翌日。
天色将亮未亮之际，陈洺芷和谢净便被苏子滢派来的人接到了郡主府。
和昨日一样，苏子滢端坐在高椅上，用志在必得的眼神看着陈洺芷，似乎是早就料到她会答应下来。
苏子滢把玩着玉搔头，声音轻缓:“考虑好了？”
“嗯。”
陈洺芷抬眼看着她，“我替你打探消息，但是钱两一点都不能少，且这种事，我只做一次。”
“那是自然。”
苏子滢站起身来，“本郡主还能出尔反尔？”
“不过，谢净要和你一同前往。”
陈洺芷有些意外，看了看身旁的谢净，摇摇头，轻声说:“他不能同往，此行凶险，我一个人去便好。”
谢净拉拉陈洺芷的衣角，眼巴巴地看着她，却被她一下子甩开了，偏过头不看他。
苏子滢看着这二人别扭的模样，抿起唇浅笑，劝说陈洺芷:“你既知此行凶险，便更不能孤身前往了，多一个人多一个照应，对不对？”
谢净也出声:“通州李家待下人格外狠毒刁蛮，你一个人去，我担心你会受欺负。”
“但是……我的铺子还要有人看着……”
“这是小事。”苏子滢拍拍她的肩膀，“我现在就派人去你的铺子里看守，绝对不会出半点差池。”
“可是……”
“就这么定了。”
苏子滢没了耐心，背过身去，“我已命人替你们收拾好行囊，接送的马车即刻就到，简家那边我也打点过了，你们二人乔装为新入府的下人，到时有人接应你们。”
陈洺芷没有插嘴的余地，看着苏子滢从厅下接过几件粗布麻衣，扔给她和谢净。
他们被下人带着去换衣服。
换好衣服来到厅上，两个人都变得灰头土脸的，一副市井小民的模样。
苏子滢很满意两人现在的行头，打量了他们几圈后，便领着他们往外走。
马车已经候着了。
马车过高，陈洺芷上车颇为困难，谢净便拉着她的手，让她扶着自己的肩慢慢上去。
把陈洺芷送上车后，车下便只剩苏子滢和谢净。
两个人各自心怀鬼胎，满眼都是算计。
苏子滢凑在他耳边低语:“去往通州的官道少，若是遇到山匪不必惊慌，我请了镖局护行，你的脸除了常进京城面圣那几人，其他人认不出来的。但也要记得隐藏身份，切莫生事。”
谢净听完这话，脸色阴沉，几乎是咬牙切齿地问她:“你昨天怎么不说山匪多，我是刚出京城不熟悉，你是何居心？”
“昨天若说了，陈洺芷还愿意帮我吗？”
苏子滢丝毫不觉得愧疚，莞尔一笑，眼神里尽是精明，“如今木已成舟，你不得不和陈洺芷同去了。”
谢净周身的气息霎时阴冷下来，身侧的拳头握了又松，最终还是转身上了马车。
苏子滢轻笑。
待二人坐定，她轻轻撩开马车帘子，叮嘱陈洺芷:“到李府务必谨言慎行，接你们的马车随时候着，若沈妍过得安稳，便记得提醒她常给我写信，然后即刻返回，切勿滞留。”
她收了笑意，一脸严肃，陈洺芷便也板着脸应了下来。
交代完所有琐碎的事情后，马车缓缓开动，向通州进发。
苏子滢给这俩马车配的都是脚力极好的骏马，马车行得极快，可坐在车内，陈洺芷几乎感觉不到颠簸。
不过半日，便抵达通州边界。
官道还未修至边界，车夫便选了一条小道赶路。
恰逢正午时分，日头正毒，原本就隐蔽的小路上彻底没了人，只余下他们的马车缓缓前行。
马蹄悠扬，在两边的石壁上激荡起回声，在四周荒凉的野地里格外明显。
陈洺芷长这么大，很少出这样的远门。
她兴致极高，掀起车帘，在小小的轩窗探头探脑，碰到各样新奇的事物便都要和谢净讲。
谢净对陈洺芷有求必应，哪怕有时候她招呼他来看路边的野草和野狗粪便，他也会极为认真地观赏一番。
走过小道，马车逐渐深入山林。
山林不同原野，层层叠叠的树叶在地面堆叠出形状各异的树影，越往里走，阳光越弱，寒气也上来了几分。
陈洺芷还饶有兴致地趴在轩窗看景色，可谢净坐在车里，阖眼听了一会后，把陈洺芷拉了回来。
陈洺芷不明所以，“怎么了？”
她看着他下颌紧绷，抿着嘴看向轩窗，眼里尽是肃杀。
“听。”
陈洺芷安静下来，耐着性子仔细听林中的动静。
马蹄践踏落叶的沙响声。
子规长短不一的鸣叫声。
还有……
脚步声！
在陈洺芷听出脚步声的瞬间，拉车的马匹发出一声长啸，马车随之缓缓停了下来。
一股血腥味从马车外弥漫进来。
陈洺芷下意识地掀开帷帘探查情况，一摸帘子，却沾染了一手的血。
她探出头去，被眼前的景象吓得发不出声音来。
刚刚还在为他们驾车的车夫，此刻脖子横叉着一把砍刀，显然是从远处飞来了，如今这人已经奄奄一息，脖颈处流着汩汩鲜血，顺着车檐蔓延到轩内。
陈洺芷呆愣在原地，余光却瞥见十米开外有七八个衣衫粗野，举着大刀的男人向他跑来。
她缩回车内，腿脚发软，幸好谢净接住了她。
“山匪。”
她听到自己声音颤抖。
谢净神色冷冷，似乎早就料到了会遇上山匪，他把陈洺芷扶稳，低头看着她，轻声说:“交给我来处理，你在轩内不要乱动。”
他抽出一把小刀塞给她，“如果有人来，就杀死他。”
他的声音冷淡又理智，似乎已经无数次经历过这种事。
陈洺芷接过谢净递来的刀子，看着他抽出佩剑，利落地掀开帘子跳下马车。
她闭上眼，紧紧攥着手中的小刀。
车外的山匪已与谢净碰上了面，抽刀的声音一阵接一阵地响起来，紧接着便是此起彼伏的叫喊声。
陈洺芷抖得厉害，已经分不清车外的痛呼声是谢净的还是匪徒的。
怎么会这样。
郡主不是说平安无事吗？
她紧握刀柄，将刀身贴在自己的胸口，似乎这样就会获得勇气。
车外厮杀正烈，她多希望自己可以跳下马车帮谢净一把。
可她不能。
她手无缚鸡之力，恐怕下去也会让谢净分神。
要相信他。
陈洺芷缩在马车里，祈祷谢净平安无事。
车外的厮杀声逐渐平息，似乎是安全了。
陈洺芷慢慢冷静下来，紧握着刀子往帘子移。
她用刀尖缓缓挑开车帘，却并未发现有人。
陈洺芷找不到谢净，鼓足勇气准备下车寻人，却听得车侧传来一阵脚步声。
看着地上的山匪尸体，她以为谢净一人把他们都处置好了，又惊又喜地喊来人:“谢净？”
听到她这声呼唤，脚步声变得急促。
等到脚步靠近，陈洺芷一低头，却看到了一双貂毛皮靴。
不是谢净。
她幡然抬头，看到一张极为凶恶的脸，脸上布满大大小小的伤疤。
是山匪。
山匪也没想到车里藏着人，没有立马抽刀杀她，这就给了陈洺芷反应的时间。
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