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣衫，对着让路的孩子们善意地点了点头，然后迈步踏上了台阶。
屋内的光线比外面暗上一些，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和旧书卷的味道。
正堂之上，一位身穿半旧儒衫、须发花白的老者，正端坐于太师椅上。
他面容清癯，眼神锐利，虽是乡野村儒，身上却自有一股严谨方正的气度。
正是他的启蒙恩师，赵循，赵先生。
陆明渊不敢怠慢，上前几步，将手里的礼物轻轻放在一
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
旁的桌上然后撩起衣袍郑重其事地跪了下去行了一个结结实实的大礼。
“学生陆明渊拜见先生。”
赵先生没有立刻叫他起来只是静静地看着他目光如炬仿佛要将他从里到外看个通透。
良久他才缓缓开口语气依旧平淡。
“外面的‘状元郎’叫得好不热闹。怎么这才刚进县学的门心就浮了？”
这话语中带着一丝不易察觉的考校与敲打。
陆明渊伏在地上头也不抬沉声回道。
“学生不敢。浮名于我不过是过眼云烟。学生深知学海无涯县试案首不过踏入科举的第一步。”
“往后的府试、院试、乡试、会试、殿试一关更比一关难学生不敢有丝毫懈怠之心。”
他的回答不卑不亢既表明了心志也点出了前路的艰难。
赵先生听完眼神中那丝锐利才渐渐缓和下来取而代之的
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