“他要的是一场完美的戏码。”
他要借这场风波，拔除掉城内所有不站队他的勋贵势力，然后顺理成章坐稳城主之位。
特意寻一个民间女子，见证他的无辜，将自己雕琢成一副温润纯粹、心地良善的少主模样。
若他真是这么想的，也难怪他能从一介低微侍从，重新爬回尊位。
顾倾月心头一震，“所以……他的一切都是假的？”
“未必全假。”林尽燃轻轻摇头，“这世间擅长演戏的人数不胜数，身居高位者，从无真正的纯白良善之辈。”
话音一落，二人目光不约而同落向身侧的周道禅。林尽燃见状立刻补了一句：“他除外。”
周道禅出身天家，生来尊贵，偏偏半点弯弯绕绕的心思也没有。
被公然“点名”的周道禅当即炸毛，怒目而视：“你们看我做什么！”
林尽燃与顾倾月连忙收回目光，重新转回合清淮的话题。
“他这份城府与心性，全然不像一个流落市井多年的人。”
“说不定，是背后有高人指点？”
“若非他自己深谋远虑，便是身后藏着势力，甚至……是城主本人在暗中布局。”
顾倾月一语中的，思路通透。林尽燃微微一怔，心底暗叹果然是世家教养，一眼便看破症结。
“确实如此。”
一旁沉默良久的虞留湘，此刻终于缓缓开口。
“无需辨认真假。”
他目光望向城主府的方向，眼底沉静无波。
“真也好，假也罢，他归府，便是棋局落子。”
“棋子一动，所有藏在暗处的东西，迟早会浮出水面。”
作为“棋子”的林尽燃认同地点点头，“他迟早还会来找我。”
“无论什么目的或是计划，终归会明了的。”
先前林尽燃被关押在城主府，酒馆一连三日闭门歇业。
此刻夜色渐深，时辰不早，几人又闲谈数句，便各自散去休整，以待明日开店。
林尽燃拾阶上楼，身后忽然传来一道轻唤。
“小燃。”
近日他唤这二字，倒是愈发自然熟稔。
林尽燃脚步一顿，轻声应道：“大哥，何事？”
虞留湘抬眸望她，月下白衣清寂，一双清冷眼眸里，独独盛了她一人的身影。
“南边事务未了，我明日便要动身离去。”
宗门议会早已定好时日，本该身在诸宗议事之列的他，只因白沙城突发变故，尽数推却繁杂事务，星夜兼程赶来此地。
所幸她安然无虞，悬着的心终于落地，堆积的宗门要事却再也拖延不得，必须即刻返程。
离别之前，他只想亲口告知她一声。
清辉落满肩头，青年眉眼清冷，却难得缀着几分柔和。
林尽燃望着他，心底轻轻一叹。
这般的温柔不过是他命中必经的一场情劫，如虚幻泡影转瞬成空。
她收敛心底翻涌的波澜，语声平和安稳：“大哥一路顺遂。”
夜色沉寥，院外红柳随风轻曳，疏影婆娑。
虞留湘独立在庭院中良久，掌心紧攥着一封褶皱斑驳的信笺，纸面字迹隐约可辨。
一阵柔风吹来，他将信封压在院中的石桌上，一齐的还有一个油纸包。
“喵～”
翌日清晨。
“阿禅，去后院取一坛酒来。”
“哦，来了。”
周道禅随手搁下抹布，转身往后院走去。
顾倾月在柜台后对着账，林尽燃在旁协助核对。
不多时，周道禅抱着酒坛折返，手里还捏着一张皱巴巴的信纸。
“周燃！有你的信！”
他两指捏着封信纸走来，眉眼间满是鄙夷嫌弃，仿佛握着什么不洁之物。
林尽燃心中已然猜出寄信之人，停下手中活计，伸手接过。
信封端正写着四字——燃燃亲启。
这般来信，每月如期一封，她早已习以为常。
她正欲拆开，周道禅好奇地探头，想要偷窥信中的内容。
顾倾月见状移步上前，轻轻一掐周道禅腰间的软肉，瞬间疼得他嗷嗷讨饶：“我错了！我再也不看了！”
她全然不理会他的哀嚎，直接将人拽往后院，默默地腾出前厅独处的空间。
林尽燃展开信纸，入目便是一片黏腻的字句。
她侧身落座，抬手给自己斟了杯清水，生怕被信中荒唐言语扰得心绪大乱，饮下茶水定神平复。
一目十行扫完全文，林尽燃心底只剩一个结论。
挽扼真的是疯了。
他在胡言乱语什么？什么叫做不日就要上万剑宗提亲，什么叫做希望早点结为道侣？
他是吃了耗子药吗？还是说扎针终于把扎疯了。
挽扼是水云宗的大弟子，虞留湘是万剑宗的大弟子，再结合起虞留湘所说的各宗的商讨事宜，这封皱巴巴的信应当是虞留湘带过来的。
以他清冷孤高的性子，定然没有偷看，毕竟他若是知晓绝不会容许这般荒唐的东西随意送到她手中。
看来，她确实该寻个机会，与挽扼说个明白。
他们二人，绝无半分可能。
林尽燃指尖收紧，正将信纸团起销毁，店门外忽然传来一道恭敬有礼的唤声。
“燃姑娘。”
林尽燃抬眸望去。
一辆规制华贵的马车稳稳停在酒馆门前，两侧侍立侍从
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