如今叶锦芊已经接过了林婆子一大半的工作，整日跟在张妈妈身后切菜备菜做些诸如此类的活计。忙完了这些以后，才能够去做下人饭食，然后再做旁人点的菜赚些钱。
工作量比之从前陡然增加了不少，不过是这样干了四五天之后，叶锦芊的肩颈、胳膊腿还有腰椎间盘都直呼受不了。
这一日晚上，丹儿和柳儿在帮叶锦芊揉药油，几处关节使劲揉搓发红发热之后，果然感觉好了许多。
叶锦芊趴在床上，叹道：“这我还没当上二等丫鬟呢，就先干上了活，一分钱拿不到不说，还平白受了好多气。”
这些日子那些婆子们对着叶锦芊可是一个好脸色都没有，说话也总是冷嘲热讽的。叶锦芊要是跟她们多辩解几句，那些人就嚷嚷得更大声了，一副完全不怕把事情闹大的样子。
更不用说自打叶锦芊开始给张妈妈打下手之后，张妈妈似乎就格外地爱教导自己做人做事，整天输出一些让人难受的言论。比如被那些婆子们排挤一事，张妈妈就告诉叶锦芊，如何和旁人处好关系也是极其重要的一门学问。
叶锦芊：“……”怎么感觉自己的生存环境越来越恶劣了。
丹儿和柳儿有自己的活要干，也不能帮叶锦芊做太多事情，于是三人一番商量之下，只能决定给其他下人们做菜赚钱的生意暂时放下了。
叶锦芊有些不舍，每日给来点菜的人烧小灶，赚的钱可比自己的月例银子要多多了啊。
丹儿叹息劝道：“那也不能把你累成这样啊，你瞧瞧这几日你都买了多少膏药了，把自己累成李妈妈那样可就完了。”
叶锦芊一想，这话也很有道理。毕竟身体是革命的本钱，至于那些钱大不了以后再想办法吧。
三人最后把赚来的钱一分，就此宣告这笔生意完结了。
叶锦芊抱着自己的钱匣子，数了数钱，这小半年的时间自己已经赚了差不多四十贯钱。这还不包括上回安姨娘临走前送给自己的那一把金珠子，叶锦芊觉得自己已经称得上富有了。要是能出府的话，好几年的吃住什么的肯定是没问题的。
然后趁着熄了灯，其余几人都睡着了的时候，叶锦芊又偷偷摸摸出了下人房，摸去了从前发现的那个荒废院子，暂时把自己的钱都藏在了一个洞里面。
叶锦芊不再给旁人烧菜的事情也着实在侯府下人圈子里引起了一阵小小的轰动，那些爱吃的人纷纷扼腕叹息。但是一打听，得知了叶锦芊如今在给张妈妈打下手，心里都了然，原来这是晋升了。
红绣抽了个空过来道喜，叶锦芊直吐苦水，“哪里有什么喜？我瞧着林婆子就是我的未来，我得跟在张妈妈后面打一辈子下手了。”
两人凑在一起嘀咕了好一阵，叶锦芊把自己的猜想告诉了红绣，毕竟红绣在秦娘子院子里，指不定也能听见了什么呢？
红绣闻言却摇头，“府中的事情都是吴娘子在管，我哪里能打听得到。”
不过红绣过了一会又喜上眉梢，对着叶锦芊道：“其实我又升二等丫鬟了，就在今个秦娘子给我升的。”
叶锦芊讶然，“你这升职速度也太快了吧。”随即又拉着她的手道：“你都有什么好法子？赶快传授我一二。”
红绣骄傲脸，“我就是会讨主子欢心，平日里耳朵放精一些，再常常给那些大丫鬟还有妈妈们送送礼。”说到这个红绣叹气了，“你别看我这样好像挺好的，其实我手里拢共一吊钱都没有。”
叶锦芊更惊讶了，“不会吧，这么多年你都没存一点？”
“根本存不下，这哪一回打点不都要钱，逢年过节的还要孝敬那些人。”
叶锦芊有些佩服红绣，但是自己又做不到这样，要是自己手里没有钱，估计很快就会焦虑死的。
两人继续闲聊了一阵，红绣又透露出一个消息，“过几日秦娘子的哥哥一家子就要来京都了，你要是有心想在秦娘子面前露个脸，这可是个好机会。”
叶锦芊把自己耳朵贴过去，表示自己愿闻其详。红绣笑着捏了她的脸颊，凑过去把自己知道的一一说了出来。
原来秦娘子和她兄长一家子感情极好，几乎每隔两三年他们一家人都会从崇州过来探望嫁到京都的秦娘子。而且听说今年秦娘子的兄长被调到西北处一州府上做个七品的司户参军，才又特地绕路到京都来和妹妹见面的。
“之前秦娘子哥嫂过来，秦娘子都要摆宴席招待，可是都是从外头请了厨娘来做，要不就是直接去酒楼吃饭，你知道是为什么吗？”
叶锦芊沉吟了片刻道：“难道三位妈妈做的都不合他们胃口吗？”
“三位妈妈不是吴娘子的陪房，就是侯府的家生子，可是这秦娘子娘家在江南，她们吃不惯这京都里的菜，每回都是出去请会做南方菜的厨子。”
红绣道：“你之前说你也是打江南府来的，想必如果你做的菜能够端到秦娘子面前去，如果秦娘子哥嫂一家子吃得满意尽兴，你说秦娘子会不会记得你这个人？”
如果自己能有这个机会，那当然是再好不过了。
但是……
叶锦芊和红绣同时指出了这件事的关键矛盾，“那得张妈妈同意才行！”
张妈妈能同意才怪呢，叶锦芊泄了气，“这难度不亚于让张妈妈让出她的大厨房管事的位置。”
红绣拍了拍好姐妹的肩膀道：“这事你就自己多琢磨吧，要是我得了秦娘子哥哥一家人来京都的具体日子，我就过来告诉你。”
叶锦芊送走了红绣，只好自己一个人在背地里经常琢磨起来。
日子渐渐过去，很快就冬雪消融，草长莺飞，温暖的春日就来了。
叶锦芊几次从旁人那里打听了秦娘子哥哥一家人的消息，得知了今年来的不仅仅是秦娘子哥嫂二人，还有两人的一儿一女，这两个小孩子的年纪也和秦娘子的孩子差不多大。
这一日，红绣特地过来告诉叶锦芊，秦娘子哥哥一家人还有四五日就要来了。叶锦芊也趁这个机会把自己早想好的计划一说，谁知听完了的红绣却有些担心，“这样会不会太冒险了？如果被秦娘子发现，咱俩绝对会受罚的。”
“不会被发现的，那一日我会把什么都准备好，绝对不会耽误秦娘子开席。”叶锦芊拉着红绣道：“你只要帮我找几个人拦住他们就行，还有再带着我做的吃食过去就行。”
叶锦芊想着，如果秦娘子高兴了说不定就会把自己要到二房去，到时候去秦娘子的茶水间烧水煮茶也行，就再也不用在张妈妈底下慢慢熬出头了。
红绣没做过这么大胆的事情，颇有些犹豫，叶锦芊这回也舍得下本。“你只要帮我了，我就给你三贯钱，你不正好拿去打点关系嘛。”
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