伊斯特收拾了收拾，准备出门去偶遇瑟亚铎……虽然鬼知道上哪去偶遇这家伙，但他比珈黛利亚好不少，至少会出门挑事，后者她问了一圈都没什么人见过。
就在她出门的时候，汤珀森跟她招了招手。
“啊？你在这儿干嘛？”
“不是说相处吗！”他两步迎上来，棕发在阳光下显得蓬松又柔软，“两周还没到我就下市了吗？”
“你是什么时令蔬菜吗？”伊斯特笑了一声，“为什么不让人进去叫我？”
“万一你在忙别的事呢？上次溜出去了，这次要不要去我家看看……我保证绝对不是喝茶。”
在某个讨厌鬼和眼前的汤珀森之间，伊斯特几乎毫不犹豫地选择了有眼睛的人都会选的选项。
“带路。”
结果他们坐的是她家的马车，因为汤珀森“不知道要等多久，一到地方就让自家车回去了”。
……真不知道她今天要是不出门的话他怎么办，在她家门口打个地铺睡了吗。
他们到地方之后，汤珀森领着她穿过走廊：“完全不用拘束，有大人物要来帝国拜访了，所以他们都出去忙了……管外交的就像这样，不忙则已一忙惊人啊。”语气甚至有点幸灾乐祸。
“谁啊？”上周目那个女王吗。
“塔瑞希雅，你听过吗？就那个一己之力打赢了围剿她的军队的？”他吱呀一声打开了屋门，对她做了个欢迎的手势，“这不重要啦，重要的是这次拜访之后帝国还要组织使团去她那里呢，所以我家这两天是忙得完全没有人影。”
伊斯特踏进这个看上去像是画室的地方，顺手打开颜料盒看：“还没组织完啊？”
“好像缺了个专家，商务专员还是什么？再找不到要去街上挨个问了——请问你有没有商务特长并且愿意出使北地呀？请问你有没有商务特长并且愿意出使北地呀？”
在她被逗笑了的埋怨声中，汤珀森一把揭开画架上的白布，“请看！”
伊斯特抬眼望去。画布上流淌着大片宁静的钴蓝与灰紫，暮色初临时的辽阔湖面。高远的天空占据了画布大半。云层不是厚重的堆积，而是被风拉长的、轻盈的羽絮，边缘染着落日熔金，隐约泛出薰衣草般的淡紫，慵懒地漂浮着。
在这片广阔与柔和之上，便是那只渡鸦。
它优雅地偏在一侧，仿佛只是偶然闯入这幕布，羽翅在光线下流转着多变又迷人的色彩。它的身体微微倾斜，随着无形的气流滑翔，仿佛在风的怀抱中悠然漂行。
“好看。”她真心实意地感叹道，“我喜欢这个氛围。”
“是印象绘画，”汤珀森正在仔细观察她的表情，“在我心里你像这样——如果你感到冒犯，上一句就是开玩笑的……它应该是吗？”
“怎么对自己的话一点立场都没有？”伊斯特笑着嗔他，“当然不是。为什么我是这样的？”
“有时候，我觉得你的注意力不在这里，在某种更高、更远的地方，就好像你从一个沙盘外俯视我们所有人。”
伊斯特真的被惊讶到了。
她立刻去脑子里把系统摇了出来：「有这么明显吗？」
还没等系统回答，她的视野被棕色占据大半——汤珀森凑到了她面前，眼睛一眨不眨地盯着她。
“刚刚又是那种感觉？”他语气带着点不确定，“……就好像表面的你和内在的你不在一个图层上。看上去伊斯特·摩根那站在这里，但如果想抽身离开的话，你就会随着下一阵风离去。”
在那次之后，他们又约了好多次。由于北科曼府在外交事务下空空荡荡，伊斯特和汤珀森一大半的见面都是在他家。在陆陆续续吃了十几顿饭——而且每顿都很好吃——之后，她看这地方跟餐厅也没什么区别了，一看就心怀轻松与期待。
