星穹酒店顶层宴会厅的水晶灯折射出万千光芒，将衣香鬓影的权贵们衬得愈发体面。
路未凝穿着顾承星派人送来的定制礼服，墨色裙摆贴合身形，勾勒出纤细却挺拔的线条，与她平日里的工装风格截然不同。
她推着顾承星的轮椅，指尖落在冰凉的金属扶手上，动作平稳，神情淡然，仿佛早已习惯这种场合。
“放松点。”顾承星的声音从身侧传来，带着一丝若有若无的笑意，“你现在是‘平民天才’，不用刻意迎合谁，保持你的锐气就好。”
路未凝没应声，目光扫过宴会厅内的人群。
男人们身着笔挺西装，女眷们的礼服珠光宝气，交谈声温和却暗藏机锋，这就是首都星的顶层圈子，光鲜之下全是算计。
她还是陆宁的时候，就很少参与这等场面，但不代表她不懂。
她很快捕捉到顾渊的身影，那位顾家掌权人正被一群人簇拥着，笑容慈祥，举手投足间透着上位者的从容，看向她和顾承星的眼神，带着恰到好处的温和与赞许，完全看不出是传闻中手段狠辣的政客。
“承星，这位就是路小姐吧？”顾渊主动走上前，目光落在路未凝身上，语气亲切，“果然是年轻有为，从荒芜星走到今天，不容易。”
路未凝微微颔首，没多言。
她清楚在这种场合，沉默有时比多话更安全。
顾承星接过话头，语气平淡：“父亲过奖了，路小姐的才华，值得被看见。”
就在这时，一道带着傲气的声音插了进来：“顾伯父，这位就是您说的平民天才？”
来人正是郑语茉，她穿着一身香槟色鱼尾礼服，裙摆上缀满碎钻，妆容精致，眼神却带着毫不掩饰的傲慢。
她上下打量着路未凝，嘴角勾起一抹轻嗤：“倒是稀奇，荒芜星那种地方，也能培养出懂机甲的人才？
说起来，顾承星你推进的那个平民权益法案，怕不是为了讨好这种……底层出身的人吧？”
这话一出，周围的交谈声瞬间小了几分，不少目光都聚焦过来，带着看热闹的意味。
路未凝眼神未变，只是淡淡反问：“郑小姐觉得，出身能定义一个人的价值？还是说，郑家的机甲技术，是靠出身传承，而非实力？”
郑语茉脸色一僵，没想到这个看似柔弱的平民女孩竟敢顶撞她。
她正要发作，目光却不经意间与路未凝对上，眼底飞快闪过一丝复杂的光芒，快得让人以为是错觉：“实力？那也得看用在什么地方。有些人拿着这点本事博眼球，倒是会找捷径。”
路未凝没再追问，只是微微侧身，避开了郑语茉的锋芒，姿态从容，反而让郑语茉的傲慢显得有些失态。
顾渊适时打圆场：“年轻人有锐气是好事，语茉，别这么咄咄逼人。”他看似调解，目光却在路未凝身上多停留了两秒，那慈祥的笑容背后，藏着难以捉摸的深意。
晚宴中段，慈善拍卖环节如期启动。
全息投影将一件件拍品的细节放大在半空，水晶灯的光芒落在宾客们精心打理的衣饰上，映得满室流光溢彩。
顾渊坐在前排贵宾席，一身深灰色定制西装衬得他气度雍容，脸上始终挂着那副慈和的笑容，与周围权贵谈笑风生，完全看不出是翻手为云覆手为雨的顾家掌权人。
“接下来这件拍品，是星际拓荒时代的机甲能源核心碎片，见证了人类首次跨星系殖民的历史，起拍价五十万星币！”拍卖师的声音透过扩音装置传来，全息投影中，那块泛着淡蓝色光晕的碎片缓缓旋转，纹路间还残留着岁月的痕迹。
竞价很快开始，价格一路攀升至八十万星币时，增速逐渐放缓。
就在拍卖师即将落槌之际，顾渊缓缓举起了号牌，声音温和却带着不容置疑的分量：“一百万星币。”
