洁白荷花在风中摇曳生姿，池塘边此时静默一片。
少倾，张庠叹了一声，负手徐步向前，众人见状忙跟了上去。
李燧自是朝谢三省怒目而视，而李燧身后，除了严朝闻，还有先前那个青衫郎君。
青衫郎君名叫刘玉，是严朝闻在浔岚书院多年的同窗。
苏韵退亲又改嫁他人这件事对严朝闻的影响，刘玉都看在眼里，再加上之前在司马府，谢三省跋扈打人的事，在书院传得沸沸扬扬，如今见到谢三省，免不了充满敌意。
谢三省懒得理他们，丢掉手中剩余的石子，又拍了拍手，径直朝前走，在与严朝闻擦肩而过时，瞥见了对方手上那条褪了色的长命缕。
本已经走过去几步，他顿住脚步，仰天望了一会儿，终于折回头来。
“我本不想说。”谢三省直直看着严朝闻的眼睛，“你既已选好了路，向前走到底便是，又何必得陇望蜀，饶人自扰？”
严朝闻冷声道：“我不知道你在说什么。”
“也罢，言尽于此，好自为之。”
说完，谢三省转身便走。
刘玉看向严朝闻。
他明显隐忍得厉害，那猩红的双目，紧紧咬住的后槽牙，微微发抖的双臂…刘玉再也忍不住，“谢兄，请留步！”
谢三省疑惑转头。
见到那张似笑非笑，却又压迫感十足的脸，刘玉先长揖了一礼，“某，某姓刘，乃是…”
“说事儿。”谢三省不耐烦打断。
“是。”刘玉紧张得吞了吞口水，道，“请谢兄不要再为难严兄了。”
谢三省指着自己失笑，“我，为难他？”
刘玉不敢抬眸，但仍点头道：“没错。谢兄既已与夫人喜结连理，不如将此页就此揭过。你再恼，严兄与苏四…与夫人青梅竹马，也是无法更改的事实。”
谢三省下巴一扬，“你不如问问他，到底是谁不愿意揭过？”
刘玉扭头看了看严朝闻，心知肚明他不可能这么快就忘掉苏韵，硬着头皮道：“毕竟相处那么久，哪能说忘就忘，当初他们两个…”
“你也说了是当初。”谢三省并不想听，径直打断道，“忘与不忘，放在自己心底就好，没有必要都演出来，感动了自己，恶心了别人。”
看着严朝闻青一阵白一阵的脸，刘玉忙道：“倒也不必说得这么难听…”
再说下去也没什么意义，谢三省草草一拱手，“告辞。”
李燧看着他的背影，咬牙切齿低声道：“谢三省！总有一天，我要你跪在我面前，叫祖宗！”
谁料，竟被他听到。
“行，”他脚下不停，偏头嚷道，“等真到了那天，你记得通知我一声！”
*
一早目送谢三省出了门，苏韵便赶往桃源街新赁下的院子。
几位绣娘大多是靠手艺糊口度日的，有的还居无定所，她赁下这个院子，一来，是方便囤物料和干活，二来，也是为了能更好安顿她们。
藏春上前轻叩院门，来开门的是沐娘，沛娘的妹妹，还有几个月便要及笄了。
苏韵先一步进了院子，藏春则指挥小厮把带来的东西卸下。
沐娘见她们来，显然很开心，拉着苏韵要去看她新绣的牡丹；沛娘打从拿到自己和妹妹的身契，再见苏韵面色都和缓了不少，如今更是颔首示意，不过看样子还是不太合群，一个人坐在角落绣着绣样；安大娘、秦胭脂、吕嫂和祝七娘正坐在一处聊天，此时也纷纷起身。
“沐娘！”沛娘唤了一声，轻轻摇头，示意她不要缠着苏韵，沐娘见状，举着绣样的手僵在半空，怯生生仰头。
苏韵忙道：“没关系的。”
雪信适时上前，抚着绣样惊叹，“这是你绣的？这样的攒针我都绣不好，你可真厉害！能教教我吗？”
沐娘抿嘴点点头，雪信顺手拉上小姑娘到一旁坐下。
“东家娘子，我瞧着这里囤的都是些皮料，我们几个擅长的都是刺绣，皮匠的活，可做不大好啊。”
说话的是吕嫂，她是几位中年纪最长的，三十多岁，本是一个人寡居，听说可以住在这，便将原租的小屋退掉搬了过来。
苏韵见她身后几位皆是一样的疑惑神色，微笑道：“怪我，没跟大家讲清楚，找大家来，自然主要还是刺绣，只不过，要先在皮料上绣。”
“皮料上绣？”几人异口同声。
苏韵点头，“对，不知道大家有没有见过，丹噶尔那边来的胡商，他们穿的皮袄，皮靴，甚至箭筒上，都有一些彩色图腾？那些都不是画上去的，而是用染了色的动物毛发，皮绳，绣上去的。”
这里的几个人，要么是贱籍，给东家做工的，要么是需要辛苦做工养家糊口的，对于每次来都会带来新鲜玩意儿的胡商，都是只听过没见过，听苏韵这样描述，不禁面面相觑。
“那…”祝七娘迟疑，“胡人的玩意儿，我们也不会啊。”
安大娘有胡人血统，鼻梁高挺眉眼深邃，闻言瞥了祝七娘一眼，祝七娘忙改口道：“我是说，我只会绣些常见的帕子啊，衣裙什么的。”
“其实都是很类似的。”苏韵耐心解释道，“皮料都是经过鞣制处理的，并不会特别的硬，只工具和线有些区别，绣的图案也都是我们常绣的那些…”
也不等她说完，吕嫂便开始发牢骚，“我原以为是做普通的绣活，哪知却是搞这些没见过的玩意儿，这我们哪会啊？”
“不会便学，废什么话！”一旁的沛娘将手里绣样摔在石桌上，毫不客气斥道，“一说能住，搬过来的时候腿脚比谁都利索，到真格的就往后退，不做便把你那些破东烂西都搬走，把屋子腾出来，有的是人能做！”
沛娘眼神凌厉，吕嫂原就有些怕她，被吼得一个激灵后，边说边往祝七娘身后退，“你你你这人真是，我又没说什么，大呼小叫的做什么，吓人一跳！”
苏韵哑然失笑，这几个人的性子，还真是打老早之前就这样，虽然偶尔有些小摩擦，但大家本质都不坏，相处一段时间还会成为很好的朋友。
“这样，今日我把需要你们做的，从头理一遍，你们也好再斟酌斟酌。”她从木匣里掏出一叠文书，“若是想留下来，便与我签这三年契约，若是想走，我也不拦着。”
“三年？”安大娘眼睛一亮，“我签！”
苏韵来到沛娘跟前坐下来，“不急，先听我说完，你们之前不是还好奇，我到底想做什么生意吗？我擅长的，也就是做鞋了，囤这些皮料，是想先做一种胡靴，现在开始做，入了秋刚好能穿。”
吕嫂嘴唇动了动，本想说点什么，看见沛娘直直杵在那，又硬生生咽了回去。
苏韵继续道：“吕嫂的担心也没错，做皮靴的确是皮匠的活，可我想着咱们这院子里都是女人，找皮匠来，一来是不方便，二来还要给结他工钱，皮匠会的那些，我也都会，你们要是想学，我都教给你们，原本找皮匠的钱，也都分给你们，怎么样？”
吕嫂终于没忍住，“您的意思是，我们学手艺的时间，也给工钱？”
“对，从签了契约的第一天开始就算钱。”苏韵点头，“你们各个手上活都精湛，
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