郑巧云答应了，只等拜了师傅，学了生意经，便为王妃冲杀进那生意场。
不过她有个请求——希望放过张英。
罗昭锦晓得她讲义气，虽很不愿，到底同意了，把撵出府去改为罚三个月月钱。
只是待郑巧云回到房间，张英却已不在，桌上只余她自己的行囊，孤零零搁在那里。
姐妹一场，终究离散，张英竟是连夜走了，叫她白求了一场情。
次日一早，陆小满又在笑话陈樱桃的眼睛，黑黑的一圈儿。
陈樱桃打着哈欠：“昨儿值夜，总隐约听见哭声，女鬼似的，吓得我也不敢睡。你还笑我，可吓人呢！”
陆小满：“不笑不笑，我一会儿帮你敷。一冷一热交替着来，保管半日就好。”
陈樱桃：“嘁，谁稀的你敷，等桂英姐来换了我，我就补觉去。”
谁知左等右等，不见吴桂英来，去她房里寻人，才见她还在床上睡着。
一问，说是昨儿不知吃什么坏了肚子，夜里拉了好几趟，虚得着实起不来。
无法，只得由她歇着了。
谁又晓得，吴桂英哪里是拉肚子。她起不来，却是真起不来。
——阉人不是齐全人，他周朴安干脆算不得人！
因身上少了件东西，便要卯足了劲儿证明自己还是个男人，什么脏的狠的都往她身上招呼。
害她身上淤青一片，血也流了一褥子。
周朴安那厮还将褥子拆带走，当了战利品一般。事后，又让心腹送了一床新的过来，并一对金耳环，一支玉簪子，一串珍珠与她。
说这些当是聘礼，日后还要寻个黄道吉日，纵不能热热闹闹地办场婚礼，也得拜拜天地。
昨夜她是半推半就的，哪晓得上了床，周朴安这样混球。
可事已至此，那金灿灿亮晶晶的东西又送到眼前了，她哪里还有别的选择。
吴桂英躲在屋里流眼泪，心酸埋怨着自个儿怎的这样命苦。
外头却是喜乐融融，欢声笑语一片的。
今儿是腊月二十四，小年，府里要祭灶神。
早膳过后，上下便都忙作一团，换穿了葫芦景补子的袍服，各领了差事，没有一个闲的。
连哈欠连天的樱桃，都只眯了一个时辰便又到跟前当差。
祭灶神是个要紧事，肃王虽不必亲躬，但也要遣官致祭。
今儿派遣了外朝长史一人，并典膳所职官一人，同内廷奉承正，摆置关东糖、清水草豆、黄羊于灶间，一同祭灶。
祭祀罢了，膳房便开始蒸点心、备肉，准备年节里吃的。
祭祀过后的关东糖，自然到了罗昭锦这里，又分发下去，一起吃个喜庆。
“殿下那里可要送去一点？”陆小满问起来。
罗昭锦：“他不爱吃糖，拿去也是便宜耗子的。”
几个人说笑起来，陈樱桃忽道：“对了，我先去膳房拿糖，听卿云宫的人说，殿下一早就出去了。好像是去偶遇峰半闲观了。”
“去道观？”罗昭锦诧异。
肃王有个高道师傅，居住在偶遇峰的半闲观，那地方距离王府有半日路程呢。
今儿小年，晚上卿云宫有小合|欢宴，酉时便要入席，每年都这样安排的。
他这时候去道观，不定能赶回来，什么事非急着这时候去？
肃王这一趟出去，果然直到傍晚才回，彼时罗昭锦已梳妆妥当，准备动身往卿云宫，与金嬷嬷先聊着呢。
正要使人去幽梅轩，喊上宋钰一道，便听得人来说，肃王回来了，正过来她凤翔宫。
罗昭锦纳闷儿着，转眼便见男人急匆匆进了来，一袭深蓝得罗长袍，袍边沾了些山上带下的泥巴，竟是风|尘仆仆。
“这个收好。”方见了她，肃王便将一个小瓷盒递过来。
罗昭锦接过，茫然：“这是？”
“玉肌膏。”
