海藻面膜量产的第三天，阿珠的清闲日子正式结束了。
她现在身兼三职。
当咖啡店店员，每天早上六点到下午两点，站在柜台后面给客人做拿铁，配方背得比声乐谱还熟。
当解忧珠原材料供应商，情绪稳定的时候日产二十到三十颗，情绪波动的时候产量翻倍但品相不稳定。
当面膜产品测试员，每批新面膜都要贴着脸哭一次，测锁水能力和耐泪性，姜莱管这个叫“品控流程”。
但她现在最想干的只有一件事，从她走进听澜小筑的第一天起就想这么做了。
“老板，我要辞了咖啡店的工作。”
姜莱正在清点面膜库存。今天上午发走了两箱，快递单号全部手动录入，敖拜已经跑完第一趟回来装第二趟了，她的笔就没停过。
“那边一天站八小时，嗓子都站哑了，”阿珠站在收银台前面，双手放在身前，“我想专心唱歌。”
“你现在唱的场合是？”
阿珠沉默了。
姜莱放下笔，把库存表推到一边。她抬起头看阿珠，语气和平时交代工作没什么两样，但话比平时多了几句。
“解忧珠的音频下载量已经过万了，但全是那首海底童谣，一分半钟，循环播放。听众不知道你是谁，不知道你长什么样，不知道你还会唱别的。你现在辞了咖啡店，是打算专心在哪儿唱？宿舍浴室？海边栈桥？”
姜莱看了她一眼。
“所以你需要第二首歌，然后第三首，然后一张专辑，然后一个舞台。”
阿珠抬起头。
“第一步先把咖啡店工作辞了，第二步来找我。”
阿珠的眼睛亮起来，那双眼睛本来就好看得非凡，亮起来的时候瞳孔里会泛起一层极淡的珠光，像是海底的珍珠。
“你愿意签我？”
“我没说签你，”姜莱重新拿起笔，“我说的是，能给你一个能唱歌的工作。”
下午，阿珠去咖啡店辞职。回来的时候，她的脚步轻快得几乎是在蹦着走，锦漓从货架后面看了一眼，评价了一句“像是去领奖的”，然后继续拆他的第六包辣条。
一个小时后，阿珠又回来了，带着一个人。
准确地说，是带着另一个鲛人。
对方比阿珠高半个头，短发染成了很淡的灰蓝色，发梢修剪得干净利落。她脖子上挂着一副耳麦，耳机罩转到了后颈，线控垂在锁骨的位置。她的五官和阿珠有五六分相似，但阿珠的脸是柔和的弧线，她的脸是锐角，站在门口的时候不需要说话，气场就已经填满了整个门框。
“我姐，阿瑶，以前龙宫珊瑚剧场的主唱。”
姜莱放下手里的发货单，从头到脚打量了一遍阿瑶。
从气质上来看，她和阿珠像是完全不同的物种。阿珠像是月光，是退潮后留在沙滩上的浅水，清澈、温驯、容易受惊。阿瑶则像是一把没开刃的刀，不锋利，但有重量，光是站在那里就能让人意识到她的沉重。
阿瑶没有寒暄，没有自我介绍，她只看了姜莱一眼，然后开口道。
“听说你们店在做声音产品，我有东西可以给你们。”
她摘下耳麦，放在收银台上。耳罩磨得有些旧了，logo的印字掉了一半，但线材被仔细地缠好，接口处用胶带加固过。这是一个被用得很频繁但保养得很好的设备。
“接你们的音响。”
姜莱把耳麦的线插进收银台旁边的蓝牙音箱。音箱是她从二手平台买的，平时用来放店里的背景音乐，音质一般，低音过重。
阿瑶在手机上点了两下，按下了播放键。
这是一段清唱。没有伴奏，没有混响，没有任何后期处理。
姜莱还正想着伸手去拿辣条，第一句歌声从音箱里飘出来的时候，她的手悬在半空中，停住了。
那歌声不似阿珠那种空灵的海底童谣，不是温柔的、让人想睡觉的、治愈失眠的声音。
歌声像是风暴，像是深海暗流，像是从海底断层深处涌上来的、能掀翻整片大陆架的东西。
音箱的低音单元在震，发出不堪重负的嗡嗡声。收银台上的圆珠笔微微滚动了一小段距离，货架上的老干妈瓶子也轻轻晃了一下。
锦漓从货架后面探出头，辣条还咬在嘴里，但咀嚼的动作停了下来。
“这是……珊瑚剧场当年的开幕曲？”
阿瑶点点头，按下了暂停，便利店里骤然安静，冰箱压缩机的嗡鸣重新变得清晰。
“龙宫破产后我就一直在酒吧驻唱，最近被开了。老板说我唱得太凶，客人喝完酒容易打架，最后一晚碎了七个杯子，老板说修玻璃的钱从我工资里扣，我说那我直接走人吧。”
姜莱看着阿瑶那张冷淡的脸。
她的声线是暴力的，有着穿透力、压迫感和不可忽视的存在感。这两个人放在一起，可以覆盖的音频场景是单人的四倍不止。
“你想干什么？”姜莱问。
“我想重新上台，任何形式都可以，”阿瑶把手机收回口袋，动作利落，“在龙宫的时候我只唱给神仙听，现在连唱给醉鬼的资格都没有了。”
阿珠在旁边小声补了一句说：“姐姐来镇上三个月了，住在码头那边的出租屋里，一直不敢来找我。今天看到解忧珠的音频评论底下有人提到珊瑚剧场……”
姜莱顿时明白了。