全场瞬间安静了片刻，不少人交换着惊讶的眼神。
这块碎片虽有纪念意义，却并非稀缺藏品，一百万星币已然远超其实际价值。
路未凝眉头微挑，隐约猜到顾渊的用意。
这不过是他展现财力与慈善心的手段，既讨好了主办方，又能在公众面前维持良好形象。
果然，拍卖师眼中闪过惊喜，连喊三声后落槌：“成交！恭喜顾先生拍下这件珍贵的历史藏品！”
顾渊微笑颔首，身边的助理立刻上前办理手续，他则转头与身旁的贵族寒暄：“星际拓荒不易，这些见证历史的物件值得被珍视，也希望能为慈善事业略尽绵薄之力。”
这番话引得周围一片附和，不少人称赞他“有情怀”“慷慨大度”，气氛愈发热烈。
下一件拍品是一株培育了百年的星际夜光兰，花瓣在黑暗中能散发柔和的荧光，起拍价三十万星币。
这次竞价更为激烈，很快就突破了七十万。就在一位红发贵族喊出八十万时，顾渊再次举牌：“一百五十万星币。”
这一次，全场的议论声更明显了。
有人低声嘀咕“顾家果然财大气粗”，也有人看穿了他的刻意造势，眼神中带着几分玩味。
路未凝注意到，郑语茉站在不远处，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，显然也对顾渊的作秀不屑一顾。
顾渊却依旧神色坦然，待拍卖师落槌后，他看向身边的宾客，语气诚恳：“这株夜光兰的培育技术曾助力过边缘星区的生态改良，拍下它，也是想致敬那些为星际发展默默付出的研究者。”
这番话既抬高了拍品的意义，又暗合了顾承星推进的平民法案，巧妙地将自己与“边缘星区发展”绑定，滴水不漏。
路未凝心中冷笑，这就是顶层权贵的行事风格，连慈善拍卖都成了他们塑造形象、布局造势的舞台。
她转头看向顾承星，发现他正低头看着轮椅的扶手，神色冷淡，仿佛对父亲的高调毫不在意，只是指尖敲击扶手的频率快了几分，泄露了他内心的不平静。
最后一件压轴拍品登场——
一套完整的星际古地图拓本，标注了早已废弃的跃迁航道，对研究星际历史极具价值，起拍价一百万星币。
竞价瞬间进入白热化，价格一路飙升至两百万星币，竞争集中在顾渊与一位老牌贵族之间。
“两百八十万！”那位贵族脸色涨红，显然志在必得。
顾渊端起面前的香槟抿了一口，放下酒杯时缓缓举牌，声音平静却带着绝对的掌控力：“四百万星币。”
“哗——”全场哗然，这已经是起拍价的四倍。
那位贵族愣在原地，最终不甘地摇了摇头，放弃了竞价。
拍卖师激动地落槌：“四百万星币成交！感谢顾先生对慈善事业的鼎力支持！”
顾渊站起身，接受着全场的瞩目，笑容温和依旧：“这些古航道或许藏着边缘星区的发展契机，我打算将它捐赠给星际档案馆，供研究者参考，也希望能为那些偏远星球的崛起尽一份力。”
这番话既彰显了格局，又再次将话题引向边缘星区，与顾承星的政治主张形成呼应，仿佛父子二人早已达成默契。
拍卖环节落幕，晚宴继续进行。
没过多久，突然有人惊呼一声。
路未凝循声望去，只见一名侍者端着酒盘踉跄着冲向她，显然是被人暗中推了一把，盘中的红酒眼看就要泼在她的礼服上。
周围的人下意识后退，等着看她出丑。
这正是顾渊暗中授意的，想借这点小意外打乱顾承星的舆
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