江南的雪比京城来得迟些，却更显缠绵。苏州城笼罩在一片素白之中，护城河水结着薄冰，岸边的乌篷船覆着积雪，像卧在雪地里的黑色巨兽。宝钗的绣坊刚开门不久，檐下的红灯笼挂着冰棱，在寒风中轻轻晃动。她正低头整理绣品，指尖被冻得发红，忽然听到巷口传来一阵微弱的乞讨声，嘶哑中带着几分熟悉的倔强。
一、雪巷乞·落魄闺秀遇乡邻
“好心人，给点吃的吧……”
声音断断续续，夹杂着咳嗽，穿透了绣坊的门帘。宝钗心头一动，放下手中的绣针，示意伙计把门帘掀开。寒风裹挟着雪粒涌进来，她眯眼望去，只见巷口雪地里跪着一个人影，穿着破烂的单衣，头发散乱地覆在脸上，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
“姑娘，这么冷的天，你怎么跪在这儿？”宝钗让伙计端来一碗热粥，亲自走了出去。
那人听到声音，缓缓抬起头，露出一张布满冻疮与污垢的脸，唯有一双眼睛，依旧明亮锐利，带着几分不屈。当看清来人是宝钗时，那人浑身一震，眼睛瞬间红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
“你是……探春？”宝钗惊得后退一步，手里的绣品掉在雪地上。
眼前的乞丐，竟然是远嫁海疆的贾探春！她怎么会落到这般田地？
探春再也忍不住，眼泪夺眶而出，混合着脸上的污垢，留下两道泥痕：“宝姐姐……是我……我回来了……”
宝钗连忙扶起她，触到她的手，冰冷刺骨，不由心疼不已：“快进屋里暖和暖和，有话慢慢说。”
伙计们也都惊呆了，赶紧拿来干净的棉袍和热水。探春坐在绣坊的炭火旁，喝下两碗热粥，身体才渐渐暖和过来，这才断断续续地说起了自己的遭遇。
原来，探春远嫁海疆后，起初日子还算安稳。可半年前，海疆遭遇海盗突袭，丈夫的府邸被洗劫一空，丈夫在抵抗中战死，她的随从也四散奔逃。她带着仅剩的一点财物，乔装成平民，想要返回京城，却不料途中又遇劫匪，财物被抢，一路乞讨，辗转半年，才终于抵达苏州，没想到竟在这里遇到了宝钗。
“那些海盗……根本不像寻常海盗。”探春咳嗽了几声，眼神变得凝重，“他们身手诡异，能在海上掀起巨浪，船上还刻着奇怪的纹路，像是……像是某种图腾。而且他们似乎对府里的一件旧物格外感兴趣，那是一块刻着星辰图案的玉佩，是我陪嫁之物，据说是祖上流传下来的。”
宝钗心中一凛，想起宝玉所说的影族与通灵宝玉，探春提到的玉佩与图腾，会不会也与外星势力有关？她刚想追问，绣坊的门帘又被掀开，几个穿着短打、面色凶悍的汉子走了进来，为首的正是当地有名的地痞头目周虎。
二、悍匪扰·绣坊惊变护残妆
“老板娘，今日生意不错啊！”周虎斜睨着屋里的探春，眼神贪婪，“这姑娘是哪里来的？看着倒是有几分姿色，不如跟了我，保你衣食无忧。”
宝钗连忙挡在探春身前：“周爷，她是我的远房表妹，刚从乡下赶来投奔我，还请周爷高抬贵手。”
“远房表妹？”周虎冷笑一声，伸手就想去拉探春，“我看是逃难来的吧？在我的地盘上讨生活，就得守我的规矩！要么交保护费，要么让这姑娘跟我走，二选一！”
探春猛地站起身，虽然身形单薄，眼神却极具威慑力：“放肆！我乃朝廷命官之女，岂容你这泼皮放肆！”
“朝廷命官之女？”周虎哈哈大笑，“如今这世道，朝廷命官的女儿还不是照样乞讨？我看你是穷疯了！兄弟们，给我把她带走！”
几个地痞应声上前，就要动手。宝钗见状，连忙让伙计们上前阻拦。绣坊的伙计都是附近的穷苦汉子，平日里受宝钗照拂，此刻纷纷挺身而出，与地痞扭打在一起。
探春虽然久居深闺，却也习得一些拳脚功夫，她趁机抓起身边的绣花剪刀，挡在身前：“谁敢过来！”
周虎没想到这看似柔弱的女子竟然如此刚烈，顿时恼羞成怒：“敬酒不吃吃罚酒！给我打！”
