星历6357年1月1日，整个宇宙公认的新年更替日。
在地球的全封闭实验基地中，林沅正百无聊赖地撑着头，偶尔于虚拟屏上记录一点实验数据。
威廉登基后没多久，她就按照勉强被推迟了几天的实验计划，和“信天翁”的三人一起来到了联盟的月球实验基地，接着又在林深等人的带领下，登上了被严重污染的地球。
出发前，康伦那边认为皇后不必非要继续学业，但林沅有些犹豫不决，威廉也就一如既往地支持她。
“也就三个月。”他说，“回来再继续学习处理政务。”
林沅便下定了决心。
这次安妮没有可以正当跟来的理由，只能在临行前帮林沅一起备齐了各种生活物资。
分别时她轻轻抱了抱林沅，反复不放心地叮嘱：“有什么事一定要及时给我打电话或者发消息，我会立刻赶过去的。”
林沅答应了她。
此时此刻，其他人正在进行室外观测实验，林沅孤身一人待在基地。
万籁俱寂中，分隔过渡空间的大门向两边缓缓打开。林沅回过头，墨色的长发在纤细挺直的后背上轻轻一扫，扫起一点实验室特有的消毒水味道。
“你怎么自己回来了？”她有些惊讶地看着站在门口的林深。
林深于过渡空间中，一键清除了从室外空间带来的辐射，摘下防护罩，轻轻甩了甩有点汗湿的头发：“基地不用一直守着，出来玩一会吧，姐？”
“拜托，在工作诶。”林沅谨慎地指了指头顶，示意实验室的监控一直联通着月球基地，很可能会被别人听见。
林深走近了，一把将她从座位上拉起来：“怕什么，最多也就是闵哥或者晚姐在那边看着，你还怕他俩告咱们的状吗？”
林沅迟疑了一下：“实验怎么办？”
“让机器自己盯着，一会就回来了。”说罢，便不由分说地拉着林沅套上了防辐射服。过渡空间与实验室间的大门严丝合缝地关闭，与外界相连的接口缓缓打开。
与林沅想象中被破坏殆尽的地球完全不同，这里的绿植竟然格外繁盛茂密。如果不是辐射计数器发出令人牙酸的警报声，她会以为自己回到了曾经真正熟悉的地方。
脚下踩上坚实地面的触感，温柔地让人想要落泪。在无数个相似或不同的时间与空间中，她也曾在某个地球的某一隅，顽强而孤独地生长过二十年。
那里藏着她再也无法触摸到的故乡。
他们于寂静无声的天地间漫步。林沅慢慢才在几乎完全无法分辨的城市遗迹中发现，这里曾是一座海边的小城。
几千年未曾有人类踏足的建筑，被大片大片深厚的青苔覆盖。整个世界都是绿油油的，藤蔓交织着爬满冰冷的钢筋混凝土外墙，仿佛在割裂分解一块久未有人问津的抹茶蛋糕。
日光渐渐降落。他们在海边漫步，绵长到看不见尽头的金黄沙滩上，海浪无休无止地吞吐着雪白翻涌的泡沫，发出一阵阵“嘟噜噜”“哗啦啦”的美妙声响。
收音通过通讯系统传进林沅的耳中。可惜这里没办法让她摘下防护罩，呼吸一点被腥咸海风裹起来的、属于大海与天空的味道。
“真美……”她小声对林深说道，“我很久没见过了……赫斯塔星和帝国，都没有这么美的海。”
最后几缕日光照在海面上。夕阳仿佛一片被置于牛奶中泡到柔软的饼干，橘金色的香气四处逸散，染透了碧蓝如洗的天空，和绵软纯白的云彩。
林沅的双手下意识摸了摸防护罩边缘：“我要是现在摘下这个，会怎么样呢？”
“会死。”林深直截了当地回答她，把林沅吓得手指一缩。
“真是看不出来。”她感慨道，“这里明明风景如画，实际却被污染充斥。也许这辐射只是针对人类，提醒他们已经不配生存在这样的美景中。于是人类退去以后，动植物们自然而然地瓜分了领地，建立了新秩序。”
就像是一场无声战争的胜利。
“我听说，这里还留着极少数的原住民？”
林深点了点头：“他们不愿意接受联盟的搬离邀请，于是联盟通过我们，给这些原住民发放一定的补给。”
林沅有些好奇：“难道他们不怕辐射吗？”
林深沉默了一会，声音低哑地开口：“他们排斥联盟的一切科技，导致平均寿命非常低，大部分孩子都活不过成年。”
“即使这样也不愿意离开？”
“即使这样也不愿意离开。”
“好吧。”林沅迷茫地看着最后一丝夕阳的光芒被遥远的天际线吞噬，吞进无穷无尽的大海，消化成一场等待重生的幻梦。
各种轻巧的小动物在楼间窜来窜去，看见远处的人类也并不害怕，只是躲在曾经属于某个人的办公桌下，用没有人听得懂的信息互相交流打招呼。
天地静谧，万物归于长夜。
突然，一点几不可闻的摩擦声响起，林沅惊奇地看着前方不远处的海滩上，一大片星星点点、如同萤火的微光，闪烁着小火花的金色光斑，噼噼啪啪地燃烧起来。
有人在海滩放烟花。
一排排次第点燃的烟花瞬间转着圈升上天空，在泼墨的夜色中轰然炸响，点亮一片绚丽的光芒。
一遍遍上升的烟花下，沙滩上的小烟花们也不甘示弱地燃烧着，远远望去，似乎是摆成了什么小字。
“二十二周岁生日快乐……阿沅。”林沅喃喃着念出沙滩上的图案，声音有些涩意。
沙滩上，一群伙伴们不知是从哪跑出来，冲着高处的两人大声打招呼。
莉莉丝举着两只“仙女棒”向林沅挥舞着双手；路易非要拉着丹尼尔去放一些更大更响的烟花，丹尼尔一脸抗拒；宋庭眠半蹲在地上，一只手关闭防护罩的收音口，一只手远远地去够那个最大的烟花盒子；沈若暄在烟花上升炸开的巨响中笑着欢呼，颜辂站在她身边，年轻俊秀的脸庞神情温柔。
一片喧闹中，由沈若暄带头，这群人停下手里的一切，在“三二一”的倒数声后，冲着林沅大声喊道：“生日快乐，阿沅！”
林沅想要抹去脸颊上划过的眼泪，但防辐射罩阻碍了她的动作，她只能站在原地手舞足蹈，回应沙滩上的那群人。
“谢谢！”林沅隔着防护罩大喊了几声，带着被拢音的沉闷感。
“让他们在这里放烟花吧。”欣赏了一会烟花后，林深轻轻推了推她，示意看向远离沙滩的另一个方向，“我还有一个地方要带你去。”
林沅有些困惑。林深低低地笑了一声：“你不是一直在等我一个解释吗，姐姐……为了这件事，都不愿意理我了，像小孩子一样。”
林沅沉默了一会，没有反驳，跟着他往另一个方向走去。
艰难穿过依稀能够辨认的小径，拨开那些仿佛生长在热带雨林气候下的季风带植物，林深走在前面，指引她小心脚下。
只有十几分钟的步行距离，他们走了大概一小时，直到林沅累得气喘吁吁，在防护服的压力加持下感觉自己终于走不动了，一片世外桃源般别有洞天
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