在岛上呆了一周,他们又启程出发至塞伦盖蒂中部的野奢营地酒店,四周便是由于水分缺失而显得苍茫崇远的大草原。
这是蒋婧有史以来最记忆深刻的一次旅行,他们乘坐着越野车,在经验丰富的向导和追踪员带领下,迎着风沙和烈日,看到了在河边饮水甩着鼻子的大象、比大树还高的长颈鹿低头吃叶子、慵懒趴在砂岩上休憩的小幼豹、忧郁地独自站了很久不动的鸵鸟、汹汹过河的一群斑马……
三伯年轻时是个摄影迷,没少跑到世界各地去采生,拍摄的作品多次被国家地理杂志邀约使用。不是首次来到这里,游猎途中没有遇到动物的时候,他就给孩子们讲述自己往年惊心动魄的冒险经历,或是教他们如何使用相机拍摄。
蒋婧被分到了一个机身小巧的微单,每天都挂在脖子上,沉迷于摄影的创作欲之中,动不动就举着小相机到处咔嚓咔嚓,像集邮一样给遇到的每一个小动物都拍了照片。
假装专业、萌态十足的姿态老逗得程与英发笑,反向记录起女儿拍照的样子。
后来蒋彬把小侄女的作品洗印出来,挑选了一些很有“小孩视角看世界”的灵气之作送投,斩获了几个儿童摄影大赛的奖项。程与英则帮助女儿做了自己的旅行手账本,把难忘的回忆剪贴下来,排版布局,让妈妈给自己写文字。
只有一件事给她留下了拒绝保存的回忆,那就是在最后一天他们体验了草原热气球后,乘坐越野车回酒店的路上,遇到了一只可怕的正在横穿道路的非洲蟒蛇。
还是蒋婧眼睛尖锐率先发现,出声惊呼,向导们才连忙停下车等它过去。
第一次看到蛇,蒋婧生理性地发抖害怕,躲在爸爸怀里哭了很久都没能忘掉。
后来回到北城的很多天里,她在晚上睡觉时还是会做噩梦,梦到那条恐怖的大蟒蛇。
她夜里猛然惊醒的时候,蒋怀谦都会及时发现,立刻抱紧她。纵然自己也困倦,却已经下意识地强行清醒安抚:“没事的,哥哥知道那条大蛇在梦里吓到你了,但是梦已经结束了,它完全消失了,哥哥在这里保护你呢。”
蒋向恒则是试图扭转蛇的恐怖形象,说道:“哎呀,又梦到那个‘笨笨蛇’啦?它是不是在梦里走路都摔跤啊?这条“笨笨蛇”其实不坏的,你不用怕它。”
蒋婧回想起当时看到因为车灯而张开血盆大口的蟒蛇,抗拒地摇摇脑袋。
“它怎么会不坏,它都有那么尖的牙齿,而且长得又丑又凶。”
蒋向恒没忍住想笑,见蒋怀谦瞪过来,顺势转变话语:“没错,它就是一条坏坏蛇,又丑又凶。”
“你别怕,你向恒哥哥我很厉害的,我一拳就能把蛇打趴下,你不用害怕。”
全家人做了很多工作帮助她不再做梦,程与英反复带她翻看旅途中其他美好的照片,蒋源在睡前又是点香薰又是放轻柔音乐又是调节暖光灯的,势必要给闺女营造一个温暖安全的入睡氛围。夜里要是被吓醒了,两个哥哥上阵一起哄,蒋婧这才随着时间的移动,渐渐淡忘了这个形象。
*
又是一年入学季,九月的第一天,蒋婧背着新书包,被爸爸牵着小手到小学里报道。
城东小学是名声显赫的学校,历史悠久不说,教学成绩有目共睹,是家长心里最热门的小学选项之一。
中西合璧的校园环境优美宁静,由一幢幢色彩沉稳的灰色砖石建筑组成,教室外的窗户宽敞,从外看进去,教室里放着整齐舒适的课桌。
蒋婧眼睛好奇地打量着,都是不认识的人和不认识的地方,问道:“爸爸,我们来这里做什么?”
蒋源:“怎么又问起来了,今天是你上小学的第一天呀,你忘了,之前我们不是来过一次这个学校了吗?”
“那我以后就要在这个新学校里上幼儿园了吗?”
“不是幼儿园,宝宝,是小学了。”
“这个小学为什么没有滑滑梯和跷跷板?”
蒋源开始担心起女儿能不能适应,带着她到了班级门口,指着教室牌说道:“婧儿,这就是你的教室,一年级一班。你看,这一个就是你的新老师。”
门口一个戴着黑框眼镜的女老师笑容满面地和她打招呼:“你好啊,新同学,你叫什么名字?”
蒋婧向爸爸的方向挪了一小步,依赖地把目光投过来,避开提问。
蒋源任由女儿躲进怀里,抱歉地朝老师点点头,念出她的名字,方便老师在签到表上打钩。
“好的,蒋婧是吧?你自己进去先找一个位置坐好吧。”
“我不要...”蒋婧听到这就开始哭了,蒋源连忙抱起她,暂时远离聚集在一起报道的人群,走到了教学楼前的花圃前,耐心地哄着她。
“这样,爸爸就在这站着等你上课结束,好不好?”
“你看,蒋熠蒋澈两个哥哥过来了,他们都没哭,你哭了是不是很没面子?”
那边蒋彬带着两个孩子过来,一起哄了哄,才让蒋婧情绪稳定下来。
“不哭了,宝宝,你已经是一年级的小学生了,不是幼儿园的小朋友了,上学这件事你还不熟悉吗。”
“我熟。”她抽噎着回答道。
“可是这个地方都是新的地方,我害怕。”
蒋澈握住妹妹的手:“阿婧,我和阿熠都在,你不用害怕。”
“对啊,两个哥哥在呢,都是熟人,没什么害怕,在这里,你还能交到更多的好朋友呢。”蒋彬说道。
达成了乖乖去教室里上学的约定后,蒋婧一左一右被蒋澈蒋熠牵着,三步一回头地看看爸爸和三伯。
两个大男人在原地默契地沉默着站了许久,相视一看,皆是一个怅然若失的大叹气。
“送阿婧宝宝上学,心里还怪难受的。”
“是啊,我是又怕她哭,又怕她不哭,很奇特的心理。总担心有一天她不需要我这个爸爸了。”
蒋彬看过来,拍拍弟弟的肩膀。
“三哥,你先回吧,我就在这等一早上,观察观察。我怕她不适应。”
*
教室里,每个课桌都放了一个学校文创袋和一摞用丝带绑起来的崭新教科书,课桌的左上角还插了带了笑脸模样的向日葵手持气球,远远望去,好像一丛丛黄绿交接的小苗圃。
蒋婧很快被吸引了注意力,坐下来去翻看袋子里的东西,有新生寄语、书写用具、校牌和笔记本。
“阿澈哥哥,有好多小礼物,你看!”
她一一拿出来看过,情绪已经转变成了愉快的状态,扭头一看,双胞胎两个人却扭打了起来。
“你们怎么打架了?”
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