2009年仲夏的深夜，江城的暑热稍稍褪去，晚风透过办公楼的窗户吹进室内，却吹不散空气中的焦灼。非遗匠心汇办公楼的灯光依旧□□地亮着几盏，其中最亮的一盏正照在陈敬言的办公桌上。他坐在真皮座椅上，指尖划过招股说明书的最终修订版，纸张边缘被反复摩挲得有些发毛，眼底的红血丝比前几日更重了些，连带着眼窝都陷下去一块。券商那边的内部审核刚结束，反馈的十几条修改意见用红色签字笔标在打印稿上，堆在桌角像一座小小的山。他刚和周明在会议室敲定完修改方案，连喝口水的功夫都没有，脑子里还在飞速过着后续的申报流程——材料报送、监管问询、路演筹备，每一步都容不得半点差错。桌上的冷咖啡早已没了温度，杯壁凝着的水珠顺着杯身滑落，在桌面上洇开一小片水渍，他却浑然未觉。
疲惫像潮水般从四肢涌来，漫过胸腔，压得他喘不过气。他靠在椅背上，闭上眼重重揉了揉眉心，指腹按压着突突直跳的太阳穴，试图让紧绷的神经放松片刻。可就在这短暂的休憩间，一段尘封在记忆深处的画面突然冲破防线，像失控的潮水般猛地撞进他的脑海——上一世，也是这样一个蝉鸣聒噪的夏天，他正为了一个小项目的融资焦头烂额，每天被客户和投资人追着跑，整个人像上了发条的陀螺。父亲在电话里用带着沙哑的声音说，最近总觉得胃里不舒服，吃不下饭，夜里还总反酸。他当时正对着电脑改方案，不耐烦地打断父亲，草草说了句“忙完这阵就陪你去检查”，便匆匆挂了电话。谁曾想，这一推就推成了永憾。等他终于谈成融资，抽开身赶回老家时，父亲的胃癌已经发展到晚期，癌细胞像疯长的野草般扩散得干干净净，连手术的机会都没有了。弥留之际，父亲躺在病床上，原本硬朗的身子瘦得只剩一把骨头，枯瘦的手紧紧拉着他的手，眼神里满是不舍，却还在断断续续地说“不怪你，爸知道你忙，你……好好干”。那句话像一把淬了冰的刀，这么多年来，时时刻刻都在凌迟他的内心，午夜梦回，总能让他从愧疚中惊醒。
“爸……”陈敬言猛地睁开眼，额角渗出一层细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在衬衫领口，带来一阵冰凉的触感。他的心脏狂跳不止，像要撞破胸腔，连呼吸都带着窒息般的疼，胸口闷闷的，像是被一块巨石压住。他抬手紧紧按在胸口，指尖冰凉得吓人，脑海里反复回放着父亲临终前的模样——蜡黄的脸庞、凹陷的眼窝、微弱的呼吸，还有母亲在病房外偷偷抹泪的身影，肩膀一抽一抽的，却不敢哭出声，怕影响到病房里的人。上一世，他总以为来日方长，总把事业放在第一位，觉得等自己功成名就了，有的是时间孝顺父母。可他忘了，父母正在慢慢老去，他们的健康经不起等待，有些遗憾一旦造成，就再也无法弥补。这一世，他重活一回，事业蒸蒸日上，家庭圆满幸福，身边有温柔的妻子、可爱的儿子，可怎么就忘了最该守护的人？父亲还在乡下顶着烈日种地、操持家务，他竟然没主动问过一句身体状况，没好好陪过父亲说说话！强烈的悔恨像藤蔓般缠绕住他的心脏，越收越紧。
强烈的愧疚感压得他喘不过气，他再也坐不住，猛地从座椅上站起身，抓起桌上的手机就拨通了乡下家里的电话。此时乡下早已夜深人静，只有几声零星的狗吠，电话响了好几声才被接起，听筒里传来父亲略带沙哑的声音，还带着刚被叫醒的迷糊：“敬言？这么晚了还没休息？是不是公司出什么事了？”“爸，我没事，没事。”陈敬言的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他用力咽了口唾沫，努力平复着翻涌的情绪，语气放得格外柔和，“就是突然想你了，给你打个电话。你和我妈最近身体怎么样？有没有哪里不舒服？比如胃里，或者头晕什么的？”
陈父愣了一下，似乎没想到儿子会突然问起身体，随即笑着说：“我挺好的，身体硬朗着呢，能吃能睡，你放心吧。倒是你，天天在公司加班，饭要按时吃，别总凑活，可别累坏了身子。”他顿了顿，语气里多了几分期待：“沐辰怎么样了？有没有想爷爷？会不会叫爷爷了？”“沐辰挺好的，刚学会叫爷爷了，就是发音还不太清楚，软软糯糯的。”陈敬言顺着父亲的话往下说，脑海里浮现出沐辰叫爷爷时的模样，语气渐渐温和下来，“爸，你别在乡下忙活了，过来江城吧。妈已经在这儿了，你过来咱们一家人团聚，也能帮着照看一下沐辰。家里的地和房子交给邻居王大伯帮忙照看就行，我已经跟他打过招呼了，他也答应了。”
