自从上次赵十越说了“她是皇后”这句话后，小叶子对鸾鸣宫的主仆俩又多了一丝深深的同情。
后位是要昭告天下的事，而赵十越不过是一个被关在冷宫三年，脑子有点不清醒的废妃罢了。
因此当她提出想吃火锅的要求时，小叶子倒也没有了平常的抱怨。毕竟一个复宠无望的可怜人，想在大年夜吃点火锅的愿望也不算过分。
“师父，鸾鸣宫的娘娘说她明晚想吃火锅，还要一坛靖州的桂花酒。”
“好，那你快通知人去采买着，我会把娘娘爱吃的菜色一一列给你。”
“师父。”小叶子起了好奇心，“你咋知道娘娘喜欢吃啥？”
姜秦海垂眼，轻叹口气：“娘娘入冷宫前待我极好，我自然知道。”
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大年三十夜，清月殿内。
本该是极为热闹的宫廷宴会，因后妃人少，反倒显得有些冷清。
殿外雪粒子扑簌簌敲打窗纱时，鎏金烛台上的红烛正爆开第七朵灯花。
顾铮摩挲着左手的青玉扳指，目光掠过堂下三位嫔妃。
惠妃穿着雨过天青色襦裙，发间檀木簪缠着银丝，正垂眸用银签子挑着蟹壳里的胭脂冻。
熙妃柳叶眉蹙得尖利，丹蔻突然掐住布菜宫女的手腕，压低嗓音道：“说过多少次，本宫不爱食葱。”
静贵人早把绣鞋踢到波斯绒毯边上，悄悄赤足踩着暖玉地龙，正把剥好的金丝蜜橘往琉璃盏里垒塔。
“陛下尝尝这梅花酿。”惠妃低眉垂目，柔顺地递上银盏。
顾铮接过，浅饮一口，笑意不达眼底：“不错，好酒。”
熙妃见状，立马起身行礼道：“陛下，臣妾新学了一支踏浪舞，不知今夜是否有幸为陛下舞上一曲？”
静贵人瞧着两位娘娘暗潮涌动的氛围，乐呵呵地往嘴里塞了瓣甜蜜的橘子，觉得极有意思，添油加醋道：“臣妾早闻熙妃娘娘舞姿名动天下，此前一直不得见，没想到今夜竟有这样的好眼福。”
顾铮却不答话，指腹无意识抚过扳指内侧的“越”字刻痕。
惠妃望着皇帝映在青铜冰鉴上的侧影，银签堪堪停在蟹螯间，心下了然，将青瓷盏轻轻叩响三声，配合道：“臣妾有些醉了呢。”
青瓷盏在她指尖微倾，半盏琥珀光泼在湘妃竹帘上：“雪夜难行，还请陛下恩准早些散席。”
熙妃闻言，柳眉蹙得更紧，正欲出言讽刺，却见顾铮点头道：“那便都退下罢。”
一场盛大的宫宴就这般草草散去，曲静凉没看成热闹，无聊地撇撇嘴，准备偷溜出宫去。
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宫里最具过年气氛的反倒是某个冷宫了。
紫铜菊花锅在银丝炭上咕嘟作响，羊脂玉般的牛骨汤里浮着陈皮、花椒，间或翻出一两粒西域来的胡椒籽。
御厨的刀工最是刁钻，牛眼肉顺着肌理片成蝉翼，摊在青瓷冰盘上，肌红脂白令人食欲大开。
赵十越望着面前热气腾腾的小火锅，心情大好：“冬日不吃火锅岂不是一番辜负？”
“是是是！”流衣附和道，正准备把牛肉倒进去时，却听见一声呼唤。
“流衣！”赵十越拉住她的手腕，“不能尽数倒入，这个得要烫着才好吃，且烫的时间不宜过长，七息即熟，最为鲜美。”
流衣看着赵十越一本正经地强调，觉得自己的动作很是轻率，郑重点头：“小姐说得对。”
屋内点得很亮，赵十越吃得浑身暖洋洋的，手边的桂花酒已经忘了饮下几杯，脸被蒸气熏得微红，透出一股满足劲儿。
