霖霜没想到甫一入东宫，便在少阳殿阶下，遇见了林寒之，她便顺势将荷包交给了他。
能与妹妹冰释前嫌，林寒之自是满心欢喜，他目光灼灼地看着霖霜，满腔感激的话，倒不知从何开口了。
霖霜忙抬手道：“真要谢，日后出府办差时，替我带两包芙蓉糕便好。”
“买！自然要买！你想吃多少，都买得！”他朗声大笑道。
霖霜与林寒之分开后残留在嘴角的那点笑意，在迈上少阳殿石阶时，被她恭谨地收敛起来。
她整饬衣襟，敛衽拢手，轻步入内。
待殿内庶务料理妥当，霖霜才跪至魏珏案前，自袖中取出那枚绣着劲竹凌云的荷包，双手高举过眉，恭敬奉上。
魏珏的目光如蜻蜓点水般掠过那枚荷包，随即移开。
方才他站在少阳殿外阶上往下瞧时，只觉高处凉风阵阵。
此时低处的那团火，正汹汹燃向他，他又觉得太过炽热耀眼。
暗处仿佛生出千万只眼，似乎都在凝睇着他。
魏珏握着书卷的指节不由蜷起，他尚未想好要如何回应她的献礼。
他心思辗转间，霖霜脆生生开口道：“禀殿下，这是瑶光阁林才人托奴婢转交于殿下的。”
那团火焰刹那间在他眼前熄灭，那些躲在暗处的眼睛也消失不见。
他本该松一口气，却莫名觉得空落落的。
魏珏将书卷扣在案上，语气中几分烦躁不耐：“你是东宫的人，不是瑶光阁的人。何故听旁人差遣？”
霖霜举在眉前的手，不觉往下缩了缩。
他又道：“林才人是后宫嫔妃，不宜与东宫交往过密。日后瑶光阁的东西，不必送到这里来。这东西，你从哪儿来的，便送回哪儿去。”
“是……殿下。”
霖霜悻悻地将荷包带回寝院。她趴在案上，对着那枚荷包发呆。
既是林嫣之交托于她的东西，她如何好再送还回去。更莫说还要转述那般不近人情的话。
毕竟，他们也曾一同长大。她深觉太子殿下这般作为，未免过于寡情。
可转念一想，东宫与后妃过从甚密，又的确不妥。
霖霜伏案长叹一声，最终还是将林嫣之的荷包暂且收进了抽屉里。
今夜本该是她值夜，却又被临时换了人。
霖霜后知后觉——自己已经许久不曾值夜了。
伊始，掌事太监还会派她去做别的差使，后来便是无缘无故地频繁换人。
她几乎记不起，最后一次值夜是在何时了……
*
继上回魏琢痊愈之后，紧接着魏弗祯又病倒了。
到底是上了年纪，症状来得比魏琢还要凶猛。
彼时魏珏还在忙着善后泽州事宜，且魏弗祯病重的消息，封锁得极其严密。唯有后宫几个侍疾的嫔妃和以崔贤为首的重臣知晓，以免造成朝堂动乱。
崔贤等人跪在皇帝榻前，看着皇帝病情每况愈下，崔贤斗胆向皇帝进言，改立太子。
上回崔贤的外甥——前中书舍人赵榆东窗事发之际，门下侍中卢绾便即刻废除了他女儿与赵榆的婚事，火速将卢赵两家的干系撇得干干净净。
自那以后，卢绾便与崔贤也甚少来往。
以往这种时刻，卢绾总要跟在崔贤后头应和几句。此番他却只是伏腰跪着，将头埋得很低，丝毫没有要开口的意思。
在崔贤眼神的示意下，中书侍郎兼工部尚书膝行两步，伏地泣奏：“陛下数日不曾临朝，东宫门前却车马不绝、热闹不减。太子殿下甫从泽州归来，便忙着遍邀朝臣宴饮往来。除了东宫的几个辅臣，翰林院的两个编修也上门去了。”
“日前微臣也曾巡查泽州，如今泽州百姓，人人称颂太子贤德，竟不知有天子矣。”
另一大臣紧随其后：“老臣观此次随殿下回京的泽州士子、臣工，乃至此前被陛下破格擢拔的那两位寒门编修，无不唯东宫马首是瞻。他们感念的是太子的知遇之恩，而非陛下浩荡皇恩。”
“陛下在世，尚且如此……往后……”他哽咽难言，涕泪横流。
崔贤适时地接过话头，徐徐道：“诚然，太子殿下龙章凤姿，确有经世济民之才。然行事雷厉风行，手段酷烈……”
“陛下可还记得前朝贤太子之事？当年贤太子得势之时，亦是功勋卓著、群臣归附。一朝登基，便将先帝宠妃鸩杀于冷宫，将其幼子流放岭南，永绝后患。”
“大殿下仁厚宽和、孝友恭谨，若他日荣登大宝，必能兄弟敦睦、上下归心，可保我大周基业，绵延万世，四海太平。”
几人在魏弗祯榻前轮番哭谏，声声泣血。
皇帝闭目良久，终是长叹一声，气息微弱道：“取朕的笔墨纸砚来。”
*
年节转瞬即至。
真龙天子或真有神明庇佑，所有人都以为已然病入膏肓的魏弗祯，病情竟奇迹般地日渐好转。除夕夜宴之上，他强撑着损耗大半的精神，在
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