“刘萍儿不走吗？”
束娇问。
“她能去哪里？十三岁跟你差不多大的年纪，举目无亲，爹不成文，娘又不在了。”
文春终于收拾了情绪，静下心来听故事。
束娇道：“是我，我就走。天大地大就凭我这双手还能活不下去了。”
玄月并不理睬二人，接着道：“刘萍儿确实不肯走，耐不住别院里的人都走完了，就连别院门前的家丁也撤了。”
家丁撤了，于是有天夜里，就有人摸黑进了别院。这在那时候是常有的事，苏家在淮安是大户，随便一两件家私就够普通人活半辈子。但普通人没有胆识冒然闯进来偷东西，那可是要掉脑袋的。
刘萍儿被买给了人伢子。窃她的那人瞧着她貌美，便问人伢子可是雏儿。说若是，今日便卖个高价，若不是，就缓两日再卖。牙婆子是做正经买卖的，知道这姑娘要么是抢来要么是拐来的，偷偷报了官。
窃贼落了网，苏家又回不去，别的生计全没有。
刘萍儿便跟牙婆把自己卖了，银钱照常，只问城中可有柳姓大户，家中恰好又有位柳公子的，若是有便将自己卖去那户儿做个洗脚婢也成。
牙婆看出来这丫头是动了春心，不消打听就说城中确有一柳姓大户，不过这柳家却没有个公子，只有位大脚丫头，年方二八不曾婚配。
刘萍儿不信，牙婆便择日带她前去相看，果不其然，柳家下人说自家主母只有位独女，早几年老爷纳了房妾氏倒是生了位小公子，到今年刚满三周。
“刘萍儿要找的柳公子不会是柳家那位大脚丫头吧。”
文春问道。
“故事到这儿结束，也就算不得什么鬼故事了。”
玄月叹息道。
话说，刘萍儿遍寻柳公子不得，一怒之下将自己卖进了红楼做了个清倌儿，只因人伢子说要寻男人，再没有比红楼更好的地方。
刘萍儿在红楼一呆便是三年，成了楼里身价最高的姑娘，往来的淮商无不砸重金一睹芳容。
转眼到了第四年冬，过完这个年头，她便得了自由身。
于是，某个暖阳午后，一行人进来红楼，唤鸨姐儿砸钱请萍儿出来唱首曲儿。冬日暖怠，萍儿不愿起身，鸨姐儿劝道说这群人全是城中显贵，或嫡子或亲眷，原是进京赶考，这中间万一要是有人高中，愿意娶她进门，未必不是一桩美事。
刘萍儿在红楼这几年，早就绝了成亲这一念头，她只想在有生之年见一见那位柳公子。
只是见一面罢了。
刘萍儿提裙登台，却在那群中人一眼就看见自己的恩公，那位自称柳公子的恩人。
她曲不成音，舞不成步，跪在台上请恩公房中一叙。
柳公子并非独自应邀，与他同行的还有位淮安方氏嫡子。柳公子听罢浑然不记得有此事，不过他确实于几年前从江南带回一批女子，只不过那些好模样的女子早已折辱得差不多。
他全然不记得刘萍儿，否则以刘萍儿的美貌，他怎会让其流落民间。
柳公子盘问一二，刘萍儿知无不言言无不尽。于是他心生一计道：“方公子乃我客卿，在淮安方公子便是我。你可随侍左右。当然你若是不愿，今日只当你我不曾见过便是。”
总归那些女子也是这般用途，早晚或别人，对他而言没什么区别。
“她不会答应了吧。”
束娇惊声问。
“我觉得不会。就算报恩，也没必要拿自己一生的幸福做赌注。”
文春打开奶茶的包装袋，按照个人的口味分好后，见袋子里面赫然还有一杯。
“怎么多一杯。”
“给我吧。”
一直坐在角落的幸芝忽然伸手，将多出来那杯奶茶放在自己脚边，眼神时不时落在院门旁。
文春并未留意，因为玄月惊呼一声道：“春姑娘，你的手指是真灵活，就那么点了两下，如此美味的甜品就唾手可得。现在的人过的真真是好日子啊。难怪那些孤魂野鬼们宁可等上百八十年也有投胎为人。”
“别打岔，你说，后来呢？”
文春坐在小院的石阶上，幸芝抬抬手，厚蒲团垫在她身下。束娇挨着文春，抬头望着玄月。小院角落处一东一西，幸芝和阿吾各占一角。
天气阴暗，无风，却极冷。
幸芝索性放弃做人才有的触觉，冷热对现在的她没有什么意义，反倒是束娇忽然察觉一阵暖意自脚底席卷全身，文春不着痕迹地像她靠过来些。
“我在故事的开头就说过，别用现代人的眼光来思考她们。”
玄月抬头继续。
刘萍儿答应了。
那一夜过后，红楼里没了清倌萍儿，只有被方公子养在红楼的娇儿。
方公子养了刘萍儿两月，金科高中，便将刘萍儿赠与私交好友，半载后刘萍儿又被转赠，只是此时她已不住在红楼，苏宅的别院成了她的花房。
再见到恩公已是三年后，柳公子说有位过路的进士，他有意拉拢，虽年长些但素有才高八斗之美称，只是路过留宿一宿。他希望刘萍儿能设宴款待一番。
到此时，刘萍儿方才知道，这所谓的柳公子不过是京中大户的门生，干的都是拉人入伙的勾当，偏生了张隽秀容貌，不知哄骗多少良家女子。
刘萍儿满口应下，却暗自打定主意，要拉着柳公子共赴黄泉，做不成白头夫妻便就相伴黄泉吧。
是夜，灯红酒绿宛若瑶池。
刘萍儿薄纱蔽体在湖中小舟起舞，她唇中□□，杯中浸毒，就连各色美食也拌了砒霜。
柳公子领着位年长男子进门。
那灰白的胡子，佝偻得几乎压不住的腰身。
只一眼，刘萍儿便认出来者是何人。
当了三十几年的秀才老爹。
中了举。
得了官。
弯了半辈子的腰仍是直不起来。
刘萍儿罩着面纱款款而至，执起酒盅俯身笑问：“客爷乡属何地？家中可有妻子？”
“刘老爷并州人士，说来也巧，与你竟是同乡。他乡遇旧音，也是缘分一场。”
柳公子在旁端起酒盅一饮而尽。
刘萹见状，终是将双目自萍儿半露的胸前移开，拱手道：“家中无人，原是有一对妻女，可惜先后染病离世，留下我孤寡一人，如今想来仍觉哀戚。”
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