“你要违背协会的第一原则？”蝙蝠侠看向略显轻浮的男人，微微眯起了眼。
魔术界的规则与正义联盟所接触的魔法侧并不完全相同，魔术独有一套完整的体系与传承，抛开古老东方内部自成体系的部分，与之相关的是大致为划分成三个派系的魔术协会。
魔术的规格又与神秘程度息息相关，协会三大原则之一的“汝需隐匿”，即魔术师们应当有避免神秘外泄、不将魔术公之于众的自觉。而在三个派系之一的时钟塔，存在着名为第一原则执行局的监督机构，其中一项职能便是守护魔术世界作为神秘侧，不被外界所知。
这也是为何他在寻找立香相关信息的时候屡屡碰壁。一方面是因为这个规则，另一方面，则归咎于魔术师都有着相似的特质，表现为不怎么亲近麻瓜的世界，导致他至今没有找到愿意提供帮助的魔术师。
“看来你对我们的组织也有一定的了解。”贝里尔笑了笑，“所以这是一桩交易，我会在一定范围内解答你对魔术协会的疑惑，而你只需要在我离开哥谭之前，负责我的人身安全。”
“这不巧了，蝙蝠，要我说这交易简直是为你量身定制的。”康斯坦丁抬起手打算拍拍蝙蝠侠的肩膀，被不动声色地躲了过去。
“有人在追杀你。”蝙蝠侠没有关注康斯坦丁的小动作，只是朝摆出一副坦然姿态的男人说，摆明了不信任的态度。
“那还真……没有。”贝里尔脸上始终保持着恰到好处的笑容，“至少在目前为止，没有人打算找我的麻烦，那还得感谢这位……康斯坦丁先生的慷慨相助，愿意临时借出这个能够自由变换方位，隐蔽自身的神秘屋。”
“那么我将很遗憾的告诉你，等事情谈完，我将回收屋子的使用权。”康斯坦丁露出假笑，他只不过是不想惹火烧身，免得谈话的内容引来了某些不必要的纠纷，将中间人的他也当做是一伙的。
两人的经过话语的拉扯与试探，最终在康斯坦丁的见证下达成了协议。为此，贝里尔·伽特提前支付了一些“报酬”，告知蝙蝠侠近期魔术协会发生了小范围的内部动荡。
“时钟塔的君主们正在为一项‘失败项目’的归属争吵不休。”贝里尔坐在沙发上，翘着腿，手指漫不经心地敲击着膝盖，“表面上是天体科内部的学术纠纷，但实际上……牵扯的东西要深得多。”
蝙蝠侠没有坐下，他站在房间的阴影中，身形几乎与黑暗融为一体：“具体说说。”
“具体来说，他们争抢的是拟似地球模型‘迦勒底亚斯’的观测记录所有权——或者更准确地说，是‘迦勒底亚斯’这一项目的遗留数据和资料。”贝里尔推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过精明的光，“你知道菲尼斯·迦勒底吗？”
“一个天文台的名字。”蝙蝠侠沉声道，“在南极。”
他们没有办法深入了解魔术的世界，却可以靠世俗的手段对涉及的现实机构简单调查。
“啊，对普通人来说是这样。”贝里尔笑了，那笑容带有魔术师特有的优越感，“但对于魔术界，迦勒底曾经是一个……宏伟的计划。一个由阿尼姆斯菲亚家族主导的，试图观测、甚至预测人类未来的项目。当然，它失败了，呵呵，真是遗憾。”
只不过这遗憾表现在他身上倒也不见得有多真诚。
蝙蝠侠敏锐地在对方的态度中察觉了些许违和：“为何失败了？”
“因为资金不足。”
蝙蝠侠：“？”
贝里尔畅快地笑了起来：“哈哈哈哈对的，没错呢，就是因为资金不足。虽然也有别的原因，但总归还是因为没钱，想要支持大型设施的研究和运转，即便有联合国的赞助，在里面也不过是杯水车薪，长时间见不到成果的项目当然不会有后续。”
“实际情况呢？”
“这就是有趣的地方。”贝里尔身体前倾，压低了声音，“大约一年前，一些零碎的信息开始在少数高阶魔术师之间流传——迦勒底亚斯可能没有完全失败。它曾短暂地‘启动’过，甚至‘观察’到了某些东西，只是那些数据在项目叫停后不知所踪。”
“……”
“为什么告诉我这些？”蝙蝠侠问，“作为一个内部人员，你这是在泄露协会机密。”
贝里尔的笑容变得有些玩味：“因为我需要你的保护，蝙蝠侠，而最好的保护，就是让你知道我在面对什么。那些对迦勒底感兴趣的人，可不全是和颜悦色的学者，有些派系的手段可谓相当激进。我在调查这些事时，不小心触动了一些人的神经。”
“你已经调查过迦勒底。”蝙蝠侠的语气更冷了。
“纯粹出于学术好奇。”贝里尔举起双手，作出投降的姿态，“我是一个植物科的魔术师，天体观测可不在我的研究范畴。但有时候，好奇心确实会害死猫。”
康斯坦丁在一旁灌了口酒，插话道：“他说的是真的。有人在监视他，要不是我当时正好在场，这家伙说不定在哪个时候就变成某种植物的肥料了。”
贝里尔的表情僵了一瞬，显然那段经历并不愉快。
“你可以走了。”蝙蝠侠说，“我会确保你在哥谭期间的安全。但记住我们的协议——你提供的信息，必须真实且有价值。”
“当然，当然。”贝里尔站起身，整理了一下衣领，“合作愉快，蝙蝠侠。哦，对了……”
他走到门口，又回过头，笑容意味深长：“如果你对‘迦勒底’的调查需要一些专业建议，随时可以联系我。毕竟，我们现在是合作伙伴了，不是吗？”
说完，他朝康斯坦丁点了点头，推门离开了神秘屋。
门关上的瞬间。康斯坦丁脸上的漫不经心消失了。他放下酒杯，看向蝙蝠侠：“那家伙不对劲，而且别忘了我的忠告，魔术师因对根源的追求与执念，人性在其中反而变成了极为奢侈的存在，我想你明白我的意思。”
“我知道。”蝙蝠侠沉声道，“他说的不完全是真话，并且在隐瞒着什么。”
“需要我继续盯着他吗？”康斯坦丁问，“虽然这家伙给我的感觉就像一条滑不溜秋的毒蛇，但看在你的报酬份上……”
“不用。”蝙蝠侠摇头，“他主动找上我，一定有所图谋，在他露出尾巴之前，过度监视只会打草惊蛇。”
“明白。”康斯坦丁点头，“看来我的任务结束了，你不准备继续调查关于你弟弟的事情了？”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】