月上三更，严府大门紧闭。
乐绮眠站在厅堂中，环顾四周，房内空空荡荡，唯独西侧摆有明光将军的一副墨宝，除此之外，没有任何能看出主人喜好的器物。
“推崇明光将军的墨宝，却为枢相奔走，甚至利用闻师俭，置太子于死地，”乐绮眠视线滑过，没有片刻停留，“这幅墨宝放在大人堂中，可惜了。”
“乐小姐不问，”严洵只淡笑，“严某为何处处针对你？”
得知萧蟠被扣押，乐绮眠立刻猜到，这是严洵做的手脚。不为别的，他与乐绮眠见面的时间太过巧合，分明为当面挑衅。
乐绮眠说：“枢相的确在我手中，放了他并无不可，只是，大人打算开多高价码？”
严洵道：“严某并非为救枢相。”
不为救曹病已？
见乐绮眠看过来，严洵说：“乐小姐可知，枢相为何沦落到如今地步？”
她不接话，严洵便欣然说下去：“因为自始至终，他都追随了错误的君王。正如乐小姐，虽有乐小将军做倚仗，又取信于肃王，可应当清楚，你真正想做之事，没有一件二人能为你做到。”
他这话很有意思，仿佛仔细调查过她，对她知根知底，可乐绮眠不觉得，她有让严洵如此揣摩的价值。
“你看似与魏家联手，实则只为借势立足，一旦功成，必背信毁约。你拿走瑞昌的腰牌，蓄意接近太子，真正想做什么，自己应当最清楚。”
严洵条分缕析，不给人反驳余地。起初，乐绮眠并无异色，但听到“魏家”二字时，目光微动。
“金银纲的缺额，”乐绮眠直接道，“是魏家让你做的手脚？”
严洵失笑：“原来乐小姐今日才发觉，以曹病已之能，无法将你逼入受刑的绝境。”
果然。
鹰刑那日，饶是最早闻讯的乐斯年，也午后才赶到北营，魏安澜却能第一时间到场。严洵话中又透出对她接近太子的警惕，他背后之人的身份，不做他想。
“魏安澜许诺了你什么，”乐绮眠很快想通一些事，眼神渐渐锐利，“让你甘为他冒如此风险。”
从薛贤借刀杀人，到曹病已百般刁难，过去她认为这是与曹党的较量，可听到他这番话，她忽然意识到，其实从始至终，双方都是魏安澜棋盘上的卒子，在严洵的推波助澜下，互相厮杀。
魏安澜，才是那个藏身幕后的黄雀。
“魏家与曹病已不睦已久，白马河之战，没能叫他一败涂地，不得已让小姐入局，实为无奈之举，”严洵的态度却极为坦然，“不过，小姐可以放心，你所有功劳，二公子都铭记于心。”
“如果白马河大败、金银纲失盗，便是二公子的‘铭记于心’，”乐绮眠语调沉沉，嘲弄道，“那请大人也务必体会一番，被铭记于心的滋味。”
她也少有情绪外露的时刻，但不意味着被人反复愚弄后，她还能好言相待。
严洵缓声道：“乐小姐自然可以对二公子不满，但你接近肃王，又扶植太子，想狡兔三窟，二公子可从未怪罪过。”
说完，他缓步走来，露出个耐人寻味的笑。
“不谈肃王开罪闻氏，危如累卵，且说太子，乐小姐难道从未想过，为何圣上不到而立，便子嗣断绝？又是否记得，侍奉圣上的老道，是谁举荐给圣上？”
道圣无嗣，原是魏家做的手脚。
乐绮眠蹙眉，骤然想起，镜鸾之变前，道圣并非无嗣，只是在战事中夭折。后来国朝平定，他欲广延子嗣，却精力不济，魏衍便引荐一名老道，为他炼制龙虎药。
此后，他笃信方术，沉湎此道，也是这时起，后宫再无所出。
“看来乐小姐已经有了判断，”严洵微微笑，好整以暇，“圣上如今的确无嗣，但若停止服药，调养数月，再有子嗣并非难事。那时，小姐猜一猜，他会让自己的骨肉坐上皇位，还是选择被他抛弃在大军手中、性情软弱的小太子？”
他提到的几件事中，但凡道圣知道一项，魏家都难逃死罪。可他满不在乎，又或者说，势在必得。
乐绮眠轻哂：“这便是你告发萧蟠，置太子于死地的理由？”
严洵笑而不答，揭下罩在博古架上的软缎，取出一柄长剑。
“二公子可以救乐小姐，也可以放太子一马，取决于小姐如何做。”
他取下长剑的动作随意，但看清那柄剑，乐绮眠骤然握拳，心跳空了一拍。
这柄剑剑身出鞘寸余，碰到地面自然弯折，形似月钩，剑锋如水洗般轻灵雪亮，映得满室生辉，恍若银河落玉。
“这是镜鸾之变时，被叛军掠走的‘玉钩’，本为宁安帝褒奖江氏力挫北苍之用，第一任主人早早身陨，来不及为它开锋，第二任被囚于妙应寺，无用武之地，如今，二公子将她赠予小姐。”
这柄剑，她太过熟悉，以至重新看到，都会怀疑，她是否仍在梦中。
世人皆知，淳懿皇后以琴曲《聂政刺韩王》闻名十二州，可没人知道，在学习琴曲前，江别鹤先学的是握剑。而这身剑术，她原原本本教给了乐绮眠，甚至这把剑，也是留给乐绮眠的及笄礼。
只是，没等到她及笄，二人便已天人永隔。
“道圣困居应州，无心应敌，乐斯年又位卑言轻，兵力不济。只有魏家，有徐泰和数万西北军相助，可为朝廷化解奉京之围。此后，无论扶太子登极，亦或改换储君，都由二公子与小姐说了算。而小姐要得到这一切，很简单——”
严洵看向手中剑锋，温润的假面褪去，目光如刀，终于在这一刻露出锋芒。
“只需用这把剑，在典礼上杀了肃王。”
＊＊＊
雪地泥泞，送客的马蹄声消失许久，乐绮眠也沉默地坐在黑暗中，看向案上的玉钩。
害怕吗？
不怕的。
在严洵取出玉钩前，她便猜测过魏安澜的目的。
魏衍早已拜相，接下来要做的，无非让魏安澜继承衣钵。可魏家的野心竟膨胀至此，想挟持少帝，做一人之下的权臣。只是，有徐泰襄助，的确比她单打独斗更具胜算。
但问题的关键在于，魏安澜不该派一个外人，在事关生死的典礼上刺杀主帅。
天际微明时，乐绮眠乘车返回了寓所，正要推门而入，忽见墙下立着几道人影。
乐绮眠立时按住袖弩：“何人？”
两人快步走出，披坚执甲，半跪道：“听闻萧蟠被扣押，殿下派我等送小姐回营，小姐可无恙？”
闻师俭来势汹汹，傅厌辞说过不会插手此事，严洵那边她又尚未应下，已经做了背水一战的打算，御卫突然到来，她愣了下，收回袖弩。
乐绮眠道：“我无恙，是殿下派你们来的？”
御卫刚提到傅厌辞，她又问一遍，两人面露困惑，但认真答：“是，现只有西大营安全，请小姐随我等上车。
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