就在郑霖蓉以为那是一箱金银准备拒绝之时，她看到了属于边关的泥土。
因为身子原因，还有钱财问题，她曾于年轻时到过边关，回来之后，便凭借一己之力，想着复原边关土壤，进行植被研究。可如今看到这货真价实的土层之后，她才发现京都的土终是做不成一模一样。
“我知婆婆视钱财如粪土，也知婆婆进行此事并非为了利益，所以我自然不会拿金银辱没婆婆。我说的诚意便是这片来自边关的土。”
“我知婆婆所钻研的方向，也知婆婆目前所缺，所以我特地在前段时间准备边关之土五亩，找有专人将那处扣起大棚，将里面的一切环境调制成边关特有。”
眼见郑霖蓉面上神情变得疑惑，姚琦梦不禁嫣然一笑。
“我知婆婆疑惑，肯定是想您这么多年都不曾将京都之土变为边关之土，为何我寥寥数月，就可实现此事。”
“我是吩咐下人将边关之土从千里之外运送回，而后将土层利用其他东西隔离，确保边关之土不会与京都的土融合，最终再将环境控制同边关一样。”
“只不过田地数量相对较少，其一是因为举动过大、过于隆重总归会引得上方不满，而其二则是觉得婆婆凡事必定会亲力亲为，此处毕竟只是研究之所，我们所选也是取其精，而非多。”
“当然若是能帮助婆婆钻研，是我荣幸之至，届时我将举姚家之力帮助婆婆。”
姚琦梦说得十分有诚意，神情也更为谦卑。一时间倒是让郑霖蓉不知该怎么说才好。
良久郑霖蓉才叹了口气，破旧的院门此刻彻底打开，许久不曾有客驻足的院落生疏地请进门外的两位姑娘。
进了院子，入目之处尽是土壤植被，或许是拥有的空间过小，以至于整个小院被主人利用到极致。土壤按照方块分割开来，每一处都种有不同的植被，粟、黍、麦、稻、菽分别匹配到一个方格，其余的则是一些喜旱蔬果，就连不起眼的角落处，那一块沙壤土地都种了几个寒瓜。
直到破旧的房门发出声响，彻底断绝了外界传送进来的风雨时，姚琦梦才发觉她刚刚所感觉的干燥与温热是真实存在的。
自她与姚语进入宅院之后，原本潮湿与冷意争先恐后进入此间，让她感觉不到这处异常。可当房门关闭之后，宅院内的热气开始炙烤，热意驱散冷意，干燥驱逐潮气。
此地当真有几分许久未降甘霖之感，干旱、炎热、炙烤。
房门关紧之后，郑霖蓉才轻声开口：“你这姑娘倒是个机灵的，老身这口渴了，你便端了水来，这礼物送到了老身的心坎上。你说说看，老身要怎么样才能不同意呢！”
说着郑霖蓉从姚琦梦的手中接过方盒，转身放在了院中唯一的桌案上，那上面零零散散还存有不少植被的种子。
“姑娘都如此有诚意了，老身若是不让姑娘看看老身的成果，说出去别人还不笑话老身，倚老卖老欺负一个小姑娘了。”
“这里是老身的全部成果，虽说不确定是否能存活于边关之地，但是若逢旱灾这些种子必能生根发芽。”
“只不过……”郑霖蓉缓缓开口介绍自己的研究成果。“如今雨水频多，水灾频发，我这些种子怕是没有任何用处。”
“有的！”姚琦梦连忙否定道。
“如今阴雨连绵，江南水灾朝廷已派发赈灾粮，看似事情向好转变。可我总是怕这雨下尽了，明年无水可下，届时旱灾起，田间地头颗粒无收。如今适逢礼周内忧外患，是以我怕那些虎视眈眈的部落趁着天灾围攻上来，到时天灾人祸，我心惶恐。”
姚琦梦没有办法将原著内容所写尽数说与郑霖蓉，只能从杞人忧天上靠拢。柔弱、胆小、畏缩也算是符合世人对于女子的刻板印象。
郑霖蓉听闻这话瞧了姚琦梦好几眼，最终将所有疑问藏回心底：“既然姚二姑娘这么有诚意，那用得到老身的地方，老身自会相帮。”
说着她从院子中的一处沙壤地带取出圆盘大小的寒瓜，而旁边一小包种子也握在掌心。她将寒瓜递交到姚语手中：“这是老身亲手所种，算是对姚家姑娘的回礼。也算是为我们的后续有一个良好的开端。”
而后郑霖蓉手心里的小包种子则被郑重地放在了姚琦梦的手心：“虽然不知道为何姚二姑娘笃定明年会发生旱灾，还如此大费周折地找老身帮忙。但老身想这些应当是姑娘所需要的。”
眼见此番，姚琦梦欣喜十足，她将小包种子拢于胸口：“多谢婆婆。”
说完她小心翼翼地将腰间玉佩摘下，轻轻放入郑霖蓉的手中：“若是婆婆有难处，就拿这枚玉佩到姚府找我，琦梦定当鼎力相助。”
说到此她忍不住看着大门方向继续道：“我还为您留下几个仆从，他们会带您去我专门为您预留边关之土的地方，还有别的需要您就吩咐他们。”
“好。”年迈且温柔的声音，顺着清风流入姚琦梦的耳中。
*
时间如白驹过隙，露往霜来。距离姚琦梦首次拜访郑霖蓉已过去有将近两月之久，如今正值寒月初八，是凌阳侯世子原书死亡之日的前一天。
今日也是礼周凉秋灯会前夕，京都百姓繁忙不已，纷纷准备明日灯会上所需的衣服、食物、花灯……一系列过节时需要准备的东西。
姚府自然不例外，仆从们进进出出，忙得不可开交。
连日的阴雨终止在了十月中旬，自京都被寒流洗礼，天一下子凉了许多，所有人开始添上了厚厚的衣衫。
姚琦梦坐在梳妆镜前，看着因为寒冷而有些泛白的宅院，心中思绪良多。
这段时间发生了很多事，有的同姚琦梦相关，有的却不相关。比如方老那一行人当真在雨季之时，带领京都农户将本已降低的粮食产量提升上来，年底上交的粮食也都比原著中多了不少。
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