谢濯天蒙蒙亮就出去了,等宜歌起来的时候就不见人影,只听见婢子说他已经出府了。
循例新妇要给婆母请安,宜歌梳妆穿戴好便往宜春堂去。
宜春堂内,秦夫人坐在首座。许霞在旁正与秦夫人聊天,余光见一红衣女子踱步而来。
视线完全投向来人身上,许霞看清了她的面容。
翠蛾眉妩,双髻绾云颜似玉。
宜歌接过婢子递来的茶碗,送到秦夫人面前,秦夫人接过她的茶浅呷一口敬茶后还未发话,许霞便不满道:“新妇头一次来请安就如此懈怠,这都什么时辰了。”
什么时辰?宜歌心想,卯时过半似乎不晚吧。
秦夫人温声道:“敬过茶,你就回你自己院里吧。往后不必晨昏定省,我也不喜这些。”
宜歌余光扫了许霞一眼,颔首施礼离开。
待人走后,许霞似乎恨铁不成钢:“妹子啊,她今日来得晚你不计较也就算了,怎么连这晨昏定省应该的礼俗都免了呢。就算你觉得你不好插手大公子的事,可你毕竟照料了他好些年,也是半个亲生的了。”
秦夫人手掩额头:“这些虚礼就不必了,我也受不起。再说,你也是知道我身子骨不好,我也不想这么早就折腾起来。”
许霞眼球提溜转了两圈,甩了一下帕子:“也罢,这样你能松泛些。”
宜歌出来后迎面撞上一个身穿青袍的孩童,那孩童行礼道:“见过嫂嫂。”
谢圆大概没想到这个有两面之缘的大姐姐会成为嫂嫂。
她脸上总是带着笑意,比冷冰冰的兄长要平易近人。
宜歌眉眼含笑应了他一声,随后谢圆便跑去了宜春堂。
回潇园的途中,她想着去折一枝梅花来装饰在房中,可初来府中不熟悉环境,也不知花园在何处,有无专门的梅园。
宜歌随机选了一位婢女询问:“府中梅花开在何处?”
霜华正在为自家姑娘采花做花茶,听见一清凌又陌生的女声,转过头见到女子的模样,大概知晓这便是少夫人了。
她微微福身道:“少夫人唤婢子霜华就好。府中有梅园,奴婢带您去。”
宜歌颔首,瞥眼见她篮子里采摘了许多鲜花,便问:“霜华姑娘缘何采这么多花?”
少夫人出乎意料的亲和,霜华轻快道:“回少夫人,是二姑娘让婢子采的,用来制花茶。”
来到梅园,霜华颇感为难,犹豫要不要在这陪着少夫人逛梅园,陪吧姑娘还等着花儿呢,不陪又不好。
这时宜歌对霜华道:“你快些回去吧,莫要耽误了。”
霜华雀跃不失平静道:“是。”
白墙黛瓦作围,月洞门上方的匾额墨漆大写着“梅园”二字,整体素净雅致。
宜歌迈入梅园中,小厮婢女四处散开,或提桶浇水,或翻盆换土,又或修剪根系,各司其职。
梅园占地颇阔,光梅花种类就有五十余。宜歌还从未见过白梅、绿梅和黄梅,各色交叠映衬,渐渐迷乱了双眼。
原来梅也不止一种颜色。不过她还是最喜欢红梅。
宜歌瞧好了开得最好的那一枝,于是伸手去折,手刚搭上去,枝的另一边却出现了一个女子的手。
顺其往上看,原来是她。
俩人都不说话,手也不肯松,最后宜歌笑着道:“好巧啊,尤娘子。”
可能是做了亏心事的缘故,青梅见了她心底有些发虚。
倒是尤淑真像是从来没有做过那件事一样,语气不善:“能不巧吗,你都嫁进来了。”
宜凝视了她一瞬,只一刹那似乎就穿透了人心。让尤淑真以为她是不是知道的传播谣言的就是她眼前的人。
宜歌松开手,大方道:“既然你喜欢那就让你了。”说完兀自离开。
尤淑真咬牙暗道:什么叫让?这本来就是我的!整个府里的东西只要我想要都应该是我的!
青梅见主子不动作,似乎又生气了,小心翼翼道:“小姐,这梅花……奴婢给您折下来吗?”
尤淑真瞪了她一眼:“折什么折,这破花有什么好折的!”
青梅连忙低头缩了缩肩膀。
语毕尤淑真大步离开了梅园,青梅瘪嘴,委屈地跟在身后。
回到西院,许霞见尤淑脸色青白,定是气成这样的,想起大公子定亲时听见女儿房中摔砸的声音,下意识就觉得她这是被那新妇给气的。
尤淑真方在屋内坐下,见母亲进来,语气缓和下来:“娘。”
许霞让青梅出去,关紧门在旁边坐下:“你啊,气性总是这么大,气坏了身子可不划算。娘与你说件事,保管你心里好受。”
尤淑真不解,现在还有什么事是能让自己好受的,只听母亲道:“昨晚大公子与那新妇没有圆房。”
尤淑真挑眉:“娘是如何得知的?”
许霞道:“潇园有我安插的人在,昨晚大公子喝醉了酒宿在厢房。那新妇呢出来逛了许久才回主卧。按理说啊,醒酒也不用醒一晚上吧,可见大公子也没多喜爱这位新妇。”
“他俩关系破裂那是迟早的事。”
尤淑真听明白了,但是可能有所误解,颦眉道:“我可不愿作妾。”
许霞拍了她一下:“你这傻孩子,你是我女儿,我怎么会让你做妾呢。”
尤淑真彻底明白了,就是等他们和离,蹙眉道:“那不知道要等多久,可别白费了我的青春年华。”
许霞劝也似的说:“心急吃不了热豆腐。”
*
谢濯来了宜春堂,别的没有多说,只提起管家的事。
秦夫人也知道,自己当甩手掌柜多年,如今新妇进门自然应该全劝交给新妇处理,让一个勉强算得是表亲的许霞管终归还是不合适。
谢濯走后,秦夫人差人去喊许霞过来,让她回头把账簿、库房钥匙交给新妇。
许霞知道有这么一天,当然不乐意,百般借口:“妹子,那新妇不过就一个十几岁的小姑娘,哪里知道管家的门道,这要是出岔子不还是得麻烦你。”
“你如今的身子骨,哪里还受得了操劳。”
秦夫人咳了两下,顺了顺气道:“让你给就给,人家是这府里正儿八经的主母,理应由她管。”
见她并不打算改变主意,许霞不请不愿道:“待会整理了就给她。”
许霞在宜春堂坐了会就离开了。
那厢,谢沁雪批上大氅出了院门往潇园去,霜华着急劝道:“小姐,让奴婢转送给少夫人也是一样的。您在房里歇着吧,你身子着不得凉啊”
谢沁雪道:“这怎么行,兄长与嫂嫂新婚,我要送祝福当然得亲自送啊。”
“小姐…可您……”
谢沁雪声量拔高:“好了,不准啰嗦了。”
霜华不敢再说什么,噤了声。
*
账簿和钥匙已经送到了潇园,宜歌手指不紧不慢敲了敲桌面,澹然扫了面前掌事嬷
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