陶楹与方洄等人赶到疫棚时，便看见几个病患口吐白沫，双眼紧闭倒在地上。
陶楹与邹逸初迅速掰开病患的嘴，用竹筷裹布垫于上下牙之间，防止他们咬伤舌头，这才打开药箱对病患施救。
方洄与祁玉则蹲在一旁，抻直病患的手，方便两人刺破指尖放血，触碰到病患时，方洄只觉得他们身上异常滚烫。
棚内热气蒸腾，刚蹲一会儿，几人额际、脖间、胳膊上便满是莹亮的汗，后背也塌湿一片。
方洄皮肤白透，一热便整张脸通红，发丝也一绺绺凌乱地糊在脸上，她已经顾不得这些，注意力全在身前的病患身上，汗水流进眼睛时，才抬起胳膊在脑门上胡乱擦擦，又赶紧听从陶楹的指挥，将病患摆成相应的姿势。
正当方洄的心跳飙到一定速度时，几个轻症疫棚的病患突然跑了出来，她茫然抬头朝他们望去，有人高声问：“怎么了？”
庆大妈端着空了的药碗，慌乱地出现在众人眼前：“我们正喂药呢，好几个突然说肚子疼！有的还吐了一地！不知道是怎么了。”
邹逸初将手中病患的脑袋小心放在草垫上，匆忙走过去：“我去看看。”
祁玉也连忙跟上。
方洄头脑混沌，来不及去想发生了什么，她擦了擦汗，视线重新回到眼前的病患身上，待他们醒来后，与陶楹合力撬开他们的牙齿，一勺勺往里塞灌早先备好的清热毒汤药。
奈何病患瞳孔涣散，根本没有吞咽的意识，汤药顺着嘴角全流了出来，方洄心下着急，却迟迟没有进展。
“这样不行。”“这样不行。”
陶楹与方洄同时开口，两人对视一眼，陶楹率先道：“得先恢复神志。”
方洄点头。
两人带杂役打来冷井水，浸泡粗麻布，分别为昏厥的病患冷敷额头、胸口，方洄累得气喘吁吁，仍寸步不离，随时观察病患的面色。
片刻后，身前的病患眸光中终于有了神采，拧动脖子朝她望了眼，方洄登时大喜：“陶楹，快！”
陶楹闻声，托起病患的脑袋，方洄则小心往他嘴里灌药。见他终于能够吞咽，方洄心头提着的气这才喘匀。
喂完药，还需煮水为病患擦身，陶楹开了新方子，方洄接过，简单扫了眼，转身便随众人朝药棚奔去，却被人拉住手腕拽了回来。
方洄疑惑转头，只听陶楹关切道：“你注意身子。”
“放心，我没事。”方洄往上扯了扯面巾，匆匆离去。
来到药棚，方洄先往铁锅加入足量的水，又放入几把金银花、薄荷、连翘，用长木勺压到底部，检查了一遍药方，确认没有漏的，走到柴堆扯来一把干草，点燃后丢进灶膛，趁着火旺加入木柴，确认火烧开后，这才直起身子，不时拿长木勺搅拌两下，焦急等着药材沸腾。
燥热的天气让人无力言语，药棚一时静默，唯有灶膛干柴烧得噼啪作响，浓烟顺着灶口翻滚而出，灼人的热浪四下漫卷，熏得人眉眼发潮，站片刻便满身热汗。
热气闷得方洄有些喘不过气，眼前一片迷蒙灰白，她将面巾往下拽了拽，露出鼻子，终于好受些。
稍微站久了些，她便感到脚底一阵发虚，暗暗祈求老天爷让她撑得久一点。
不能倒下，现在还不是时候。
如今形势危急，这具无用的身体，怎么也要发挥点作用。
等了半个钟头，药汤终于熬好，还要花些时间放凉。
趁这个空档，方洄回到疫棚，与众人一起清理病患的呕吐物。
清理完，他们在在地面撒上石灰，将放出来的黑血、吐的白沫和呕吐物掩盖消毒。
做完这一切，又马不停蹄地用陈醋兑温水，擦拭轻症患者口鼻周边。
一行人虽大费周折，却不知疗效几何。方洄此刻无比期待自己是个医学天才，能瞬间研制出去疫药方，马上结束这一切。
药汤放凉后，几人将其分装在木盆中，用粗布浸泡后，为病患一一擦拭四肢，方洄穿着罩衣穿行在疫棚间，露出的半张脸已经红的不成样子。
天色渐渐昏暗，却无人察觉，待病患的状况稍微稳定下来，已至深夜。
晚风裹着热气蒸腾而来，撩动着方洄额前半干的发丝，窝在病患前照料的她这才注意到周围，扭头一看，疫棚不知何时已掌了灯。
精神放松后，五感也随之清晰，她伸手摸了摸自己的面颊，已经不像白天那般滚烫，风一吹，汗湿的衣裳渐渐冷却，湿塌塌粘在身上，十分黏腻。
她脊背一松，颓然卧坐在地上，只觉得手心脚心阵阵发热，浑身有种虚脱。
相比于白天的嘈乱，夜色下的疫棚渐渐安静下来，虫鸣悠长深远，一声声传来。
方洄朝不远处陶楹的方向望了望，他还蹲跪在地上，为已然好转的病患诊脉开方，枯瘦的光线映在他身上，将他的身影拉的颀长。
相比于她的狼狈，陶楹除了脸上覆着一层薄汗，头发依旧束得齐整，问诊的声音也低缓柔和，丝毫不显疲惫，唯有走近细看时，才能从他眸中辨出几分倦色。
许妈妈这时与厨房的人端着餐盘过来，替换掉守在疫棚的几人，让他们避到远处填补肚子。
摘下面巾时，方洄的脸上已经勒了一道深深的印子，她喉咙干炕，胡乱饮了两大碗水，扫了眼眼前的饭菜，完全没有胃口。
其他几人显然也吃不下，一个个满面倦容地歪在石桌前，都没怎么动筷子。
吃完饭后，女眷被劝回去歇息，陶楹和邹逸初等郎中则重新回到疫棚，继续守着病患。
踱回房间时，方洄已经疲惫到没力气消杀，她失去上/床的欲望，将阿贝贝拉过来随便垫在窗前，歪在上面便合上了眼。
睡梦中，西苑突然传来嘈杂的脚步，一声声踩在她心上，方洄隐隐听到哭声，一阵心悸后，从混乱的梦境中惊醒。
她推开门，有火光从墙那边透过来，映亮了半面天空。
方洄意识到出了什么事，戴上面巾，气喘吁吁地跑到西苑，迎面撞见几个病患被裹上草席抬了出来，一个个头脸肿胀变形，青紫的面容已经没有任何生气。
方洄喘着粗气，立在墙边，眼睁睁看着他们被一步步抬走，内心无可抑制地下沉，寒意冻得她心脏也跟着战栗，胸前涌现一股难以遏制的悲怆。
她不是没有见过死人，但被抬出去的人中，有几个还是她白天刚刚喂过药的，她不禁有一种深深的无力，被周围的呜咽声感染，眼中也噙满泪水。
有人突然握住了她的肩，将她揽入怀中，方洄慌忙擦去泪水，抬头一看，是陶楹。
她虽然很想纵情大哭，但还是极力控制住，默默从陶楹怀里退开，小声道：“我没事。”
陶楹低头看了她一眼，火
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