洗漱完毕，章砚清拒绝了陈孙氏的怀抱，坚持自己走去堂屋吃早饭。
夏正波和陈孙氏两人早已吃完，所以眼下桌上就他一个小孩子的早饭，菜式倒也简单，一碗蛋羹，一块白米发糕，一碟子酱瓜丁，还有半块腐乳。
章砚清睡了一宿，胃口还可以，酱瓜丁和腐乳只尝了个味儿，蛋羹和米糕倒是都吃下了。
等他吃完，夏正波恰好从外面办事回来。陈孙氏上前收拾碗筷，章砚清便招呼夏正波，一同去往堂屋的西次间，继续前一晚没有说完的话题。
西次间是章父生前所用的书房，屋内看起来不到二十个平方，弥漫着一股旧纸张与墨汁混合的陈旧气息，淡淡的，还挺好闻。靠北墙立着一整排书架，架上除了各类线装书籍，还堆放着不少过期的报刊杂志，间或陈设几件瓷瓶摆件；书架前方摆一张宽大的折尺形书桌，配一把圈椅；正对书桌的南墙上开有明窗，采光极好；窗下设着一张简易款的罗汉榻，榻前置长条茶几，榻两边各配一只小方几，上面都摆着盆栽茉莉；顶棚垂着一盏拉线吊灯——是的，这间书房是通了电的，其实不止书房，因着宅院北墙外便是临街商铺，正好和堂屋紧挨着，所以借着那边布线，整个正厅、餐厅、书房都一并布了电线，晚间都能通过顶棚吊灯照明，只是因为电压不稳，灯光时常微微发颤，全靠灯绳拉动控制开关。但在眼下的年月，家中住宅通电绝对算得上是稀罕事了。昨晚发现宅子里竟有电，章砚清心底着实兴奋了一阵。
两人在罗汉榻上落座，陈孙氏跟进来，从茶几上提起锡凉壶，给章砚清倒上一杯温白开，就又出去忙活了。
章砚清端起瓷杯，双手递给夏正波，先开口道：“又辛苦夏叔，大热天一早就要往外跑。”
夏正波连忙身子斜欠一侧，双手虚抬拱手推辞，并不去接杯子，神色还带了几分局促：“宝官可使不得。今日是月初，该出克收铺面的租子。天虽渐渐热了，大清早出门倒也还受得了。”
章砚清见状，便收回手，把水杯搁回茶几。
这些上下主从的规矩，他现代只在书本上读到过，家中祖辈虽也常有下属、晚辈登门，可那是人格平等的社会环境，待人谦卑也自有分寸。望着夏正波那张被风霜熬出来的脸，看得出他眼底藏着的疲惫。他本意不过是想向替自己奔波的老家人道一句辛苦，对方却要如此恪守尊卑边界，他真的是有点别扭。
定了定神，章砚清顺着收租的话头往下问：“每月都要劳夏叔亲自跑街收租，咱们家铺面的租息，想来是家里最稳定的进项了？”
夏正波端正坐姿，道：“要说么，家里底子还算厚，但现下最稳妥的活钱进项，确实是两处临街铺面的租子。”他条理清晰，娓娓道来：“咱们个宅院是你爷老倌当年初到长沙落脚，从城中一户富户手中盘下的旧宅，后续又稍加改建修整。宅院自带的临街铺面，原本是一家南北货行租着，老爷看那家生意人本分利索，行事也算规矩，做的买卖么，又都是些书本文具、香烟针线、南洋干货、洋皂洋火什么的，与我们也便宜，就续了租约，月月稳收二十块大洋。同街区另有一间单独的小铺面，是太太嫁进来那年，老爷特意新盘下的产业，打从六年前起，便租给了一户人家做日用杂货店，专卖油盐酱醋、糖茶杂粮的，每月固定四块大洋月租。两处相加，每月能得二十四块大洋的固定租息。两家租户都是续租多年的老主顾，信誉牢靠，个么多年从未拖欠分毫，极为稳当。”
章砚清微微点头，继续追问：“除了铺面收租，家里可还有别的营生？”
“有的。”夏正波应声答道，“城北码头咱家还有一处小货栈，也是老爷早年置办的产业，一直由我管事打理，日常囤货、进出账目我都清楚，每月有正经流水进账，只是货栈生意有淡旺季，不如铺面租金那般固定稳妥，有多有少，我每月都单独记账归档，分文不差的。”
章砚清话锋一转，开始进一步盘问：“那银行存款、家中存蓄，夏叔清楚么？”
夏正波闻言神色郑重了几分，答道：“老爷一贯是个极稳妥的人，太太又是正经教会中学毕业的，论见识只怕比我还强些，所以个些一直都是他们自己在管着，我只知晓个大概，具体明细却不清楚了。”
章砚清笑笑，语气平和恳切：“不妨事，我知道的还不如夏叔你多呢，只是家里如今只剩我们三个了，我虽年纪小，可也不是个傻子，咱们总不能就一直这么糊里糊涂的过日子。你知晓些什么大概情况，都先跟我说说，也好叫我心里有个底。”
见章砚清心智沉稳、条理清晰，全不像一般幼童的懵懂浮躁，夏正波便再无隐瞒，坦诚交代起来：“是，那我便尽数跟你说说。家中大头的活钱，太太之前是克汉口存进了汇丰银行，那是洋人开办的大行哩。其中一部分换成了黄金实物，锁在银行的保险柜里；余下的都立了活期户头，原本可随时支取周转的，不过眼下老爷太太都不在了，以宝官你的年纪……只怕想动本金的话，个手续上不太好办哩。不过，城内的华商银行，太太也另存了活期，具体是多少我不知道，但总不会是一笔小数目，据说管得也没有洋人银行那么严
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