肖庭昱收回目光时，掠过韦家马车，微微垂眼。
这些天，除了收到京城那边传来的关于皇子们消息，大皇子风头正盛，办好了两桩差事，压过三皇子，贵妃在后宫着急为三皇子进言。他跟父亲、二叔一直忙着处理暗三送回来关于韦通的消息，加派人手对韦通及韦家监视跟踪。
商议后，他们怀疑韦通这些年升迁有猫腻，他升迁快可能有几任妻族支持，但也可能是走了贿赂等路，不清白。
已经令派人手去韦通上任过的地方查探，尚需要时间等消息。
所以，韦家尤其他这个庶女韦丹近来在幽州各大宴席场合上极为活跃，便是目前需要特意留意的。
是以，在韦家马车走过没多久，肖庭昱便看到自家二叔手下的人乔装混在韦家下人中。二叔的人的身手虽比不得自己这边，但跟踪打探消息有好手。
他不知道，自己收回目光后，被他发现的肖二舅下属脊背上都冒了层细汗：五公子眼睛真毒辣，自己被五公子那一眼看的，差点露出异样，幸好他稳住了。
“五叔，快来啊，”前面桐姐儿不经意回头看到落在后面的五叔，脆脆小声音喊了一嗓子。
肖庭昱朝她扬了下唇角，长腿几个跨步，很快重新走到姜沅宁身侧。
正好走到一处开阔没有树木遮阴的平地，姜沅宁只觉一股夹杂着草木清香和水沉香味道袭来，顿时觉着自己被高大身影笼罩：“……”
忍不住心中喟叹一声，果然长得高大修长的人就是能给人乘凉感。
不知旁边小姑娘心中所想，肖庭昱只是下意识想给她遮挡晒人的日头，不然肯定更加挺直腰板。
与此差不多时间，在别院中消暑怡然自在的肖大表嫂收到庄子管事送来的请柬。
“哪里送来的？”
肖大表嫂眉头微微一皱。
她这难得出来休闲几日，还有请柬送到此处，让她怎么有种还在府中管家的错觉？看这请柬的目光先带了几分不快。
“大少夫人，是隔壁别院送过来，邀请咱们公子和姑娘去赴宴。”
“隔壁？”肖大表嫂当然知道隔壁别院是哪家的，更知道这家夫人先前还向姜家去提过亲，拿过帖子随意看了两眼，便扔在一旁，“跟方家下人说，公子他们出去玩了，不知何时回来，就不过去叨扰了。”
不喜方家人，不去赴宴是一回事，该给的面子还是要给。
肖二表嫂方才去恭房了，回来听了此事，也没当回事，尤其肖氏被方家夫人给他那儿子提亲后，对方家更为不喜。
不过没多久，庄子上管事的来报，说方家那边别院来了不少马车，“小的看见不少幽州有身份的公子和姑娘过去了别院，其中有刺史家二公子、陈家二房姑娘……”
“方家何时有这样大的人脉了？”肖二表嫂纳闷，这不是基本上幽州上层圈子里的姑娘公子过半都来了，那方家大少爷交友是广，但其名声好坏参半，风流多情，不少人不喜与他往来。
“来了这么多人，叫底下的人盯着些，别叫咱们庄子里的人乱走，免得冲撞到谁，”肖大表嫂不欲理会方家邀请了什么人，但两家别院离得近，免生是非，吩咐底下人少走动。
“是，”庄子管事告退出去吩咐。
及到半晌午时，方家那边别院越发热闹起来，便是两家别院隔了三四公里，也依稀可见那边热闹，还有不少马车自他们庄子面前经过。
这些热闹，已经到了山中小溪旁的姜沅宁等人不知，也不关注，一行人捉鱼的摸虾的、移栽花的，各自有玩乐。
下人们还带了帷布圈起一小块地方，铺了毯子供肖冉她们歇脚。
“幸好我跟着过来了，”肖冉面前放着三株被泥土包裹着根系的野兰，才净了手正用干帕子擦拭，满是感慨地说，“没想到这里居然会有如此品相的兰花。”
都言空谷幽兰，姜沅宁独爱艳艳海棠，对兰花并不十分了解，但看眼前这几株，也知道品相确实不错，“确实难得，居然山间也有这样好的兰花。”
肖冉却缓缓摇头，“兰花多生山野水涧旁，如今家中养的兰花早先也曾是山间采摘培育改良，就是没想到这里非深山，还有品相不错的兰花没被人挖走。”
“许是此处少有懂兰花的人过来吧。”
这边住的主要还是庄子上下人和佃户、普通百姓，庄子主家来此顶多消暑小住，少有人会真往山上寻花采草，姜沅宁看着清澈的溪流，桐姐儿几个小的脱了鞋踩在水里抓鱼，也有些心痒痒。
到底上回在路上看到的那玩意儿，叫她留下些阴影，不大敢真下水。
可看着溪水，真的很想过去玩。
纠结犹豫了好大会儿，正想喊着肖冉跟她一道过去，多个人陪着也多个胆，肖冉就站了起来，“我去附近看看还有没有花，阿宁你去不去？”既然能挖到兰花，说不定附近还有其他自己喜欢的花草。
“不了，”姜沅宁现在对花草没兴趣，就想去溪水边玩。
肖冉带着丫鬟走开后，本斜倚着一棵树的肖庭昱走了过来，似乎是看出她的想法，“阿宁，要不要去水边玩会儿？”
方才看她一个劲往溪水旁看，看桐姐儿几个眼中带着羡慕，猜着她大概想去玩，又不太敢，至于原因也不难猜，应该是怕遇到蛇。
其实到了此地后，他就悄声吩咐了观浅，将附近一片包括溪水两端都晒了驱蛇粉，是来庄子之前特意叫人配制的强效粉包。
姜沅宁顿时更为心动，但还是害怕会再碰到那玩意儿，正犹豫，就听他道，“附近我都叫人洒过药了，有我在，不会有事。”
知道她怕蛇，连那个字都不愿提，他委婉地道。
果然，姜沅宁闻言心安不少，尤其想到有肖庭昱这样好身手的人陪着，即便遇到也不担心那东西靠近自己，“好，那就去玩会儿。”
肖庭昱又随手从旁边的树杈上折断一根细条，将光滑的一面递给她，“若是觉着不安全，拿着这个会好些。”
这就像是人手中有了武器一样，会无形叫人觉着安全些。
接过枝条，姜沅宁觉着确实有好点的感觉，脚步雀跃地往溪水旁走，又被肖庭昱叫住，指了下另一边，“我们去那边，水更清澈些。”
这
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