大雪连下了三日，整个世界都变的银装素裹。
宜含刚出了小月不久就感染风寒，眼瞅着要过年了，病却始终不见好转。
这些日子太医是日日请脉，开的方子一换再换，汤药的苦味几乎渗进了她的味蕾。
周颐守在榻前，眉心紧锁，低声道：“娘娘，今日的药又加了附子，再熬下去，奴婢怕您的身子……”
宜含抬手止住她，声音轻得像风吹过窗纸：“熬得住。姑姑，我若现在就倒了，才真真叫坤宁宫那位称心……”
贞妃和贤妃离开永和宫后第三日，宫中突然开始有风声传出——有人在夜里听见静园有女子在哭，声音凄厉悲惨，像是受了什么天大的冤屈。
紧接着，又有小宫女在井边看见白影，吓得当场晕厥。
最后是德嫔和林美人，她们自金明池路过时，更是被凭空出来鬼影吓的花容失色，径直晕了过去，回去后就大病了一场。
宫里闹鬼的谣言如同雪崩一般，一发而不可收，一时人心惶惶。
宜含知道，这是贞妃她们出手了。
先放出郑尚食她们死的冤枉，再推波助澜让“鬼魂”现身，逼得万皇后不得不有所动作。
只要皇后一出手，总能抓住她的错处。
果不其然，到了第七日，万皇后下旨让冯宫正严查造谣生事者。
冯宫正是先帝朝的老人，一向以铁面无私著称。
这些日子她领着宫正司的人马在静园、金明池等地搜查，不仅掘地三尺，还查抄了附近的几处偏殿。
结果自然是什么也没找到，没有哭声的源头，更没有所谓的鬼影。
但这并不意味着风波就此平息。
相反，万皇后此举像是火上浇油。
宫人们私下议论纷纷：皇后为何如此大动干戈？莫非静园真有冤魂？是皇后心虚了？
宜含躺在永和宫的暖榻上，听周颐禀报这些传闻，嘴角不由漾起一抹笑。
她咳嗽了几声，声音沙哑道：“皇后这是自乱阵脚，让人搜园子却一无所获，只会让谣言传得更凶。至于德嫔和林美人，她们是万岁爷的嫔妃，又一口咬死亲眼看到了不干净的东西，没有两位至尊的示意，宫正司岂敢堵了她们的嘴。”
周颐点了点头，“据说德嫔和林美人醒来后，口中一直声称有‘冤魂索命’，还说看见了杨彩兰和郑尚食的脸，说的有鼻子有眼的。如今宫里如今人人自危，就连尚食局的宫女们都已经开始烧香祈福了。”
宜含闭目养神片刻，脑海中盘算着下一步。
她知道，这场闹鬼的风波不过只是一个开始。
贞妃和贤妃在等她表态，但若她加入，只怕三人联手也未必是万皇后的对手。
她已经意识到，万皇后最大的倚仗不是她正位中宫，而是天子垂幸。如果不是姬阆对她处处包容，她何以稳居皇后之位。
“我想……”
宜含忽然睁眼，眼中闪过一丝决然，“见素月一面……贞妃说她和杨彩兰有旧，我要亲口问问，究竟是什么冤屈，让她敢在宫里烧纸。”
周颐一怔，赶紧劝道：“娘娘三思！若是被皇后察觉了，只怕会打草惊蛇。”
宜含摇摇头，苦笑道：“郑尚食的死就是前车之鉴，我想要赌一赌，看素月知不知道那些见不得光的秘密。若她肯说，咱们就又多了一张牌。”
周颐应了一声，下去安排两人见面的事。
与此同时，坤宁宫内，万皇后端坐在凤椅上，脸色阴沉的可怕。
汪嬷嬷跪在地上，战战兢兢禀报搜园的结果：“娘娘，静园并无异样，只是……宫中谣言四起，奴婢已让人抓了几个散布鬼魂之说的宫女，正在审问。”
皇后冷哼一声，手中的佛珠被她捏得咔咔作响：“审？可又审出什么了？那些贱婢一口咬定亲眼所见。依本宫看，分明是有人在背后捣鬼！贞妃、贤妃，还有永和宫……没一个是安分的！德嫔和林美人只怕也在后面推波助澜！”
汪嬷嬷低头，不敢接话。
万皇后深吸一口气，眼中杀机毕现：“你即可去请万岁爷的旨意，谁要是敢在宫中捕风追影，以讹传讹。不必审问，就地打死！本宫倒要看看，宫里的人究竟是怕本宫？还是怕那些子虚乌有的鬼神！”
她不打算心慈手软，决心要以杀止杀。
汪嬷嬷不禁打了一个寒颤，深知万皇后是动了盛怒，宫里就要变天了……
坤宁宫的烛火摇曳，拉长了万皇后的影子，仿佛就一同一张巨网。
另一边，贞妃和贤妃相对而坐，桌上摆着热腾腾的姜汤。
贤妃搅着碗中的汤匙，忧心忡忡道：“贞姐姐，咱们放出的风声，皇后果然动了。可甄氏那边没有一丁点的动静。她若不肯联手，咱们岂不是白费力气？”
贞妃笑了笑，眼中狡黠一闪：“急什么？年关将至，总是有热闹可瞧的。她若真想报失子的仇，早晚会来找上咱们。你我且耐心等着便是。”
贤妃叹了口气，点头称是。
年关将近，宫中本该张灯结彩，喜气洋洋，可在鬼神之说的禁令下，人人自危。谣言如野火般蔓延，谁也不知下一个倒霉的会是谁。
是夜，在静园的偏殿里，周颐小心地将素月带了进来。
此时，素月的脸上满是惶恐，她跪在地上，额头几乎贴着地砖，声音颤抖：“娘娘……奴婢参见贵妃娘娘。不知娘娘召奴婢来，有何吩咐？”
宜含坐起身子，身上披着厚厚的狐裘，脸色虽苍白，却摆着贵妃的款儿，透着一股不容置疑的威严。
她挥手让周颐等人守在门外，目光直视素月：“本宫今日是想要问你一件事，若你的回答让本宫满意了，自是少不了你的好处。可若是你胆敢敷衍了事，本宫就让你再也见不到明日的太阳！”
闻言，素月身子一颤，她头捣如蒜，声音近乎碎裂，“单凭贵妃娘娘吩咐，只是不知娘娘想要问些什么？”
宜含直勾勾盯着素月，声音古井无波：“本宫想知道……杨彩兰的真正死因……”
素月目光一滞，似乎是惊恐，她猛然抬头与宜含对视一眼，而后快速将头埋下，好半晌才支支吾吾道：“贵……贵妃……贵妃娘娘，奴婢什么都不知道，奴婢只知道杨彩兰是畏罪自尽的，其他的一概不知……”
宜含眼中闪过一丝冷芒。
她缓缓靠回软枕，声音虽轻，却带着丝丝寒意：“素月，你是万岁爷身边的人，本
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