一时间，绣坊里一片混乱，绣品被打翻在地，桌椅被撞得东倒西歪。宝钗一边躲闪，一边留意着探春的安危，心里暗暗着急。她知道，这些地痞虽然凶悍，但更让她担心的是探春提到的海盗，若是那些与外星势力有关的海盗也追到苏州，后果不堪设想。
就在这时，巷口传来一阵喧哗，一群穿着粗布衣裳的女子冲了进来，为首的正是之前受过宝钗相助的女摊贩王大娘。“周虎！你又在欺负人！”
原来，王大娘看到绣坊里的动静，连忙召集了附近的女摊贩赶来帮忙。这些女子平日里受尽地痞骚扰，早已忍无可忍，此刻齐心协力，竟然把周虎等人打得节节败退。
“好你们这群臭娘们！等着瞧！”周虎见势不妙，带着手下仓皇逃窜。
危机解除，众人都松了口气。王大娘走上前，对宝钗道：“宝姑娘，以后再遇到这种事，就喊我们一声，我们女子也不是好欺负的！”
宝钗连忙道谢：“多谢各位姐姐相助，这份恩情，宝钗记下了。”
探春看着眼前这些素不相识却挺身而出的女子，心中一阵温暖，也对宝钗在苏州的处境有了更深的了解。她没想到，昔日养尊处优的宝姐姐，如今竟然能在这样的环境中立足，还赢得了这么多人的尊重。
三、诉劫波·海疆异事藏星图
收拾好狼藉的绣坊，宝钗带着探春来到后院的厢房。这里虽然简陋，却收拾得干净整洁。宝钗给探春打来热水，让她洗漱干净，又拿出自己的衣裳让她换上。
换上干净衣裳的探春，虽然面容依旧憔悴，却恢复了几分往日的风采。她坐在梳妆台前，看着镜中陌生的自己，眼眶又红了：“宝姐姐，我如今真是一无所有了……”
“妹妹别难过，”宝钗坐在她身边，轻声安慰，“你能平安回来就是万幸。以后这里就是你的家，咱们姐妹同心，一定能熬过难关。”
探春点了点头，擦干眼泪，神色变得坚定：“宝姐姐，我不能一直靠你接济。我也会刺绣，还懂些管理之道，以后绣坊的事，我也能搭把手。”
宝钗笑着点头：“那再好不过了。不过现在，你得先把海疆的事详细告诉我。你说那些海盗很奇怪，还有那块玉佩，到底是怎么回事？”
提到海盗，探春的神色凝重起来：“那些海盗的船速度极快，而且不怕风浪。他们进攻时，船上会发出奇怪的光芒，照得人睁不开眼睛。府里的护卫根本不是他们的对手，我丈夫就是被那种光芒照到后，浑身无力，才被海盗杀害的。”
她顿了顿，继续说道：“那块玉佩，是我婆婆传给我的，说是贾家先祖流传下来的，上面刻着星辰图案，据说能辟邪。海盗冲进府里后，别的财物都抢，却唯独对那块玉佩格外执着，好像一定要得到它不可。我当时情急之下，把玉佩藏在了发髻里，才没被他们找到。”
说着，探春从发髻里取出一块小巧的玉佩，递给宝钗。玉佩呈暗青色，上面刻着密密麻麻的星辰纹路，与通灵宝玉上的纹路隐隐有些相似。宝钗接过玉佩，指尖刚触碰到，颈间的通灵宝玉突然泛起淡淡的蓝光，与玉佩产生了共鸣。
“这玉佩……”宝钗心中一震，“它好像与通灵宝玉有某种联系。”
探春也察觉到了异样：“难道这块玉佩也和宝玉弟弟的通灵宝玉一样，有什么特殊来历？”
宝钗点了点头，把宝玉所说的通灵宝玉是时空锚点，以及贾雨村勾结外星势力的事简略地告诉了探春。
探春听得目瞪口呆，半天缓过神来：“这么说来，那些海盗，很可能就是外星势力的代理人？他们想要夺取的，不仅仅是财物，还有这些与时空锚点相关的古物？”
“极有可能。”宝钗神色严肃，“你想想，那些海盗船上的图腾，是不是和你在海疆见过的任何图腾都不一样？”
探春仔细回想了一下，点头道：“确实不一样。那些图腾像是由许多线条组成的奇怪符号，当时我还觉得奇怪，现在想来，可能就是外星势力的标志。”
就在这时，伙计匆匆跑进来：“老板娘，不好了！周虎带着更多的人来了，还说要放火烧了绣坊！”
宝钗和探春对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。周虎的反扑只是小事，可若是那些外星势力的代理人也
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