香叶下山后，破祠里重新静了下来。
山风穿堂而过，卷着满院枯叶打了几个转，又从缺了半扇的门里跑出去。供桌上的线香已经燃到底，只余一小截灰白香脚。
虞岁晚站在神龛前，伸手接住从梁上掉下来的一片枯叶，随意捻了两下。那根牵着香叶的愿线已经随着人下山，穿过半座山坡，细得肉眼难辨，但在她眼中仍旧清清楚楚。
这样的愿力实在算不得多。
普通人求神拜佛，今日求一家平安，明日又惦记生意兴隆，一颗心里装着七零八碎的念头，愿力自然也散。
香叶这根线难得干净，她没求发财，也没求姻缘，不过记着六岁那年山里的一盏灯，觉得人家救过自己，就该回来添一炷香。
小姑娘想得简单，神却靠着这一点简单活到了今日。
晏知还走到断裂的石香炉旁，用鞋尖轻轻拨开一层湿灰，底下露出的灰烬颜色深浅不一，最下面几层已经结成硬块。
他看了一阵，转身同虞岁晚说道：“这地方并非近几年才败落。香叶说新官道修好以后，来的人渐渐少了，可照这香灰来看，真正断了大批香火，应当比道路荒废更早。”
虞岁晚也正想着这一茬。
“我还当你不在意这些不相干的事，原来竟如此细致。”她走过去蹲下，用两根枯枝拨了拨，心里估了个年月，“下面的香灰厚得很，照夜从前香火应该不差。按理说旧路废了，走山路的人少，供奉渐衰也正常，可要衰成今日这个模样，怎么都得有个几十年的工夫。显济祠才建几年，这中间还空着一截。”
晏知还听出她话里的意思，唇边添了点极浅的笑：“虞掌柜这是打算管了？”
“我什么时候说要管？”
虞岁晚嘴上撇得干净，手已经摸到神台旁，认真查看那盏泥灯去了。晏知还也不揭她的底，站在一旁等着，只觉得她这个人有时颇有意思，遇上别人的事总先把界线划得清清楚楚，真正瞧出不对，脚又比谁都赶得快。
泥塑怀中的灯不过拳头大小，表层已经裂了几道细纹。虞岁晚指尖刚贴近，灯芯处那点黯淡金光倏然往后一缩，像是受了莫大的惊吓。
“我又不抢你的香火。”
她轻声嘀咕一句。
话音落下，庙门外掠进一阵穿堂风。神台上的残灰被吹散少许，那盏本该不会亮的泥灯里，竟一点一点浮起暖黄色的火。
火苗照亮了神像斑驳的裙角。
随后是衣袖。
再往上，神像前渐渐凝出一个女子的身影。
她看上去不过二十七八岁，乌发松松挽着，没有金玉珠翠，只簪了一根木簪，身上的青衣也极素，衣角像沾着山间晨雾，透出几分若有若无的虚色。最惹眼的是她手里托着一盏铜灯，灯光远比她的身影凝实，人走到哪里，那一点暖光就跟到哪里。
虞岁晚瞧清以后，第一反应居然是这泥塑师傅当年大约收钱不办事。
真人比那尊掉漆的泥像好看多了。
女子现身以后先望向山下，确认香叶已经走远，眉间才松开些许。她似乎很久没有在人前说过话，开口时声音略显沙哑：“二位既能看见我，想来也不是误入这里的寻常旅人。”
虞岁晚听着顺耳。
至少不是一上来就摆神仙架子。
她拍拍手上的香灰站起身，晏知还顺势将方才搁在断墙上的斗篷取来，搭回她肩头。这地方日头一斜，山风立刻凉了不少，她忙着看照夜，自己还没觉出冷，他倒先替她记着了。
虞岁晚拢好领口，才朝女子介绍自己：“临水县知微堂，虞岁晚。旁边这个叫晏知还。我们路过石峡镇，青骡非闹着上山，阴差阳错才进了你的祠。”
照夜闻言，目光落向山下那头正埋头啃草的青骡，神色竟有些一言难尽。
虞岁晚顺着看过去，也觉得这缘分说出来不大威风，讪讪一笑。
照夜沉默片刻，将铜灯搁到供桌上。她的手离开灯柄以后，身形立刻淡了一层，仿佛随时会随风散掉，只得重新握住，这才稳下来。
