偌大的地下停车场，每一个细微的声响都被放大，回响在空荡荡的黑暗中，无所遁形。
陆祈镜隐匿在暗处，降低存在感，沉下心，敏锐的五感一散，小落那匆忙而急切的脚步声便像回荡在耳畔般清晰。
她的脚步来来回回踱着，踌躇又急切，像在等什么人。
她偷走污染核，要给什么人？
大约过了十分钟，另一道脚步声加入了这片黑暗。
“你很久没来了。”那个人说。
小落的声音沙哑着，透着一反常态的冷静：“抱歉，主家看得紧。”
神秘人隐在暗处，直奔主题：“这次带了多少？”
“不多。”小落答，“小姐现在在白塔工作，进入污染区的机会少了很多。”
神秘人冷嗤一声，对她所找的理由并不感到同情：“她之前进污染区的积极性不高，你不是挺能哄的吗？”
小落干笑一声：“现在没用了。”
“为什么？”
“之前那个‘金鱼吐泡泡’的账号给她分享的污染区的趣事，随着她自己在污染区里见识多了，早就不感兴趣了。而且她现在忙起来了，消息也越来越少回。”
“可惜了。”脚步声放大，听得出神秘人走近了一点，“可惜了，她是一个很有用的工具。”
“她大概已经发现了。”小落沉吟了一会，“展示柜里的污染核全都被她清空了。”
“她家里不是新招了一个雇工吗？没那么快怀疑到你身上。”
“反正，我干不长了，之前你答应我的……”
神秘人打断她：“知道，等你再给我拿三个污染核，我就把你女儿调回帝都来。”
“三个！？”小落陡然拔高了声音，不敢置信地确认道，“你说过这是最后三个了，现在又要我拿三个来？你这是，你这是诈骗！”
神秘人冷笑一声，慢悠悠地接话：“别急，调遣函发送需要时间……遗骨运输，也需要时间。”
“你，你说什么？”小落霎时如被雷劈，声音颤抖。
“你不知道？她前段时间在北境清污时失踪，找到她时已经断气了。我不会骗你，我会发调遣函把她的遗骨送回来。”神秘人的声音依然冷漠，像冰块一样冻结了整个黑暗的停车场。
这消息如同炸弹般在小落心中炸开，她怔愣半晌，嘶哑着喊：“为什么？她怎么死的？为什么她死了？你骗我！你说清楚！”
“哨兵的生死，谁算得着？更何况是这么底层的哨兵。能找到她的遗体已经很不错了，你也不看看，每年几十万哨兵葬身污染区，有几个是能带着全尸回来的？”
“不！不可能！你想害我，你骗我去偷主家的污染核，你这是要逼死我！你一定是把她囚禁了，你还我女儿，你还给我！”
黑暗中响起一声沉闷的“咚”，小落被神秘人摔在地上，被巨大的噩耗冲袭过后，她的脑袋一片朦胧，分不清如今的处境是现实还是梦境。
神秘人往前走了两步，寂静的黑暗里，响起了细微的金属摩擦声。
暗处潜伏着的陆祈镜心中陡然一凛，意识到这极有可能是金属枪械，那个人想杀人灭口？
他不动声色地从角落闪出去，刻意制造出一些细微的动静，暗示这场交易已经为人所知。
神秘人果然听到了暗处那声细微的声响，赶忙收起自己骗来的污染核，戴上兜帽，趁那暗处人还没召集同伙，身形一转，隐匿黑暗。
陆祈镜提步便追。
神秘人明显有备而来，潜逃的路线在心中清晰明了，速度飞快，从街角还未打烊的烧烤店转入一道漆黑的巷子，黑影瞬时和阴影融为一体。
陆祈镜追至巷口，腕表响了。
他随手接通，凌空一跃，如轻盈的猫一样悄无声息地翻上了墙，向下俯视，巷里空无一人。
“小荆棘，回去找小落，她一个人去了瑞华大厦！”
陆祈镜即将飞出的身形急刹，立刻调转方向，直奔瑞华大厦。
