城北幽巷转角，明霄怀揣着一方锦盒，步履匆匆。往有着门楣上悬挂着鎏金“宸王府”牌匾的府邸大门而去。门前两名护卫见是自家府邸的人，忙启门扉放。
他熟稔地穿庭过廊，径直奔赴书房。
推扉而入时，一股清冽墨香夹杂着檀香扑面而来。只见书案后坐着衣着黛蓝云纹锦袍的宸王，箫凛。他手握狼毫，正于白鹿宣挥毫疾书，笔锋遒劲，纸上字迹龙飞凤舞。
“殿下。”明霄躬身行礼，双手恭捧锦盒递至案前。
箫凛搁笔接过，打开锦盒一看，一抹温润乳白映入眼帘。
盒内玄绒之上，静静卧着一枚玉佩。
他眉峰微蹙，眸中闪过几分诧异，抬眼望向了明霄，“此玉佩是从何处寻回？”
先前这块玉佩因上次与刺客“无常”缠斗时，连同荷包一同被其窃去。未及数日，便听闻这个无常刺杀端王未遂，反被其乱箭穿心而亡。按理来说，这玉佩要么在端王之手，要么便已踪迹难寻。
明霄垂首回话，“属下遵殿下的吩咐，暗中追查在醉心楼向桃仙儿学曲的女子。”
“那二人虽是女流，属下却屡屡追踪至半途便失了踪迹。是以今日特意白日探查，恰好就见当铺掌柜放飞的白鸽，料想他打探到新线索，便寻了去。”
“掌柜言说，此玉佩乃是一位权贵家的小姐所当。那小姐称，这玉佩原是她与心上人私定终身之物，怎料男方负心另娶，她心灰意冷，便欲将此物当去，眼不见为净。”
尤其是说到“私定终身之物时”，明霄特意加重了语气，眼角余光还小心翼翼的瞥向他家殿下的脸色。
箫凛指尖轻抚着玉佩温润的肌理，玉质细腻，触手生温。他眸色沉沉，墨色瞳孔中映着玉佩的光影，不知在思量什么。
玉佩卧于玄绒之上，乳白肌理浸着月华般的温润，箫凛指尖摩挲着手中玉佩，能触摸到边缘一道极浅的刻痕。
那是当年他年少第一次得到父皇称赞与母亲报喜时，因心急被小石子绊脚，摔了一跤留下的印记，旁人难辨，唯有他熟记于心。只因这块玉佩，是母后生前留在这世间唯一的东西了。
“权贵家的小姐？”他薄唇轻启，声音低沉，带着几分不易察觉的冷意，“可知是哪家府邸？”
明霄回想了一番便道：“掌柜的只说那小姐衣着华贵，梳着双环鬓，瞧着便是娇生惯养的模样。他怕招惹是非，未敢多问门第。”
箫凛指尖一顿，眸色愈发沉凝。权贵之女，私定终身......这两个词在他心头辗转，竟莫名牵出一丝异样的熟悉感，似有若无，却挥之不去。
“明霄，你可还记得，那在醉心楼向桃仙学艺的女子，当初用的什么借口？”
明霄努力回想，当日醉心楼桃仙儿问起老鸨时，老鸨曾言“学些技艺，好取悦心仪之人。”便将此话原原本本告知了箫凛。
话刚落下，明霄像是恍然大悟般，下意识补充道：“殿下，莫不是这当玉佩的小姐，与那学曲的女子竟是同一个人？”
箫凛指尖摩挲玉佩的动作骤然停驻，墨眸深处涌着无人能懂的波澜。玉佩被无常窃去不日暴毙端王府、取悦心仪之人，权贵小姐与他私定终身的信物......他知端王对桃仙儿有情意，那与这所谓的权贵小姐应毫无关系，可与这无又是何众关系？而这无常已死，那这负心之人又是何人？诸多疑点交织一起，如同一张无形的网，悄然笼罩下来。
他薄唇紧抿，周身气息愈发寒凉，沉声道：“此事绝非巧合。你再探访那当铺掌柜，细细旁问那小姐的容貌、谈吐，是否有任何特殊标记。另外，彻查京城权贵府邸中，近期是否有适龄小姐行踪诡秘，或是与外男有牵扯者。”
随即顿了顿，指尖再次抚上那道浅痕，语气添了几分决绝，“无论如何，定要将这背后之人，给本王揪出来。”
“是。”明霄说话，又说：“对了殿下，今日属下打听到礼部侍郎与齐太傅在望京街酒楼议事。”
“殿下可要前去旁听？”
箫凛轻合锦盒，将那块玉佩妥帖收于怀中，眸色沉凝间只吐出一字，“走。”
……
醉云楼三楼，东西两间雅间隔着一道雕花梨木屏风，屏上镂空缠枝莲纹细密，却挡不住隔壁隐隐传来的低语。
西间内，箫凛斜倚在软塌上，玄色常服外罩着一层暗银丝袍，手指捏着扇柄漫不经心地轻敲在塌边。隔壁坐着礼部侍郎李仲清与太傅齐蔚，两人刻意压低的话音，顺着屏风缝隙飘了进来。
“太傅，太子近日借赈灾之名笼络地方官员，朝堂上附和者日众，再这般下去，端王殿下的储位之望怕是......”
对面端坐的太傅齐
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