“来，小流衣。”赵十越举起酒杯，邀人共饮，“新年快乐！”
流衣笑笑，她不太会喝酒，便以茶代之，和赵十越碰了个满杯：“小姐也是，新年快乐。”
“在这除旧迎新的大好日子，我们分享一下自己的新年愿望吧！”
“好，小姐先说。”
赵十越也不推辞，晃晃悠悠起身，举着酒杯慷慨激昂地说起来：“第一，我希望我的父母、密友都能健康顺遂；第二，顾铮……，哈哈，顾铮好像不用我给他许愿，天下都会为他祈福；第三，我希望自己……”赵十越顿了顿，“罢了，我余生都可能囚禁于此，哪还敢有什么妄想呢？”
她扯出一个笑容，又是一饮而尽：“你呢？流衣？”
流衣瞧着自家小姐灿若朝阳的笑颜，好像这些年名为乐观的面具，被撕开了一个口子，苦涩倾泻而出。
她也笑笑：“奴婢希望小姐能回到从前，做天边自由自在的飞鸟。”
“小姐，整整三年。您被困于宫墙之内整整三年，就算是惩罚和赎罪，三年的时光应该也够了吧。我知道您还念着皇上，可是……”流衣面对着赵十越微闪的眼神，狠了狠心，“有些事，不是您想忘记就真的没发生过。”
“您的父亲赵天华是叛贼虞乾的同窗好友，考取功名同朝为官。虞乾娶了先帝唯一的妹妹湖恩公主，成为当朝驸马后，不念恩情，纵火谋杀先帝先后，改国号为青和，膝下一子一女，太子虞青玉，公主虞星浅。虞乾封老爷为太傅，您为华兰郡主，对您疼爱有加，甚至属意您为太子妃。”
“您和前太子、公主从小一起长大，亲如一家。当今圣上与叛贼虞乾之仇不共戴天，诛杀虞乾后不可能容下他的子女。当您设计救走他们二人时，您和皇上，就不会再有以后了……”
流衣的每一句话都在赵十越耳边炸开，她眼前又浮现了顾铮失望透顶的双眸。
三年前的那一夜。
赵十越在自己的闺房内对窗而坐，流衣跪在地上，扯住她的衣角，慌乱地抹着眼泪：“小姐，我求您了，我们快跑吧，您对皇上用药，假传圣旨，他不会放过您的。如今已救下太子和公主，趁现在还有时间，小姐，皇上、皇上会杀了你的！”
赵十越没有动，窗边放着的是那一年盛夏，她扭着顾铮，为她串的海神风铃。晚风拂过，贝壳互相碰撞，发出叮叮咚咚的清脆之响。
她有些出神，垂下眼：“我也觉得他会杀了我，可是我不想走。我……”
“我舍不得顾铮。流衣，你快走吧，我的私房钱藏哪儿你都知道的，带上些盘缠，离开京都，好好过日子，别让你兄长找到。”
“小姐。您真的不肯走吗？”
赵十越轻轻地摇摇头，红唇轻启：“不走。”
“好。”流衣抬头，将眼泪擦干，语气坚定，“我也决不会弃小姐而去。”
顾铮赶到赵府之时，赵十越正呆坐在窗前，拨弄着海神风铃。
“虞氏兄妹呢？”
“我假传圣旨，放走了。如今他们应该已经离开京都。”赵十越自槛窗坐榻上起身，双膝下跪，俯首于地，“臣对陛下用药，假传圣旨，私自放走叛贼子女，请陛下赐罪。”
顾铮见她一副供认不讳的模样，心间泛起滔天恨意。
当年虞乾造反，他不过是个九岁的孩童。
彼时湖恩公主闯入火场，在火光漫天的仁德宫里救下他交给姜秦海时，他残存的意识里只有母亲满是泪痕的脸。
他恨自己为什么那么没用，无法救下自己的父母，只能隐姓埋名，忍辱
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