阿瑶不是来找工作的，她是来看看这个把妹妹的眼泪做成商品、把海底童谣卖到全网的人类，到底是在利用鲛人，还是真的能为鲛人的声音重新赋予价值。
“那唱一首我听听，”姜莱说，“现在，在店里。”
阿瑶环顾四周。货架，泡面，辣条，冰箱贴。
收银台上摆着一盆锦漓昨天催多了没来得及用掉的海藻，用保鲜膜盖着，边缘已经开始往外冒新芽，这里看起来和珊瑚剧场的废墟差距确实有点大。
她没说话，直接开口。
没有耳麦，没有伴奏，也没有任何设备。
她将胸腔打开，气息从腹腔推上来，声带振动。
便利店的玻璃门嗡嗡响。货架上的老干妈颤了三颤，瓶盖和玻璃瓶身碰撞出清脆的响动。辣条货架最上层的一包没放稳，滑下来半寸。
锦漓默默伸出手按住身边的泡面盒。阿珠捂住耳朵，表情来看似乎是已经习惯了。
姜莱一动不动，双臂交叉着靠在收银台边，从头听到尾。
歌唱完后，便利店陷入短暂的安静。
姜莱低头在笔记本上写了一行字。
“台风级。需要降噪，不需要修音。”
她抬头看着阿瑶。
“我有两个问题。”
“你问。”
“第一，你在酒吧被开是因为客人打架还是因为玻璃杯碎了？”
阿瑶的表情没有任何波动地回答：“都有。打架是间接原因，玻璃杯是直接原因。老板说算工伤损耗，我说那客人的耳膜也算。”
姜莱把这个回答在心里归档为“诚实”，然后继续问。
“第二，你愿不愿意跟你妹妹合唱？”
阿瑶偏过头，看了看阿珠。
阿珠还在揉耳朵，被姐姐近距离无遮挡的声压冲击之后，她的耳尖微微泛红，但她的眼睛在发亮。
“……可以试试。”阿瑶说。
傍晚。
姜莱正在整理新到的压缩面膜纸，突然门口传来轮胎碾过碎石的声音。
是一辆黑色轿车，但不是敖闰那辆，敖闰那辆的车牌尾号是8，这辆尾号是6。
下车的人是一个穿职业装的女性，大概三十出头，短发，妆容干净利落。她推门进来的动作一气呵成，风铃还没响完她已经站到了收银台前面。
“姜小姐您好，我是深蓝重工内容事业部负责人，免贵姓罗。”
递过来的名片正面印着深蓝重工的机械鲸鱼logo，反面是她的全名和头衔。头衔旁边印着一行字：音频IP孵化。
姜莱把名片放在收银台上，没接话。
“我们注意到贵店的音频产品，解忧珠配套的那首海底童谣在全网累计播放量已超过十五万。音频中的声纹特征属于鲛人族，这一点我们很确认。鲛人声纹在空气介质中的衰减曲线和人类有显著差异，我们的实验室做过对比分析。”
她笑了笑，那笑容和敖闰如出一辙，专业的假笑。
“深蓝有专业的录音棚和制作团队，百万级设备，资深混音师。我们可以把这样的声音做成覆盖全网的IP矩阵。白噪音App预装、冥想课程、短视频背景音乐、虚拟歌手建模，覆盖方方面面。贵店目前只是把音频当赠品，太浪费了。”
她说着，从公文包里取出了一份文件，封面上印着《音频IP合作开发意向书》。
“我们想签约音频中的演唱者。条件可以谈，签约金、分成比例、推广资源，都有得聊。”
阿珠站在货架后面。她本来是去补泡面的，补到一半听到“声纹”两个字就不动了，手指攥着泡面袋子，微微发颤。
阿瑶靠在冰柜旁边，抱着胳膊，面无表情。她看罗女士的眼神和看酒吧老板的眼神差不多。
姜莱沉默了一会儿，她没有碰那份意向书。
“你们怎么知道声纹是鲛人的？”
罗女士顿了顿。
“我们公司有技术手段可以识别。”
“你们研究过多少海族的声纹？”
罗女士的笑容还在，但不再扩展了。
“……这是商业机密。”
姜莱明白了。
深蓝不止有龙宫的建筑图纸，他们的数据库里可能存着几十上百个海族的生物特征样本，包括声纹、法力波形、基因序列等。
龙宫的图纸只是他们拿到的东西之一。他们真正拥有的，是对海族这个物种的系统性研究。
“演唱者暂时不签约任何公司。”
罗女士的笑容收了半分，但职业素养让她没有露出失望的表情。她收回意向书，把名片往姜莱的方向又推了半寸。
“随时可以联系。”
之后她上了车，车门关上的声音比普通轿车更加厚重，车尾的红色光斑随之消失在街角。
阿珠从货架后走出来，声音很小地说：“老板，他们会不会……”
“会。”
“那怎么办？”
姜莱拿起笔记本，翻到深蓝重工那一页。这一页已经密密麻麻记了大半张纸，包括敖闰的两次来访、量产面膜的挑战、图纸的去向。她在最下面又加了一行字。
他们不止要资源，还要人。
阿瑶从冰柜旁边走过来，低头看了一眼笔记本上的字。
“你要跟深蓝抢人？”
“不是抢人，”姜莱合上笔记本，“是让他们找不到人可签。”
晚上，便利店的卷帘
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