他说，“师傅他老人家对草药颇有研究，配出的此药能化腐生肌。你且记住，待掌心伤口结痂，每日取小指大小涂抹三次，定就不会留疤。”
哦！
罗昭锦捏着玉肌膏，由衷感谢。
敢情他往返偶遇峰，奔波一整日，就为给她取这个药啊，真可谓是君子一诺，驷马难追。
“妾……妾这心里暖暖的。”
她正要表演一番感动，肃王却道：“我先回去换衣裳，你稍后过来用膳。”目光在她妆容精致的脸上停顿了下，急匆匆走了。
像是完成了一个不得不完成的任务，终于洒脱了。
“……”罗昭锦目送他远去，低头瞧了瞧手里的小瓷瓶。
瓶身还带着些许暖意，沾的是肃王的体温。
她抿了抿唇，亲自将玉肌膏妥善放好，转身出门，喊上宋钰，踩着酉时的点儿，一起去了卿云宫。
到地方时，宴已摆妥，肃王也换了正红织金蟒袍——从小年开始，他都要穿这吉服，得有一段时日做不成道士。
入席，她与肃王并坐上首，下头依次只坐了贞静夫人宋钰、乳母金嬷嬷。
因是人丁不多，怪显得寂寥，便又凑了金嬷嬷的女儿苗春华，坐于最末。
一顿饭吃下来，倒也无甚可说的，唯肃王提醒她身上有伤，吃酱会恐留疤，多达三遍，十分烦人。
害得她一口酱汁烧肉，一口酱烧羊肉，一口卤炖炙鸭……都没吃上。
但想想手上的伤，又不得不认，他说得极对，该忍还是得忍。
小年之后，府里愈发忙碌，挂灯笼，贴门神，挂桃符板，立将军炭……
日渐是推窗便见的喜庆。
除夕前一日，卖婆谭大嘴又挑了担子来卖货，因临要过年，买卖格外热闹。
“哎哟我说，咱同你买东西，你不会又拿人钱财，诬陷咱吧。”好多人围着，便有人这样打趣道，一时在场都哄笑起来。
谭大嘴厚着脸皮：“这你莫担心，喏，瞧瞧这——我可费了几日口粮的本钱，弄来的红彤彤的印泥——你买了东西，我记上账，你再按个手印，咱们才算两讫。”
众人见有了这般改变，一概都放了心，仍是找她买东西。
谭卖婆乐呵呵地数铜板，这边卖过了，又挑着担子往那边去，渐渐靠近了凤翔宫。
万幸那日王妃高抬贵手，她才能继续进府卖货。还有那位贞静夫人，多亏了人家求情。
她心中万分感激。
她谭大嘴是知恩图报的人，此番备了福顺斋的酥点作谢礼。虽于贵人而言，不过是些寻常物，可已是她最能拿得出手的了。
福顺斋的东西，可真他奶奶的贵！要是她也有那手艺就好了。
不过，倒也不全是手艺好的缘故，听说是因那家的夫人格外会做生意，把福顺斋的分号都开到京里去了，名头打得响，故才卖得贵。
那里头最好的酥，一块便卖一两银子，顶她挑着担子，辛辛苦苦跑半个月。
她此番买了两盒“六六大顺”，一共便是十二块酥，她得半年不吃不喝才攒得下这笔钱。
荷包几乎是空了，全指望今日多赚几个铜板，勉强过个年。
谭大嘴一路到了凤翔宫门口。
早有人听说她来，等在门口与她买卖东西。她一个一个招呼、记账，绝不敢出任何差错。
“哟，这不是星月姑娘么。还请代我老婆子向贵主子问安。”
乍见贞静夫人身边儿的婢女过来，谭大嘴赶紧招呼上，把一盒酥点递到星月手边，赔着笑脸，“一点心意，不成敬意。”
见星月眼底隐露嫌弃，又特意补了一句，“福顺斋的！”
星月这才接了那盒酥，笑笑：“算你会做事儿。喏，照顾你的生意，我买个芳草香包。”
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