施宁确实有私心，她上辈子死在庄上茅屋中。
高门贵府视她如无物，又害她性命。
而她吃的最后一碗饭菜，却是由庄上十里外的阿婆送来，阿婆不过底层百姓，平日靠着磨豆腐卖钱为生，只因施宁来时路过她的豆腐摊，将豆腐尽数买走，自此，施宁便拥有了吃不完的豆腐。
后来的豆腐，都是阿婆跋山涉水为她送来。
哪怕她已没了银两，阿婆甘之如饴。
这就是底层百姓的善。
而面前这老疯头。
一身脏污，身上衣服尽是补丁，这样的人，哪怕存了私心又如何，他只是想多要一点银两，以自己一条断腿为代价，换孩子活命的机会。
上位者，理应心存善念，而不应如此刻，咄咄逼人，明明占尽优待却不肯从指缝漏出哪怕一丁点财富。
施宁强忍着一腔怒意，缓步向前，靠近轿辇侧窗。
“十两银钱，不过平民百姓一年温饱，大人何不多给一些？”
“权当尽善心。”
里头迟迟没有声响，施宁耐心告罄之际，一只手轻轻撩开鎏金纱帘。
是一只极美的女子的手。
白皙若美玉，看起来柔嫩无骨。
里头坐的竟是女子，怪不得迟迟不肯下轿。
因是女子，施宁的怒意消散了一些，只当闺阁女儿，不知如何处理这般境遇，又不好抛头露面，于是僵持在此，正欲开口解围。
却听轿内一道婉转盈耳的声线传了出来。
“你是何人？”
施宁蹙了眉，却还是报上名头。
“常寺少卿施家女，施宁。”
话毕，里头娇俏出声。
“呵，常寺少卿……”
后几字读得略重些。
“既然说到报官，那施小姐可知，去岁同样一起当街御马伤人案，闹去官府，最后只判赔五两。”
“我已是大发慈悲，多打发五两，却不想穷苦之人贪得无厌，施小姐是要助长其气焰？”
言下之意，闹去官府，她也是不怕的。
施宁还欲开口，一只手却从身后圈住她的手腕，施宁回头，对上裴江砚的眸子。
那人的手没松，劲道甚至更大了一些，像要将她扯回身后的意思。
可施宁脚步没动，依旧执拗的，站在车轿之下。
仰着头，面上带着一丝自己都未察觉的倔强，和执念。
便是眼前人是天潢贵胄，她亦要对抗一番。
“既然小姐说到去岁御马伤人案，那你可知后事？”
“后来那伤者双腿溃烂，炎症发作，判赔的五两银子根本不足医治，凄惨死在家中，直至内宅臭不可闻才被邻里发觉，匆匆掩埋。”
“而御马者，仍旧自在。”
“这根本不公。”
她的声音很轻，力道却足够沉重。
她希望里头人能够感同身受，不再仗势欺人。
她想为穷苦百姓搏一搏。
一条残腿，绝不能仅仅用十两就可买断。
“小姐所言，是将百姓身体发肤以价格买断，一条伤腿十两，那一条人命呢？”
“小姐心中可有价格？”
“是十两还是二十两？”
如此狂妄言语，施宁料定车里人不敢作答。
若是答了，那就是与百姓为敌，当今陛下奉行以民为本，若有哪家官员子孙这般妄语，传进皇家耳里，那就是与皇帝信念相悖。
果不其然，里头沉默半晌。
“你倒是给我扣了好大一顶帽子。”
里头丢出来一只钱袋子。
落在地上，叮当作响，听着大概有百两。
见银子丢出来，疯老头竟连忙扑向银子，双手牢牢拽着银两，捂在胸口，嘴里放肆笑出声。
“太好了，我有钱了，有银子了……”
疯老头捂着钱袋子，从地上爬着站起身，因断了一条腿，只能一瘸一拐，跳着跑出人群。
施宁皱着眉头。
这时，里头又传出声音。
“你瞧见了吧，这种人根本不会感念你的善心，便是我从方才就给他那百两银，他依旧会趴在地上索要更多。”
“你的善心是换不来回报的。”
“就如养狗一般，喂饱了就不愿做活，所以得已最小的代价饿着，才能足够乖巧，一朝喂饱，只会反咬一口，不念旧恩。”
施宁望着那疯老头远去方向，敛眉稍稍叹了口气。
“小姐之言，恕我不敢苟同。”
里头又是一声轻呵。
“那人拿了钱袋子如疯魔，你既善心大发，便去城中最大赌坊看看，瞧瞧会不会在那里找到他。”
“看看你的善心，是不是错付。”
施宁僵在原地，一股荒谬的感觉自脚底升腾，她突然变得慌乱，人也有些泄力轻晃，突然没了底气。
里头见着攻破施宁心防，轻轻一笑。
嘲讽十足。
并不是寻常世女嘲讽旁人穿戴不如己，又或者是容貌不容己，而是一种，摧毁她人认知后洋洋自得的得意。
里头贵女似乎深谙人心，认知早已固定。
在她的世界里，尽管家财万贯，可绝不能被人央着求着又或者威逼利诱着，付出……
不只是银子。
时间，精力，心血，这些都是。
任何物件，都有它该有的价格。
不能因人为阻挠改变原有的价格。
可今天，她掷出去一袋银子，钱货并不对等。
那尖牙利嘴的施家女，似乎很是笃定自己认为的真相，而她偏偏要用这一袋银子，戳穿她的信念，叫她怀疑今日之善心，怀疑她自己的信念。
这似乎更有意思。
车帘终于放下，丫鬟得了诏令，隔着纱帘凶了一嘴。
“无知蠢妇，速速让开。”
马车终于缓缓驶离。
施宁高仰着的脑袋轻轻垂下，似乎有些脱力。
她面容沮丧，脑中已经相信对方构筑的真相。
真相就是，那老头是赌徒，为了银子狠心将自己的腿亘在车轮底，以此换取高额银两。
而自己的所作所为，看似替天行道，为百姓谋福，不过是助长小人气焰的同伙，与赌徒无异。
施宁没了气力，慢慢蹲在地上。
有些无法接受这种真相。
一双墨色皂靴缓缓走到眼前，靴子上是金线绣纹，不染一丝凡尘。
“施宁，抬起头来。”
简短得几个字，不容人拒绝。
听见声音，施宁终于抬头。
男子俯视，看见那张娟秀脸庞上，已染满泪光。
女子方才的勇气早已耗尽，此刻小小身影蜷缩在地，寒风像从四面八方灌进来，冷得她发颤，泪流满面。
裴江砚微微拧着眉。
“你在哭什么？”
“既然目的达成，你因何委屈？”
施宁有些哽咽，她
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