澄江湖的烽烟尚未散尽，奉川的焦土仍有余温，长川、哈城易帜的消息如同插上翅膀，飞越关山，不仅震撼了整个大华联邦，更在东瀛三岛掀起了惊涛骇浪。倭都，那座在平静海面下涌动着暗流的都市，此刻被一种混合着惊愕、羞愤与狂怒的情绪彻底点燃。
永田町，那座象征着东溟帝国最高权力中枢的灰白色建筑群内，空气凝固得几乎能滴下水来。紧急内阁会议的会议室里，烟雾缭绕，气氛压抑得令人窒息。若槻礼次郎首相面色惨白，仿佛一夜之间老了十岁，他面前那份关于“澄江湖事件后续及北原局势急报”的文件，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的眼球和心脏上。
“耻辱！帝国陆军自明治建军以来，从未遭受过如此奇耻大辱！”陆军大臣南次郎的咆哮声震得会议室水晶吊灯微微晃动，他双目赤红，拳头将厚重的红木桌面捶得砰砰作响，“一个整编师团主力，帝国之花，竟几乎毁于一个地方军阀之手！多门将军玉碎！长川、哈城丢失！帝国在大华铁路北段的合法权益被野蛮剥夺！这是对帝国国威的践踏！是对**陛下的亵渎！必须报复！必须用苏凉和他那群北原叛军的血，来洗刷这污点！必须让整个大华，不，让全世界都看清楚，挑衅大东溟帝国的下场！”
海军大臣安保清种上将，虽然对陆军此番堪称灾难性的“意外”私下不乏讥诮（海陆军之间的龃龉根深蒂固），但此刻也深知一荣俱荣、一损俱损的道理，更嗅到了扩大海军影响和预算的绝佳机会。他扶了扶金丝眼镜，声音冷峻而充满威慑力：“南次郎君所言，虽稍显激动，但理不糙。陆军在大华的挫败，已严重损害帝国威望，并助长了大华全境危险的反日气焰。沪城、津门、汉口等地的帝国侨民，正生活在日益增长的暴民威胁之下。帝国海军，绝不容忍帝国利益与尊严遭受如此挑战。是时候让那些大华人，重新回忆起帝国舰炮的轰鸣了！”
外务大臣币原喜重郎，这位以“协调外交”著称的稳健派，此刻眉头紧锁成了深深的“川”字。他试图保持最后一丝理智：“诸君，请冷静！国联的视线正聚焦满洲。大华代表已在日内瓦提出申诉，指责帝国为侵略者。此时若再采取过激军事行动，帝国将在国际上陷入空前孤立，给英伦、美利坚等国介入提供绝佳借口！当务之急，是稳住国际**，在国联据理力争，同时向金陵中枢施加最大压力，迫使其命令苏凉停止一切敌对行动，并满足帝国的合理要求！军事手段，应是最后的选择！”
“最后的选择？”南次郎猛地转向币原，唾沫几乎喷到对方脸上，“币原君，你的‘协调外交’协调出了什么？是帝**人的累累尸骨！是帝国权益的丧失殆尽！是大华人的群起嘲弄！国际**？英伦、美利坚那些**子，只在乎他们在远东的生意和制衡！只要帝国展示出足够坚定的决心和力量，他们除了发表几句不痛不痒的声明，还能做什么？帝国在远东的实力，才是最好的外交语言！”
参谋总长金谷范三大将，一直阴沉着脸，此刻缓缓开口，声音嘶哑却带着不容置疑的决断：“帝国之败，确有轻敌冒进、指挥失当之处，相关责任者必将严惩。但败局已定，当务之急是阻止局势进一步恶化，并挽回帝国声誉。苏凉必须受到严惩，北原军必须被摧毁，帝国在大华的一切特权必须恢复并扩大！为此，帝国应双管齐下，不，三管齐下！”
他竖起三根手指：“第一，外交恫吓。在国联全力反击大华诬告，并立即向金陵中枢政府提出最严苛的最后通牒式要求，迫其就范。第二，军事威慑。海军应立即在大华沿海核心区域，特别是其经济命脉所在的沪城、津门，以及帝国关东州附近海域，举行大规模实战演习，舰炮瞄准其要害，让金陵那帮官僚和大华商人感受真正的恐惧！第三，战争准备。陆军省、参谋本部立即制定全面增兵和进攻计划。从高丽驻军、本土师团紧急抽调精锐，火速增援东溟驻北原军。一旦外交和威慑失败，或金陵政府无法满足帝国要求，帝国陆军将以泰山压顶之势，彻底荡平北原，解决大华问题！”
海军军令部长谷口尚真立刻跟进：“海军完全同意！第一、第二舰队已做好准备。帝国强大的战列
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