当日下午，工政所内召开了蒸汽机推广会。
赵铁柱站在台上，背后挂着大幅图纸：“诸位，朝廷推蒸汽机，有三项扶持：一，首购补贴，前十台售价减半，由工政署承担差额；
二，技术指导——格物院匠师驻厂一年，包教包会；
三，煤料保障，工政署已与河东煤矿签约，平价供煤。”
他顿了顿：“但有一条，凡使用蒸汽机者，必须遵守《工坊安全律》，安装防护装置，定期检修，操作工须经培训持证上岗。
违者重罚，直至收回机器。”
这是李承乾坚持的原则——技术推广必须与安全规范同步。
会还没散，已有六家工坊东主当场签约。
……
同一时间，千里之外的扬州。
大运河畔，新建的“扬一纺织工坊”内，一场静悄悄的变革正在发生。
工坊东主沈万三，江南丝织世家第六代传人正紧张地盯着刚刚安装完成的蒸汽纺机。
与传统的纺车不同，这台机器有八个纺锤，由蒸汽机通过皮带统一驱动。
女工只需坐在机器前，将生丝引到纺锤上，机器便会自动捻线、卷绕。
“开始试机！”沈万三下令。
蒸汽机启动，纺锤飞转。八名女工同时操作，丝线以肉眼可见的速度卷成纱锭。
一个时辰后，管事报来数据：“东家，同样八个纺锤，旧式纺车需十六人操作，日产丝线五斤。
这蒸汽纺机只需八人，已产丝线八斤，且匀度更佳！”
沈万三长长舒了口气。
三个月前，他还在为工坊女工被新式织布工坊高薪挖走而发愁。如今，有了这机器，他不仅能留住人，还能提高效益。
“通知下去，”
他对管事说，“凡愿意学习操作新机的女工，月钱加一百文。
另，腾出西厢房，设女工学堂，请先生来教识字算数——太子殿下说得对，工匠也要有文化。”
消息传出，扬州城震动。
其他纺织工坊纷纷派人来打探，沈万三倒也大方，允许参观，但要求签署“不挖人”契约——这是江南工坊联盟新立的规矩。
十日内，扬州又有七家纺织工坊订购蒸汽纺机。
……
巴蜀，都江堰灌区。
时值七月，正是稻田需水之时。
然而今年天旱，岷江水位低于往年，传统水车转动无力，高处田地灌溉困难。
成都府工政使林清源，原为工部水部郎中，去年主动请调地方，正带人在江边安装一台特殊机器。
“这叫‘蒸汽提水机’，”林清源向围观的农人解释，“锅炉烧煤，蒸汽推动活塞，活塞带动水泵，可将水抽到三丈高处。”
老农们将信将疑。
但当机器轰鸣启动，碗口粗的水管中喷涌出江水，顺着新修的水渠流向山坡旱田时，田埂上一片欢呼。
“林大人，这机器日夜能抽多少水？”里正激动地问。
“一台机器，一日可灌田五十亩。”
林清源抹了把汗，“工政署已在全蜀订购二十台，分送各干旱灌区。使用期间，煤钱由官府补贴七成，农户只需出三成。”
他指着江边正在建设的砖房：“那里要建‘公用水力站’，装三台大功率蒸汽机，既可用于旱时提水，平时也可驱动碾米机、磨面机，周边十里八乡的农户都可来用，只收燃料钱。”
一个老农忽然跪下了：“青天大老爷啊……往年这时候，我们要全家老小挑水上山，累死累活也救不了几亩稻。
这机器……这机器是救命的啊！”
林清源连忙扶起老人，眼眶发热。
这一刻，他深深理解了太子殿下常说的那句话——“工技之用，首在惠民。”
……
八月初一，长安，太极殿。
大朝会上，户部尚书唐俭正在汇报今年上半年的财政数据。
“……至六月底，国库岁入已完成五百万贯，同比增三成。
其中工坊商税占一百八十万贯，首次超过田赋的一百五十万贯。
各道工坊总数已破万，工匠及连带从业者逾二百万人……”
数字一出，殿内响起低语声。<
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