弟子们被迫站起来之后，个个敛肩收背，惶惶垂首。
完了，好像闯祸了。
有人壮着胆子偷偷抬眼，去觑曲存真的脸色，见他眉眼虽清冷，却并无半分暴怒狰狞，心下先松了半截。
又默默回想方才，不论是阻止他们叫师尊的神识，还是托住他们起身的灵力，力道都拿捏得恰到好处，只制住行动、断了声响，半分不曾伤到自己。
他们这才意识到，五长老的怒意可能似乎并不是冲着他们来的，他只是在跟家主置气。
原本悬着的心顿时落了地，也就不那么怕了。
何况他们平日里修行所学的功法、剑诀，乃至推演阵法的图谱，大半都出自曲存真之手，说起来早已算是受他指点。
能正式拜入他门下自然是天大的造化，拜不了也没什么损失。
反倒他那般清冷严苛的性子，真成了他的弟子，怕是要整日提心吊胆、谨小慎微，未必是件轻松事。
这么一想，方才因被拒而泛起的些许失落也如潮水退去。
大神打架，蝼蚁不遭殃就行。
这般念着，更觉释然，连脊背都悄悄挺直了些。
曲清波将弟子们从惶恐到释然的模样尽收眼底，心下恚怒，怒极转身，走回曲存真面前，扬手一掌狠狠拍向他头顶那株老梅树！
“嘭”的一声闷响，震得老梅枝桠剧烈晃动，满树盛放的红梅簌簌纷飞，如红雪骤落，沾了曲存真满头满身，碧青襕袍上落满点点残红，衬得清冷的眉眼多了几分艳色。
少女也被这漫天红梅裹了个正着，一肩一袖、发间眉梢都沾着细碎的梅瓣。
她看着眼前纷飞的花瓣，明白家主这一掌是被逼到无可奈何的无能狂怒。
她方才甚至以为，曲存真终究要妥协的。
毕竟那是家主，他是长老，事到如今早已骑虎难下。
可就在刚才，他又给她上了一课。
她从前以为，随心所欲便是无人敢惹、无人能犯。
直到此刻才骤然明白，真正的随心所欲，是有人敢惹有人偏要硬逼，却谁也奈何他不得。
原来，强大到一定程度，即便身陷逼迫，也能不动声色地立在原地，用实力清清楚楚地让所有人知道，他不愿意的事，谁也勉强不来。
她什么时候才能拥有这种实力呢？
少女的视线穿过洋洋洒洒的花瓣落到曲存真背影上，忽然之间心跳失控，擂鼓般击打着胸膛，一股又慌又烫的悸动漫浮上来。
她慌忙垂下眼睫，盯着地上的落花，再不敢去看那道令人心神不宁的背影。
曲澜僵立着，下唇被自己咬得泛白，一双泛红的眸子，死死盯着被落梅笼罩的曲存真。
就在这时，两道遁光自远处掠来，转瞬便落在玉垒云的院门外。
“这是怎么了？”一道温和中带着几分无奈的女声响起。
曲存真听到声音，立刻起身，对着门外道：“二祖父，三姑祖母，请进。”
然后，一男一女走进院子。
男子是二长老，容貌在五十上下，眉骨高耸，眼窝微陷，一双眼睛沉如古井，不怒自威。他掌管家规戒律、刑罚审讯、族内功过考评与门禁秩序，曲家上下，从旁支子弟到家主嫡系，见了他没有不怵三分的。
他边走边扫视院中，目光掠过满地残红、光秃的老梅、垂首噤声的弟子，最后落在曲存真身上，眉头微微皱起。
女子是三长老，看上去比二长老年轻许多，眉目温和舒展，周身气息沉静如水。她执掌曲家药圃培植、丹材采择与灵植养护，以及疗伤药膳与灵药调配。
三长老身后跟着徐微月。
她随师父一同入内，目光飞快地在人群中寻了一圈，最后不动声色地落在曲存真身上。不过，只停了短短一息便垂下眼睫。
见两位长老到场，弟子们连忙俯身见礼。
少女也从树后走出，垂首规规矩矩行了一礼。她低着头，能感觉到几道目光同时落在自己身上。
三长老缓缓走过弟子们身前。
“我与二哥方才恰好在玉垒云附近，隐约察觉到家主和藏舟的灵力波动，似是……怒气不小。”她稍稍一顿，斟酌着问道，“这是发生何事了？”
曲清波冷哼一声，下颌微扬，目光别向一旁：“你自己问他。”
两位长老便都看向曲存真。
三长老温声对曲存真道：“藏舟，你来说。”
曲存真立在满地残红之上，肩上还沾着几瓣梅花，缓缓抬眸。
“也没什么大事。”他道，“家主大约是见我整日待在玉垒云，既不收徒，也不理事，实在是无所事事、吃闲饭、不务正业了些，看不过眼，又体恤我清闲太过，今日一大早便亲自替我张罗了十几个徒弟送上门来，好让我往后有点正经事做，不至于虚度光阴。”
院子里安静了一瞬。
众弟子：……
曲清波：……
抬手指着曲存真，嘴唇翕动两下，愣是一个字没说出来。
二长老的眉头皱得更深了。
三长老微微偏过头去，抬起袖口掩了掩唇角，片刻后方才放下。
众弟子个个低着头，拼命抿着嘴忍笑。夭寿了，在曲家，除了五长老自己，谁敢说五长老吃闲饭哦。
少女悄悄抿紧了嘴角，睫毛轻轻垂着，掩去眼底的笑意。
曲澜眼眶还红着，这一回，委屈里掺了别的滋味。藏舟哥哥只轻飘飘几句反话，就把父亲的一片苦心变成了一个笑话。
曲澈觑了她一眼，又飞快移开目光，不敢多看。
徐微月看向少女。他不是不收徒，只是不想要别人。
二长老斥道：“成何体统！”家主不像家主，长老没有长老的样子。
三长老转向曲清波，温和规劝：“家主，藏舟既不愿收徒，何苦逼他？曲家上上下下，能当师父的人还少么？做什么非要让一个最忙的人来当这些孩子的师父？”
曲清波深吸一口气，又徐徐吐出来，胸口那股翻涌的气总算是捋顺了些。
“姑母有所不知。”
“您这些年专心打理药圃，外头的事或许不曾留意。闲远宗如今有多少筑基弟子？五百七十二人。金丹呢？一百十九人。六位元婴，再加一个即将半步化神的老祖，静霄子一人便压得曲家抬不起头来。”
他顿了顿，目光扫过院子里那些垂首的弟子。
“曲家又是个什么状况？筑基弟子不足五百，金丹九十七人，六位元婴，半步化神……没有。”
这些数字报出来，院子里一时连呼吸声都轻了。
“不是我要逼他。”曲清波的声音微微发涩，“是曲家等不起了。闲远宗与曲家几百年积怨，这些年他们步步蚕食，曲家的矿脉被占三处，药圃被抢去两座，去年连南边的灵石矿都丢了。再这么下去，不用他们动手，曲家自己就先撑不住了。”
二长老沉凝点头。
曲清波抬手指向少女，指尖微微发颤。
“他若是当真一个徒弟都不收，我无话可说。他
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