来不及处理那神秘人了，情绪崩溃的小落此刻直奔高楼，想干什么？
他心中隐隐有种不祥的猜测。
他以最快的速度赶到瑞华大厦一楼，停在电梯口，目光落在电梯跳跃的数字上，心中一沉。
十四楼……十五楼……她还在上升。
等另一台电梯已经来不及，陆祈镜只好从楼梯上追上去，一路攀升，迫切希望能在小落到达前赶上。
二十一楼……
二十三楼……
二十八楼……
时间在流逝，电梯口墙上的数字依旧在跳跃，一层一层增加。
“嘭！”
陆祈镜推开顶楼的门，一股扑面而来的冷风携着刺骨的冰碴子灌入他鼻腔，来不及避风，视线一转，停在了高楼边缘的黑影上。
腕表里和江稚羽的通讯还没关，江稚羽也看见这一幕，惊叫出声：“小落！你别想不开！冷静啊！”
陆祈镜匆匆上前，却被小落一声尖锐的“别过来”喝止，一时手足无措。
“小姐。”
小落颤颤巍巍地站在天台边，猎猎的狂风刮着她如纸般轻薄的身影，仿佛下一秒就要被风卷到云中去。
“我对不起你。”小落悲声道，“我对不起江家，我对不起你们。”
“小落，你先下来，我没有怪你，你下来，我们好好说！”江稚羽急切的声音在陆祈镜的腕表里响起，通讯的那一头，她正以最快的速度飞驰而来。
“小落。”陆祈镜也欲阻拦，还没上前，就立刻被她喝止：“你别靠近来，别动！听我说，听我坦白一切。”
“好，我不动。”陆祈镜退后一步，心中的那根弦却时刻紧绷着，观察着她的一举一动。
小落落寞悲戚，眼里只剩下一片晦暗不明的情绪，她稳了稳心神，慢慢说道：“我的女儿进入哨兵基地一年多，就被调派到很远的地方，再也没回来过。
我想求少爷让她回到帝都，但这些属于哨兵们的正常调派，没有正当理由，少爷肯定不会批准的，那天，我在半夜接到了一通电话。有个人在电话里说他可以让我女儿回帝都生活。
起初，我不信，直到他真的把我女儿带回来帝都，我和女儿已经四年没见了，我好想她，我好想让她留在帝都，不想她回到那偏僻贫苦的边境去，所以我……我同意了。
他是R局的人，说自己归属于哨兵基地，是专门收集散落在富商贵族家庭里被私藏的污染核，我被洗脑了，我告诉他小姐在家中私藏污染核，他说这是违法的！”
小落说到激动处，身体颤抖起来：“陆先生，请你帮我转告小姐，我出卖了她，非常非常抱歉，小姐。我没有别的选择，我只想见到我女儿，我只想让她回帝都而已。
我对不起你们！我对不起江家，我现在没脸再做江家的保姆，但我是她的妈妈，我这辈子没有别的愿望，我只想和她在一起，就算是死！”
天台呼啸的冷风撕扯着她破碎的话语，把她眼眶里盈蓄的泪水抛入深渊。
“嘭。”
江稚羽踹开天台的门，气喘吁吁地冲上来：“小落！”
“小姐。我实在是没脸见您。”小落站在天台上，惨白一笑，“但愿我这条不值钱的命，能让你消气。”
话音一落，她向后一倒——
瘦削的身影急急下坠，化作一个墨点，坠入浓黑的深渊里，悄无声息。
一切都太迟了。
江稚羽疾步冲到天台边，伸出的手却连小落的一片衣角都没抓到，最后只扶住了天台上的矮墙。
在她的记忆里，自从小落来到自己身边，她的身影好似无处不在：打扫房间，收拾屋子，买菜下厨，喂养丧彪，小落勤勤恳恳地做着自己分内的事情。
不仅如此，她承担着自己生命中一个重要且缺失的角色——一位勤劳而善良的母亲。
天冷时，小落早早地为她拾掇出冬日的
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