姚娘子不依不饶：“哎呀，我的好姐姐，别老是话说一半留一半的，给我绕晕乎了。”
方娘子瞄见马苗一直留意她俩的动静，话头一转：“光顾着和你聊天，桶里的水都没了，我去河边挑担水来浇地。”
“唉，等等我。”姚娘子着急忙慌挑起扁担，结果肩上的重量使得她抬步踉跄，低头一看桶里的水还剩一半，只得老实下自己地浇禾苗。
晴空万里无云，一团滚烫炽热的火球明晃晃镶嵌无边蓝布中央，肆无忌惮地倾洒自己的热情。
拍干净尘土的裴含章舀一勺水缸的凉水冲洗手脚，顺手搓洗冒着汗酸的汗巾，晾在晾衣竹竿上。
裴家庭院安放两处晾衣竹竿，裴含章的衣衫和周明婉的衣裳各占一处竹竿，互不干扰。晨间湿哒哒且沉手的衣物经烈日的曝晒变得轻盈，袭来的热浪裹挟着它飘荡。
“裴秀才，水是温的，你慢点喝。”周明婉端了一碗水给他。
裴含章正口渴：“多谢周娘子。”
“我爹告诉我，再热的天也不能喝凉水，即便是干完活回来。人的华盖娇嫩脆弱，热气包裹下猛地灌入冷水，华盖会受伤。”周明婉见裴含章剑眉轻蹙，以为他不乐意水没晾凉。
裴含章疑问：“还有这种说法？”
周明婉回忆道：“是，我爹曾听老一辈的人提过有年轻后生顶烈日干完活归家，没等满身暑气消退，就灌凉水下肚。登时倒地不起，赶来的郎中说无力回天。”
裴含章庆幸：“多谢周娘子提点，是我孤陋寡闻了。”
周明婉提议：“裴秀才，不如你去浴室洗漱一番，你能舒服些。”
“周娘子，我浑身汗意未褪，你先去洗漱，我休憩片刻，稍后再去。”裴含章观她鼻尖汗珠盈盈，有意相让。
“恰好我难受得紧，裴秀才，我便先行去洗漱了。”其实周明婉早已备好衣裳，趋于礼貌事先询问他。
屋院东北角的浴室传来一阵阵淅淅沥沥的水声，裴含章坐立难安，手中的四书集注翻了又翻，他强迫自己集中精神投入对书内容的思考。
“好舒服啊！”周明婉洗去了浃在前胸和后背的黏腻感。
“周娘子，你小心着凉。”裴含章抬眸见她湿发披散肩头，衣衫单薄，唯恐她不留神染了凉气。
周明婉提醒：“裴秀才，我已洗漱好。”
“好，我这就去。”裴含章收好书，回主屋拿换洗衣物。
周明婉坐着躺椅意图通过午后的阳光烘干湿漉漉的头发。
倍感无聊之际，周明婉记起剩余两张罗帕未绣完样式，她折返东厢房拿绣筐，继续绣罗帕上的小鸡啄食图，两三只绒团巧小可爱，别有生趣。
日光正盛，洗过澡的周明婉浑身透着干爽，暖融融的阳光勾起她的困意，习惯午歇的她渐渐犯迷糊，背靠躺椅找个舒适的姿势入睡。
裴含章同样顶着一头湿发出浴室，头巾蒙在头顶吸水，他使劲揉搓头巾加快头发干的速度。
庭院静悄悄的，裴含章敏锐的察觉到环境过于安静。
他掀开头巾扫视四周，走近才发现周明婉在躺椅熟睡，长衫长裤包裹着纤弱高挑的躯体，伴随清浅的呼吸起伏，腹部的弧度若隐若现。
不仔细瞧，真看不出她怀有三月余的身孕，一双柔荑搭腹前，青紫色脉络潜伏雪肤之下。
即使自幼同住槐花村，周明婉碍于自己体虚多病甚少出门走动，裴含章仅跟她打过几回照面。
直到后来，他的爹娘相继病重，无能为力的他时常奔往她家找周郎中为双亲治病寻药。
“唔。”周明婉翻了个身，宁静安然的睡容映入裴含章眼帘，秋眸闭合宛如一弯蛾眉月，琼鼻秀挺，向人微露丁香颗。
院门墙角高大的柿树绿意尚浓，青涩的柿果缀满枝头，满树枝桠张牙舞爪地朝世人彰显自己孕育的果实。
路过的大风不免带落几颗，无人捡食这涩口割舌的柿果，唯有贪吃好玩的鸡鸭前去叨食，换换口味。
油灯的亮光呼呲呼呲的跳动，周明婉探头一看是灯碗里的油几近干涸，她从裴含章提前放置她屋里的油壶中倒出麻油。
经过麻油的浸润，灯芯重焕新生，继续为周明婉驱散一室昏暗。
周明婉盘算着卖掉这批罗帕到手的银钱用来添置软和的布料，提前为腹中孩子置备衣裳。
前段时间周明婉跟姚娘子提过一嘴置办孩子衣物的事，姚娘子说等她买到心仪的布料便教她如何裁剪适合孩子穿的衣裳。
想当初姚娘子为省钱，花时间和精力向村里会制衣的老妇人虚心请教，毕竟托别人制一次衣裳要给手工费。
冷月当空，漫天繁星密布。
主屋的书案摆放的几本四书五经陈旧泛黄，幸得裴含章保存妥当，没有虫蛀痕迹。
可见他多么珍惜这些能让他识字明理的书。
幼时，因官府将裴含章的父亲带去服兵役，他的娘亲在他尚嗷嗷待哺的年岁筹划他今后要读书走仕途的路，惟有读书不会被强压去服兵役。
那时槐花村有个贫苦的老秀才，参加科举考试数十年仍未中举，生活陷入窘境，连肚子都填不饱，何谈科考入仕。
年逾花甲的他无奈接受村里人的托嘱，通过教孩童读书识字赚取银两维持生计。
裴含章的娘抓住了这一千载难逢的好时机，将孩提的他送到老秀才那进行启蒙。
起初，老秀才嫌他年纪小坐不住，不肯收下他，裴含章的娘为了让老秀才收下他，宁愿缩衣减食筹够两倍的束脩给老秀才。
老秀才勉为其难收裴含章为学生。
裴家的伙食开销全靠裴含章的娘去别人家当厨娘挣来的，每期月八贯钱。
纵然官府把父亲的津贴和定粮分发至家中，他的娘亲仍坚持做厨娘。只因她多番打听得知养一个读书人是要花费许多银子，老秀才就是一个明晃晃的范例。
她必须趁自己年纪尚轻拼命干活，攒钱给儿子读书。
裴含章将娘的辛苦付出看在眼里，记在心里。无论严寒酷暑，他始终背着书袋深一脚浅一脚地去老秀才家读书。
与裴含章同在老秀才那上课的孩童没坚持多久，就跟家人撒泼打滚着哭闹不肯去读书，他们的家长没强求，反正家有几亩田地不用发愁饿肚子，也就顺孩子的意。
裴含章五岁那年，他的父亲服完兵役归家，没有了津贴和定粮的收入，父亲开荒种地提供粮食，农闲上山打猎，拿猎物进县城贩卖给商户，以赚取银两。
裴含章八岁，老秀才重病卧床，临
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