所有宫人吓得浑身瘫软，死死趴在地上，连头都不敢抬，泪水混合着冷汗砸在地面上，心中只有一个念头：陛下又疯了。
萧昭崚握着剑，站在紫宸殿外的高台之上，寒风毫不留情地吹起他滚烫的脸，以及敞开的衣襟，冰冷的风刮在他汗湿的肌肤上，带来刺骨的寒意，竟让他舒服了不少。
他仰起头，眼眸望向漆黑的夜空。
就在这时，一片冰凉的白色，轻轻落在他的脸颊上。
缓缓融化。
下雪了。
大片大片的雪花，从漆黑的夜空里纷纷扬扬地飘落下来，落在他的头发上，肩膀上，胸膛上，冰凉刺骨，却让他混沌的脑海，有了一瞬的清醒。
看着漫天飞舞的白雪，萧昭崚突然笑了。
近乎癫狂、惨绝人寰的大笑。
“哈哈……哈哈哈！”
他笑声嘶哑凄厉，在寂静的深夜里回荡，听得人毛骨悚然，心惊胆战。
笑着笑着，眼泪毫无预兆地从他猩红的眼眸里滑落，混着冷汗砸在雪地之上，瞬间被掩埋。
十三年了，他用杀戮把自己变成一个无坚不摧、冷酷无情的帝王，把那些痛、那些恨、那些绝望，一层层死死压在心底，以为只要足够狠，足够强，就能永远将那些恶鬼囚禁。
可如今，只需一句话，一个声音，轻轻一碰，那座用铁血筑成的堤坝，便会轰然塌陷，露出底下鲜血淋漓、满目疮痍的真相。
……
一夜风雪覆了宫墙。
次日清晨，雪停了，阳光透过薄薄的云层洒下，落在皑皑白雪之上，反射出刺眼的光芒。
可这冬日里难得的暖阳，却丝毫驱散不了玄重殿内的压抑与惶恐。
早朝时辰已到，文武百官身着朝服，分列两侧，整个大殿寂静无声。
所有人的脸色，都带着一丝难以掩饰的慌乱与不安。
昨夜紫宸殿的动静，虽被宫中侍卫极力压制，却还是悄无声息地传遍了整个皇宫。
陛下昨夜又梦魇了，又疯了。
据说，他披头散发，在雪地里光着屁股裸奔狂笑，炭盆尽撤，风雪灌殿……
那些骇人听闻的细节，如同长了翅膀一般，一夜之间飞进了各个王公大臣的府邸，让所有人都心惊肉跳。
陛下自亲政以来，性子本就冷酷暴戾，杀伐果断，手段狠辣，从不容人忤逆。
但凡敢有半点不敬者，敢有丝毫谋逆者，血流成河。
朝堂之上，所有人都战战兢兢，如履薄冰。
而陛下梦魇发疯之事，更是宫中最大的禁忌。
“咳咳……”
终于，有一位资历较浅的官员按捺不住心底的不安，轻轻咳嗽一声，小心翼翼地左右看了看，压低声音，对着身旁的同僚开口。
“你们说……陛下昨夜，当真又疯……”
话未说完，便被身旁的老臣狠狠瞪了一眼，那老臣脸色煞白，连忙摆手，示意他闭嘴，声音低得几乎听不见：“噤声！不要命了？陛下也是你能随意议论的？！”
那年轻官员吓得浑身一哆嗦，连忙闭上嘴。
另一位文臣皱着眉头，压低声音，语气沉重：“陛下常年亲征，操劳过度，梦魇本就伤身，如今这般，若是长此以往，怕是……”
“住口！”
一声低喝，打断了他的话。
说话的是当朝平南大将军张竟元，也是少数敢在朝堂上直言进谏的武臣。
他神色严肃，冷冷扫了众人一眼：“吾与陛下一起战场杀敌，亲眼见陛下骁勇善战，算无遗策。陛下乃天命所归！不过是偶感不适，夜间惊梦罢了，尔等身为朝臣，不思为国分忧，反倒在此窃窃私语，妄议君上，简直是大逆不道！”
这番话，说得义正词严，可眼底深处，却也藏着一丝难以掩饰的担忧。
“将军，臣等并非妄议君上，只是担忧陛下龙体安康啊！”一位文臣连忙开口，脸上满是“忠心”，“陛下登基有十三年，后宫之中，仅苏贵妃一人，后位空虚，尚无子嗣，这才是臣等心中最大的忧虑！”
这话一出，瞬间点燃了众人的话头。
“是啊！陛下后位悬空，尚无皇子，这天下百姓，文武百官，如何能安心？”
“贵妃乃中书令之女，贤良淑德，温婉端庄，宠冠六宫，乃是皇后的不二人选！臣等以为，当立即册立苏贵妃为后！”
“不仅如此！陛下后宫单薄，为了江山子嗣，应当广纳秀女，充盈后宫，多诞皇子，以固国本！”
一时间，太和殿内，原本寂静无声的朝臣们，纷纷开口，你一言我一语，全都围绕着册后、选秀之事，言辞恳切，一副全是为了江山社稷着想的模样。
一说后宫，就连张竟元将军也没什么话说了，毕竟这的确事关国本，陛下没儿子可不行，生的越多越好。
苏中书令站在文官前列，嘴角勾起一抹不易察觉的得意笑容，却依旧故作谦逊，微微垂眸，不发一言。
他的女儿是六宫独一份，如今满朝文武尽数推荐。
一旦女儿成为皇后，诞下皇子，那苏家的权势，便会如日中天，无人能及。
但中书令还没有高兴的太早，一切还未有定数，尤其是陛下的性子，琢磨不透，明知他暴戾，可却不知他心里究竟在想什么，这才是最可怕的。
无论如何，自己的女儿必须要是皇后。
平南将军看着眼前这一幕，眉头紧锁，知道他们都藏着坏水，一个个都想把自己的女儿亲戚塞到后宫，他想要开口反驳，却又知道，这些话皆是冠冕堂皇，以江山社稷为由，若他开口，不过是没完没了的争执。
他讨厌与这些腐儒多说，他们大都是躲在宅子里高谈阔论，指点江山，可真到战场就尿裤子的货色。
就在众人吵吵嚷嚷，议论纷纷之际。
咚……咚……咚……
三声静鞭凌空响过，殿内刹那间寂然无声。
刚刚还在交头接耳、争论不休的文武百官，瞬间噤声，齐刷刷地低下头，挺直腰板，分列两侧，脸上的慌乱与议论瞬间消失得无影无踪，只剩下极致的恭敬与惶恐。
脚步声缓缓从殿外传来，不急不缓，沉重威严。
萧昭崚自帷后缓步而出，一身常服，腰束玉带，头戴玄色束发冠，乌皮靴踏在金砖地上，声轻又沉。
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