“我本想再撑些时日，不料今日会遇见二位。”她说到这里，视线又一次追着香叶离开的方向，眼底藏着很深的忧色，“若二位肯在石峡镇多留两日，我想求一件事。”
虞岁晚袖中的小铜铃轻轻一响。
声音清脆。
她低头瞧了一眼，心里倒有些意外。照夜自己都已经穷得只剩一根愿线，开口求的事居然还能引来功德，看来这桩麻烦多半不是为她自己。
果不其然，照夜开口只提香叶。
石峡镇明日有一场添福会，镇上的人家大多要去显济祠上香。
香叶父亲这些年一直不许女儿再拜照夜，前阵子家中又接连出了些小麻烦，显济祠的庙祝登门说香叶念着旧神不放，恐怕冲撞了显济公的福气，劝她明日亲自到祠里赔一炷香。
照夜说到这里，脸上没有被人抢香火的愤懑，反而露出一种近乎无奈的疲倦：“那孩子性子倔，她父亲说得越重，她越不肯去。可她家中还有母亲和弟弟，明日多半拗不过长辈。我如今离不开这盏灯，能护她的地方也只有这座山。她若进了显济祠，我怕……”
后面的话停住了。
虞岁晚捕捉得很准：“看来这赔罪不似一般？”
照夜握灯的手指微微收紧。
“那东西不是神。”
山里风声骤急，破瓦上积着的枯枝哗啦掉下一截。
晏知还从进门以来始终没有打断，此刻才接过话头：“既不是神，却能受一镇百姓多年香火，还让你忌惮到这种地步，想必与你香火衰败也脱不了干系。”
照夜怔了一瞬，显然没料到他猜得这么快。
虞岁晚心里很是得意，不愧是我带出来的人。
晏知还平日话不密，说出口的多半都踩在要紧处，省心得很。她自己只需顺着往下捋：“方才我们在镇里看过显济祠，愿力极旺，也没见什么邪秽。若它真有问题，要么藏得够深，要么那满祠愿力本来就是它最好的遮掩。你同它打过交道？”
照夜眉眼间掠过一点复杂，像是想起了很久以前的事。最终她没有把旧账全翻出来，只说显济祠出现的头一年，她曾试着阻止过镇民前去供奉。
也是从那以后，石峡镇开始有了另一种说法。
有人说照夜娘娘嫉妒新神香火，夜里故意把人引进山沟；有人说旧祠供着的根本不是正神，而是一只吃人精怪；后来山中恰逢大雨，旧路塌了一截，死了两个赶夜路的商贩，这些闲话如同长了腿，不消半年，连从前受过照夜恩惠的人也开始将信将疑。
祠里的香一日少过一日。
神像让人砸过，匾额也烧了一半。
她若还有从前的本事，几句流言算不得什么。偏偏神灵一旦失了信众，最先衰的就是显形之力；她越难在人前证明自己，外头越认定这地方从来没有神，一来二去，成了死结。
“香叶的祖母一直没有断过香。”照夜提起老人，神情柔和许多，“老人家去世以后，就剩这孩子了。”
虞岁晚听到这里，大致明白了。
难怪照夜死守着最后一位信徒。
不单因为香叶那点愿力吊着她的命，更因为旁人都背过身去以后，只有这小姑娘还肯隔三差五爬一趟山，拿半张热饼、一碗清水，认认真真告诉她——我还记得你。
换谁也舍不得。
她没有追着逼问显济祠的旧事，先把委托应下。铜铃又轻轻颤了一声，暖意掠过袖口，这事算是正式接了。
照夜像卸下一层心事，向两人郑重行了一礼。
临走前，虞岁晚回头问她：“香叶小时候迷路那一次，是你送的？”
照夜总算笑了。
那点笑很浅，落在她苍白的脸上，竟让这座荒了多年的小祠也有了几分旧日模样。
“她哭得太响了。我若再不送出去，整座山的东西都要让她哭醒。”
虞岁晚一下乐了。
晏知还也侧过脸，唇边有了点笑意。
下山的时候，天色已经偏晚。虞岁晚走了半路才想起自己的青骡还在树
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