陈秀兰回到自己家的时候，刘金玉正坐在堂屋里磕瓜子，见她两手空空地回来，白了她一眼：“死皮赖脸去学了一下午，她都没叫你带点啥回来尝尝？”
陈秀兰没答话，径直走进里屋，把门关上了。她坐在床沿上，盯着对面斑驳的土墙，脑子里翻来覆去只有二婶那句话——“都说他俩是娘胎里定的娃娃亲”。
她想起今天下午陈绍君手把手教她码菜温温和和时的笑容，她以为那是善意。可现在她忽然觉得，那笑容底下可能藏着别的什么——也许陈绍君早就看出来她喜欢许行简了，也许陈绍君是故意的，故意让她来、故意教她、故意让她看见那间温馨的小院和富裕的日子，好让她知难而退。
她越想越觉得那股酸涩的气往上翻，翻到嗓子眼，变成了一口咽不下去的恨。她把脸埋进枕头里，大声哭了起来。
刘金玉听见里屋传来压低的啜泣声，手里的活顿了一下。她搁下菜篮子，推门进去，看见陈秀兰趴在床上，肩膀一抽一抽地哭。
“哭什么哭？”刘金玉皱着眉头走过去，伸手推了她一把，“大过年的，谁给你气受了？"”
陈秀兰翻过身来，鼻尖通红，嘴唇翕动了两下，终于憋出一句：“妈……我、我喜欢农机站那个许行简。”
刘金玉愣了一下，随即嗤笑出声：“我还当什么事呢。喜欢就去追，你这么大个人了，又不是没长嘴。”
“可他已经跟陈绍君……”陈秀兰的声音里带着颤，“人家都说他俩是娃娃亲，早就定下了。我今天还去她家学腌菜，她心里指不定怎么笑话我呢！”
“娃娃亲？”刘金玉哼了一声，“那是村里人瞎传的，没影的事。再说了，就算真定了又怎么样？她爹妈都死了，谁给她做主？人首都来的，怎么会要一个绝户女，说不定就是玩玩她！”
陈秀兰抬起泪眼看着刘金玉。
刘金玉在床边坐下来，伸手拍了拍女儿的膝盖，脸上的表情从刻薄变成了阴沉的热络：“你听妈说。那个许行简——家里成分不好吧？听说他爹妈还在改造。这种人，想在村里站住脚，就得找成分好的姑娘结婚。你是什么成分？贫下中农，根正苗红。她陈绍君是什么？也是贫下中农，可她跟你比，差了一截——她家里绝了户，带着个拖油瓶妹妹，花钱又大手大脚，那半分钱家底都被她折腾光了。你要是主动去示好，人家知青又不是傻子，会算这笔账。”
陈秀兰愣住了，眼泪还挂在睫毛上，可哭声慢慢止住了。
但她还是有些犹豫：“但她们说他都天天往陈绍君家跑……”
刘金玉的嘴角撇了一下，不屑地说：“男人嘛，谁对他好他就往谁那儿跑。你要让他知道，你比她陈绍君强。你家里有爹妈撑着，你没有拖累。你再打扮打扮，往他跟前多晃几回——”
她凑近了一些，声音压得更低了：“再说了，还有妈给你想办法。她陈绍君能在大队部告我，我就不能在别的地方给她添堵？你放心，妈有的是法子。”
陈秀兰攥着被角，红着眼眶点了点头。
刘金玉站起身往外走，走到门口又回过头来看了女儿一眼，嘴角带着一丝胜券在握的笑意：“你听妈的，准没错。”
……
刘金玉这次学聪明了，不自己出面，而是让村里几个长舌妇帮忙传闲话。
“你们听说了吗？陈老师跟那个许知青，天天晚上都在一起呢。”
“啧啧啧，一个没结婚的大闺女，也不嫌丢人。”
“许知青成分不好，陈老师不怕被连累？”
“怕什么？人家是贫下中农，根正苗红。”
“但许知青是首都人吧，以后回首都了可怎么办？”
“不是说有娃娃亲？”
“谁知道呢，现在都没一点结婚的信，说不定就是陈老师赖着人许知青……”
流言像冬天的风，不知道从哪个缝里钻进来的，吹着吹着就满村都是了。
闲话传到陈绍君耳朵时，王嘉礼正在她耳边气鼓鼓地叨叨：“绍君，村里那些长舌妇又在嚼舌根了！”
陈绍君正在做腌菜，她不紧不慢地说：“让她们说去呗，我又不会少块肉。”
“你不生气？”
“生气有用吗？”陈绍君说，“我跟许行简清清白白，怕什么？”
话虽这么说，但她心里不是没有波澜。不是怕流言，而是怕给许行简添麻烦——现在大家都说她闲话，她无所谓，但许行简的成分不好，如果背上“勾引女同志”的罪名，恐怕会对他不利。
……
傍晚，许行简从坡地回来的路上，被邻居王大娘拦住了。王大娘拉着他的袖子，压着嗓子把那些流言学了一遍，末了叹一口气：“许知青，你是个好小伙，绍君也是个好姑娘，但风言风语传成这样，你是不是也得避避嫌？省得人家说闲话。”
许行简听完之后脸色很平，他点了点头，就转身走了。王大娘看着他的背影，摇了摇头，只当他是听进去了。
可他却径直往了村长陈正清家的方向走去。
……
第二天一早，陈正清就跟许行简一起去了陈绍君家。许行简带了一包用红纸包着的点心、两瓶供销社买的酒、一条大前门香烟，敲响了陈绍君家的院门。
陈绍君推开院门的时候，看见他和陈正清站在门口——他穿了一身崭新的蓝布褂子，扣子系到最上面一颗，头发梳得整整齐齐。陈正清则笑眯眯地站在他旁边。
陈绍君的目光落在他手里那些东西上，愣住了。
“你干嘛？”她问。
“提亲。”他说。
陈绍君的眼睛微微睁大了。她张了张嘴，一时没说出话来。风从两个人之间穿过去，把她额前的刘海吹得飘起来。
许行简把手里那包红纸点心往前递了递，语气郑重：“我昨天去找了陈书记。我喜欢你，正在追求你，愿意倒插门来你家。他说只要你愿意，他可以帮我们开结婚证明。”
陈正清在一旁点了点头，表示同意这桩婚事。
“陈绍君你愿意吗？”许行简问。
“我……再考虑考虑……”陈绍君支支吾吾。
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