陈父有些犹豫，语气里带着几分顾虑：“我过去会不会添麻烦？你和晚晴都忙着工作，我在乡下还能帮衬着点家里，种种菜、喂喂鸡，也自在。”“爸，你能过来就是对我最大的支持，怎么会是麻烦？”陈敬言急忙打断他，语气带着恳求，甚至放低了姿态，“我现在有能力让你们享福了，你就别再操劳了。过来江城，我带你和妈到处逛逛，去公园散步、去江边吹风，好好歇歇。再说，沐辰也需要爷爷陪着，你不想亲眼看着他学走路、学说话，听他清清楚楚地叫你一声爷爷吗？”
听筒里沉默了片刻，随即传来陈父无奈又欣慰的笑声：“好，好，爸听你的。你都这么说了，我再推辞就不像话了。我收拾收拾东西，明天就过去。”“好！我明天让司机去火车站接你！”陈敬言悬着的心终于放下，声音里多了几分轻松，“爸，你路上注意安全，不用带太多东西，缺什么我这边都有。”
挂了电话，陈敬言长长舒了一口气，紧绷的神经终于放松了些。他走到窗边，看着窗外的月光，心里暗暗发誓，这一世，他一定要守护好父母的健康，绝不能再让上一世的悲剧重演。他拿出手机，给助理发了条消息，让她明天安排司机去火车站接人，再订一间靠近家里的酒店套房，先让父亲住得舒服些。
第二天下午，陈父就带着简单的行李抵达了江城。陈敬言特意提前下班，和母亲、苏晚晴一起去火车站接他。刚走到出站口，陈敬言就看到了父亲的身影——他穿着一件洗得发白的蓝色衬衫，背着一个旧布包，手里还拎着一个装满土特产的蛇皮袋，身形略显佝偻，头发上沾了些灰尘，两鬓的白发在阳光下格外显眼。陈敬言眼眶一热，快步走过去，一把接过父亲手里的蛇皮袋，又顺手拎过布包，入手沉甸甸的。“爸，一路辛苦了。”他的声音有些哽咽，抬手帮父亲拍了拍衬衫上的灰尘。陈母也迎了上去，拉着陈父的手嘘寒问暖：“老陈，路上累坏了吧？坐车坐了这么久。”苏晚晴则笑着递上一瓶冰镇的温水：“爸，先喝点水歇歇，解解暑。”
回到家，沐辰正坐在学步车里玩耍，看到陈父，好奇地睁着圆溜溜的大眼睛，盯着他看了几秒，然后伸出胖乎乎的小手要抱抱。陈父小心翼翼地把他从学步车里抱起来，动作有些生疏却格外轻柔，生怕弄疼了小家伙。他脸上笑开了花，连眼角的皱纹都舒展开了，凑到沐辰面前轻声说：“我的乖孙孙，爷爷来看你了。”沐辰像是听懂了，伸出小手抓住陈父的胡子，咿咿呀呀地叫着，声音软软糯糯的。一家人围坐在客厅里，陈父讲着乡下的趣事——谁家的鸡下了双黄蛋，谁家的玉米收成好，陈母在旁边时不时补充几句，还帮陈父剥了个水果。沐辰坐在爷爷怀里，时不时发出咿咿呀呀的声音，气氛温馨又热闹。张姐在厨房忙碌了一阵，很快就端出一桌子丰盛的饭菜，有清蒸鱼、红烧肉、清炒时蔬，还有一道陈父爱吃的咸菜炒肉丝。陈父拿起筷子尝了一口，眼眶微微发热，笑着说：“还是家里的饭菜香，比我自己在家随便煮点粥、炒个咸菜强多了。”
饭后，张姐收拾碗筷，陈母陪着沐辰在客厅玩耍，陈敬言趁着气氛正好，拉着父亲坐在沙发上，提议道：“爸，妈，你们年纪大了，身体是最重要的。明天我带你们去医院做个全面的体检，看看有没有什么问题，也好让我放心。”陈母立刻点头，语气里带着认同：“好啊，我也正想做个体检呢。你爸总说自己身体好，不用去医院，我看还是检查一下放心，花钱买个踏实。”陈父却摆了摆手，靠在沙发上，语气有些固执：“我不用去，身体好得很，吃嘛嘛香，浪费那个钱干什么？医院那地方，没事也别去凑活。”
“爸，这不是浪费钱，是对自己的身体负责。”陈敬言耐心劝说，拿起桌上的水杯递到父亲手里，“现在很多疾病都是早期没症状，等感觉不舒服了再去检查，往往就晚了。你就当是陪我妈去，顺便检查一下，让我和晚晴都安心。费用你不用担心，公司有员工家属体检福利，不用花自己的钱，都是现成的名额，不用白不用。”苏晚晴收拾完手里的东西，也走过来帮着劝说：“爸，敬言说的对，检查一下没坏处。明天我也陪你们一起去，正好基金会的事可以稍微缓一缓，不耽误的。到时候我帮你们跑前跑后办手续，你和妈就安心检查就行。”
陈父看着儿子和儿媳真诚的眼神，又看了看旁边点头附和的老伴，终于松口：“行，听你们的，明天去检查。”第二天一早，陈敬言就带着父母去了江城最好的私立医院——这里环境好，不用排长队，医生也更有耐
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