直到有一次她去吃的时候，少了一道饭后甜点，她调侃今天怎么了，汤珀森不好意思地说今天还没来得及做。
伊斯特大为震惊，一时间只说得出“啊？”，过了几秒钟，才勉强组织起一个问句：“每次都是你做的吗？”
汤珀森非常纯良地点了点头：“其实我比较擅长的是甜品……你隔两天再来，给我一点准备时间的话，我可以证明这句话！”
于是伊斯特下一次去的时候，吃到了这辈子吃过最好吃的一套甜点。
首先是黄瓜青柠雪泥，佐以酸奶鱼子酱珍珠。味道清爽，酸奶珍珠开胃，整体是一种多汁的清甜口感。
紧随其后的是有机草莓雪泥，顶部是姜汁香茅和青柠冰淇淋。它看上去像传统的奶油夹心蛋糕，咬到嘴里是口感是缤纷的甜：每种风味都很节制，所以格外和谐，吃起来像一整片野生草莓园。
第三道是小火慢炖黑糖菠萝，搭配椰子海绵蛋糕，和椰子酸橙西米露。口味香醇浓烈，菠萝炖过之后没有丝毫流失果香，反而更清爽了，椰子糕很润泽，酸橙格外提味，又不突出，巧妙地和甜品交织在一起。
收尾的是略微烤过的杏仁蛋白卷，牛奶巧克力做底，巧克力两吃和牛奶酱，配上焦糖酱——牛奶酱慕斯和牛奶酱糖果沐浴着舌尖，给人归家后被拥抱的微暖感觉。
在被清新干净，香甜绵密，润泽浓烈，丝滑温暖的四道菜轮流攻击之后，她迎来了今天的第五道攻击。
汤珀森深吸一口气，像在鼓起勇气似的。
“有时候，我看着你，发现你又随性，又疲惫，又身在此地，又不在此处……如此矛盾，我几乎怀疑是一种幻觉了，而人们总说幻觉是艺术家的缪斯。第一眼见你时，我好像看见了一个漩涡，我心迷意乱，无法抗拒也不想抗拒，目视着它一路深入。”
他停顿了一下，“我不知道我看见的对不对，但你有时显得……疲惫，就好像心里挂着很多你根本不想做的事，每一分每一秒都必须起到作用。”
那双棕眼睛望着她，柔软，醇厚，温暖，如此全神贯注，好像她是世上唯一有色彩的事物：“……你很累吗？”
不知道什么东西扼住了她的喉舌，伊斯特向来工于口舌，此刻却一句话都说不出来；鬼使神差地，她只是点了点头。
“我不知道你被强压着什么，不知道自己能否帮上忙——事实上，我觉得你如此聪明，以至于我肯定束手无策……但是不论你要面对的是什么，如果有一个机会能让我陪在你身边，那么我哪里也不会去。”
“如果我要杀人放火呢？”
“不论你要面对的是什么。”他重复到。
伊斯特看着面前的人：他全心全意，真诚柔软，最重要的是，他好像透过了皮囊、身份、故作虚饰的语言、所有的一切，看见了里面那个人。
而那个人甚至都不叫伊斯特。
她伸出手，搭上面前人的脸，拉近了那股暖阳、咖啡、黄油饼干一样的温热气息。
系统的提示音响了起来。
「恭喜宿主，成功攻略角色——【汤珀森】。」
她轻轻一震。
就好像一个美梦醒了，伊斯特后退半步，看着他，轻轻地叹了口气。
她一个字都没说，汤珀森却不知道怎么隐约感受到了。他皮肤上还带着绯红，犹豫着开口时，语气却已经有些下坠了：“你要去哪？”
“……回家？”
“不是，我感觉……你像一阵风似的，虽然会拂过每一个人，但随时都会抽身离开。”他轻声发问道，
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