秘阁在皇城东南隅，是皇室藏书之所。
赵承影凭着翰林院腰牌进入时，当值的小吏正趴在案上打盹，被脚步声惊醒，慌忙起身：“赵、赵大人...”
“我来查些旧档。”赵承影径直走向里间，“不必伺候。”
小吏诺诺退下。
秘阁内烛火昏暗，书架林立，空气里弥漫着陈年纸张和樟木的混合气味。
赵承影点燃一盏油灯，昏黄光晕在书架上投下晃动的影。
他需要答案。
昨夜之前，他会把这些事归为“志怪”“异闻”。但现在，他自己就是异闻的一部分。
他从“杂史”架开始找。《太平广记》《酉阳杂俎》《搜神记》...这些书他少年时翻过，当时只当猎奇。此刻重新翻开，那些记载忽然有了不同的意味。
“夜行客，形如人，目赤，齿利，昼伏夜出，畏日光，以血为食...”
“晋太康中，有客夜行，遇妇人求宿。天明视之，惟余枯骨...”
“开元间，终南山有尸变者，虽死犹行，啮人颈吸血...”
一行行，一页页。
他翻得越来越快，指尖因用力而发白。
这些散碎的记载，像拼图的碎片，在他脑中渐渐拼凑出某个轮廓，一种自古以来就存在的“东西”，藏身在历史的阴影里，以血为生，长生不死。
但不够。这些只是表象，是愚夫愚妇的传闻。他要更深的、更隐秘的记载。
他转向“方技”类。《抱朴子》《神仙传》《真诰》...葛洪、陶弘景，那些追求长生的道士，他们是否知道些什么？
油灯噼啪一声，灯芯结了花。
赵承影剪掉灯花，光晕晃动间，他瞥见最里侧书架顶上，露出半截褪色的蓝布书套。
那书架极高，需梯子才能上去。他搬来木梯，爬上去，抽出那套书。
书套上无字，积了厚厚的灰。
他吹开灰尘，翻开扉页，《夜行考异录》。
五个字，墨色已淡，但笔锋凌厉，透着一股肃杀。
赵承影心跳骤然加快。
他捧着书，爬下梯子，在灯下翻开。
不是印刷本，是手抄。字迹工整中带着急切，像在记录什么紧要之事。开篇便写道：
“余遍历南北三十载，访奇人异士，考古籍秘闻，乃知世有血裔一族，非人非鬼，寿可数百岁，然需饮血维生...”
他屏住呼吸，一页页往下读。
书中记载远比那些志怪详尽：
一、血裔的起源，疑似上古方士炼丹失败的产物，或汉代由丝绸之路而来访客变异。
二、血裔分类：夜行、昼伏、半蜕。
三、血裔的弱点：桃木、朱砂、古银、日光、心脏。
四、血裔的三戒：不曝于日、不滥杀生、不衍子嗣。
还有配图。粗糙的墨线勾勒出人形，但双目点红，犬齿突出，旁边小字标注：“常见形貌”。
翻到中间，一页纸突然滑落。
赵承影拾起。那是夹在书中的信笺，纸质泛黄，墨迹斑驳：
“...完颜部蓄养血裔已三代，号血狼卫，以战场死人为食，凶残更甚野兽。
今其南下，恐非为财帛土地，实欲以中原为猎场，以万民为血食...臣力薄，唯以此书记之，望后人警醒...”
落款是“臣李复叩首”，无年月。
李复。
赵承影在脑中搜索这个名字，想起来了。
政和年间的一个边州通判，曾上书言辽金异动，被斥为“危言耸听”，贬至琼州，后不知所踪。
原来他知道了。知道了这些藏在历史阴影里的东西，知道了完颜氏的秘密。
赵承影继续往后翻。
书的后半部分，记载的是对抗血裔的方法：
“桃木为器，朱砂画符，古银为钉，日光最烈之时可毙之...然半蜕者不同，其人血未冷，心志尚存，或可救...”
半蜕。
赵承影指尖停在这两个字上。
苏幕遮说的“半人半血裔”，应该就是此意。
他急切地往下读，但下一页被撕掉了。
撕痕整齐，像是被人刻意销毁。
再往后翻，连着好几页都是空白，直到最后一页，才又有字：
“...若不幸为血裔所伤，未死而蜕，当以血藤汁暂抑其渴，以定神香宁其心志，或以毅力克制，尚有回转之机...然终非长久，百日之内，必择其路：或全蜕为血裔，或求死以全人...”
血藤汁，定神香。
赵承影想起苏幕遮留下的瓷瓶，想起赵璎珞送的安神香。
原来那瓶中的液体，就是血藤汁。
原来帝姬无意中给的香囊，竟是缓解症状的良方。
他合上书，靠在书架上，大口喘息。
百日。
他只有百日时间。
窗外传来钟声，午时了。
腹中并无饥饿感，反而那股渴又翻涌上来。
他摸出赵璎珞给的锦囊，凑到鼻尖深深吸气。
梅香和药香混合，暂时压下了喉咙的焦灼。
必须去找苏幕遮。
醉月楼，三日后子时。
但他等不了三日。
赵承影将《夜行考异录》揣入怀中，吹灭油灯，走出秘阁。
小吏还在打盹，他悄声离开，径直朝宫外走去。
他要回家，不是官舍，是他在城西的那处小院。
那里有他这些年收集的典籍，或许能找到更多线索。
还有，他要试一试，自己究竟“蜕”到了什么程度。
出宫的过程顺利得反常。
守宫门的禁军认得他，只简单盘问两句便放行。
赵承影走在御街上，冬日的阳光稀薄，照在身上却无暖意，反而像针扎般刺痛。
他拉高衣领，低头疾走。
街市萧条。
往日的繁华已被围城的阴影吞噬，店铺大多关门，偶有行人也是面色惶惶，步履匆匆。只有粮店前还排着长队，百姓攥着钱袋，眼巴巴等着开门放粮。
赵承影拐进小巷，避开人群。
巷子里更暗，那股刺痛感稍减，但另一种感觉更清晰了，巷尾那户人家在炖肉，肉香混着血腥气飘出来，让他胃部又是一阵抽搐。
不是饿。是对血的渴望。
他加快脚步，几乎是逃回自家小院。
院门紧闭，锁上已落了一层薄灰，他已半月未归。
开门进去，院子里那株老梅开了零星几朵，在寒风里瑟瑟发抖。
赵承影直奔书房。
书架上塞满了书，他抽出那些可能与“异事”相关的：《山海经》《博物志》《异苑》...还有他这些年收集的各地县志、野史笔记。
他一册册翻找，速度极快，此刻他才意识到自己的变化：目力变得极好，即便在昏暗光线下，也能看清蝇头小字；记忆力也强了，扫过一页，内容便印在脑中。
但这种变化只让他恐惧。
日头西斜时，他已翻完大半藏书。
有用的记载不多，大多与《夜行考异录》重复。
唯一有价值的，是一本前朝道士的手札残卷，提到“血藤生于极阴之地，十年一结果，汁如血，可抑血毒”。
血毒。这就是他体内的东西吗？
赵承影放下书，走到院中。
夕阳余晖将天空染成暗红，像凝固的血。他盯着那轮红日，忽然冒出一个念头。
他伸出手，将手背暴露在最后的日光下。
刺痛。
先是皮肤发烫，然后像被无数细针同时扎刺。
他咬牙坚持，看着手背皮肤开始泛红、起皱，像被火燎过。
十息。只十息，他便不得不收回手。
手背上已起了细小的水泡，灼痛
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