辛克莱尔堡位于A国边缘地带的一个偏僻村落里。
自加入魔法世界的贵族圈子之后,辛克莱尔家族就以失去所有的封地为代价,放弃了A国的爵位。所以,辛克莱尔堡,这座古老的城堡,就是辛克莱尔家族在普通人世界的唯一不动产了。
相当一部分的魔法者,除了必要事务需到魔法城镇外,其他时间都选择‘隐居’在普通人的世界。
说实在话,当初辛克莱尔夫人带着尤娜离开,是因为魔法城镇的环境,相比于普通人的世界,更加有利于小尤娜的成长。毕竟,相比于魔法世界,世俗世界对孤女寡母的容忍程度要更加苛刻一些。
整个村子盘踞在坡度缓和的小山上。屋子东一幢西一幢地分布在马路的两侧。她们乘坐的马车,一进入村子,就引起了当地人的注意。甚至,有几位孩童,跟着他们的马车,一直到了城堡门口。
“二十年过去了啊,这房子还没倒下!”
辛克莱尔夫人下了马车,站在城堡门口,叹了一口气道:“不过,实在是没有落脚的地方,得找人来整理打扫一下!”
尤娜站在她的身旁,掀开帽子宽大的帽沿,打量着城堡。
城堡是百年前建造的传统都铎式建筑。
它具有陡峭的尖塔形斜屋顶和高耸的复合式烟囱。外墙采用木框架结构,还保留着泥土的原色,看着有些颤巍巍的。
墙下的植物,向四面八方疯长着。
其中的藤蔓蔷薇,甚至,已经将整个石雕门框‘占为己有’。而垂下的缀满花朵的绿枝,则将大门遮蔽得严严实实。
不谈城堡里头的杂草丛生情景,单从外观来看,倒是一处充满野趣的好地方。
如果这里荒无人烟,她倒是可以用魔法整理一下。
“请问,是辛克莱尔夫人吗?”
一位留着浓密胡子的中年绅士,从路上小跑着,来到马车旁边。
他眼尖地注意到,尤娜胸前所佩戴的镶嵌有家族纹章的胸针。
于是立即伸手脱下头上的黑色礼帽,向辛克莱尔夫人鞠躬致意:“您好,夫人,欢迎您回家,我是这里的镇长罗宾•布鲁塞克。”
“你好,难道,你是老镇长,布鲁塞克先生的儿子吗?”辛克莱尔夫人问道。
“是的夫人,这么多年,能再见到您,真的很荣幸。或许您需要我的帮忙?如果您准备住在这里的话。”
罗宾显得有些局促。
他的父亲总说,辛克莱尔家族是村子曾经的领主,作为这里的民众,他们有义务维护领主的家园。而且,辛克莱尔家族的陵墓在这里,总有那么一天,辛克莱尔家族的后人会回到这里。
于是,他的父亲还在时,每一年都会派人对城堡的四周进行加固、打理。
他上任后,也按照这样的做法,延续了好几年。但是,许多年过去了,从未见过有辛克莱尔家族的后人来过。实际上,他都以为辛克莱尔家族已经完全抛弃了这里。所以,已经有几年,他都没有安排人来铲除城堡周围的野草了。
“真是太感谢你了,我们确实打算在这里住上几天。麻烦你帮忙雇一些人,打扫一下屋子。”
听到确切回复后,罗宾赶紧应承下来,然后急急忙忙回村里去找人。
而辛克莱尔夫人则吩咐尤娜拿上鲜花和蜡烛,带着她前往不远处的教堂。
白天,教堂巨大厚重的木门是向任何一位天主的子民打开的。
今天并不是举行圣事的时间,也没有朝拜的人,连神父也不见踪影,教堂里静悄悄的。
“神父往往要管理附近的几个村子,这里比较偏僻,不是母堂,所以不常过来。”
辛克莱尔夫人向自己的女儿介绍道。
“说起来,这座教堂还是辛克莱尔的祖先建造的。他们英勇无比,立下重大功劳,国王便允许他们拥有自己的家族墓地。家族的墓室,便设在教堂的地下室。”
她们绕到大厅后面的侧廊上。这里,有辛克莱尔家族的家族小堂,门上锁着黄铜锁。
辛克莱尔夫人取出一把配对的黄铜钥匙,轻巧地插入锁孔,将黄铜锁打开。
如同前面大厅的布置,房间里也设了一个小小的祭台。除此之外,角落处还有一个黑乎乎的洞口。
尤娜点亮蜡烛,用手托着,和辛克莱尔夫人一起,沿着地洞,往下走去。
地下空间比上面的家族小堂大了很多。
最里面摆放着一排排棺椁,里面都是逝去的、与她血脉相连的亲人遗骨。
棺椁上面刻制着家族纹章、逝者姓名和生卒年月,还有一些宗教铭文。
尤娜依次走了过去。
每到一具棺椁前,她便停留下来,轻声念上一段拉丁文悼词,然后放上几支鲜花。
“亚历山大•辛克莱尔男爵!”
这是她爸爸的棺椁,也是最新的一具。
辛克莱尔夫人已是提前告诉她,她爸爸并没有留下任何遗骨。毕竟,在魔法世界中,魔法者牺牲后,不会留下一点痕迹,是很常见的事情。但死后葬在家族墓地,是她爸爸早就决定好的。
尤娜在心中微微叹了一口气。
魔法者拥有普通人羡慕的魔力,却也承担着死后灰飞烟灭的后果。
爸爸的棺椁,并不是空棺,里面有爸爸留给她的重要遗物。她按照辛克莱尔夫人的嘱咐,念完悼词之后,用力揭开棺椁外层的盖子。
里头放着一具小一些的橡木内棺和一个铁皮保险柜。爸爸留给她的遗物,就锁在那个铁皮保险柜里。
尤娜小心翼翼地将保险柜,收到储物袋中。
悼念完逝去的亲人之后,她便和辛克莱尔夫人返回了城堡。
此时,城堡内外,十几号男男女女,正忙的热火朝天。
有割草的、补墙的、擦门窗家具的、扫地的、拾掇垃圾的,他们都热情地向她们打招呼。
罗宾则贴心地建了一个遮阳的小棚子,下面摆放着两把椅子。
“夫人、小姐,快坐下歇歇!”天气炎热,罗宾热得满头是汗,“幸好现在是夏天,不用考虑取暖的方式,只需要简单地打扫布置一下,就可以对付几天。”
“谢谢你,布鲁
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