寿宴上的混乱持续了整整一夜。
赵厅长的公馆被临时封锁，所有宾客都被要求留在原地接受询问。客厅里的酒席早已撤去，取而代之的是一排排临时摆放的椅子和几张办公桌。警察厅的探员们进进出出，有的在记录口供，有的在勘察现场，有的在安抚受惊的女眷。整个公馆灯火通明，却没有一个人能安心坐下。
沈砚安坐在靠窗的一张椅子上，手里端着一杯已经凉透的茶，目光落在舞池中央那具被白布覆盖的尸体上。马文远的遗体已经被法医初步检查过，但还没有移走，因为顾霆琛坚持要等宋知远到场后再做进一步的勘查。
“沈少爷，你不害怕吗？”
一个声音在他耳边响起。沈砚安转过头，看见赵小姐不知何时走到了他身边，手里端着一杯热茶，脸色还有些苍白，但已经比刚才镇定了许多。
“还好。”沈砚安说，“赵小姐受惊了。”
“是有点。”赵小姐在他旁边的椅子上坐下，轻轻叹了口气，“我长这么大，还是头一回看见杀人。以前只在报纸上看过，觉得离自己很远。没想到，竟然会在自己家里发生这种事。”
沈砚安没有说话。他不知道该怎么安慰她。在这个年代，杀人这种事，说远也远，说近也近。今天发生在别人家里，明天就可能发生在自己家门口。
“沈少爷，”赵小姐忽然转过头看着他，“你说，凶手为什么要杀马会长？他看起来是个挺好的人啊。”
沈砚安沉默了片刻，说：“好人坏人，不是看出来的。”
“那怎么看？”
“看他的所作所为。”沈砚安说，“一个人做了什么，比他看起来什么样，重要得多。”
赵小姐若有所思地点了点头，还想再说什么，却被一个声音打断了。
“沈砚安。”
顾霆琛从人群中走过来，脸色不太好看。他看了赵小姐一眼，礼貌地点了点头，然后对沈砚安说：“你过来一下，有事跟你说。”
沈砚安站起身，跟着顾霆琛走到一个僻静的角落。
“怎么了？”
“宋知远到了。”顾霆琛压低声音，“他刚才初步检查了一下尸体，发现了一些东西。”
“什么东西？”
“马文远的脖子上，有一道很浅的勒痕。”顾霆琛说，“不是致命伤，但说明他在被捅之前，曾经被人勒过。”
沈砚安的眼睛微微眯了起来。
“勒痕？什么样的勒痕？”
“很细的一道，像是被绳子或者细线勒过的。”顾霆琛说，“宋知远说，那道勒痕很浅，不足以致死，但足以让人短暂昏迷。”
“也就是说——”沈砚安的大脑飞速转动着，“凶手先用绳子勒晕了马文远，然后再用匕首刺死他？”
“有这个可能。”
“但这样一来，就有个问题。”沈砚安说，“灯灭的时间很短，前后不过一两分钟。凶手要在这么短的时间内完成勒晕、拔刀、刺入这三个动作，还要在黑暗中准确地找到马文远的位置——这要么是预谋已久，要么就是对现场非常熟悉。”
顾霆琛点了点头：“我也是这么想的。”
“还有，”沈砚安继续说，“灯灭的时候，我听到了一声闷响。那应该就是马文远倒地的声音。声音是从我左边大约十步远的地方传来的。我记得很清楚，那个位置站着的人，是马太太。”
顾霆琛的目光一凝：“你怀疑马太太？”
“我没有怀疑任何人。”沈砚安说，“我只是在陈述事实。”
顾霆琛沉默了一会儿，然后说：“马太太的口供我已经看过了。她说灯灭的时候，她正在跟旁边的人说话，什么都没看见。等到灯亮了，她才发现她丈夫倒在地上。”
“她旁边的人是谁？”
“是第二课课长吴景行的夫人。”
沈砚安想了想，说：“吴太太的口供呢？”
“跟马太太说的差不多。”顾霆琛说，“她也说灯灭的时候什么都没看见，直到灯亮了才知道出了事。”
“两个人的口供一致，听起来似乎没什么问题。”沈砚安说，“但是——”
“但是什么？”
“但是，如果马太太是凶手，她完全可以事先跟吴太太打好招呼，让吴太太帮她作证。”沈砚安说，“吴太太跟马太太是多年的闺蜜，帮她撒个谎，也不是不可能的事。”
顾霆琛皱起了眉头：“这只是你的猜测。”
“当然是猜测。”沈砚安笑了笑，“我又没有证据。不过嘛——”
他顿了顿，目光落在不远处正在接受询问的马太太身上。她依然在哭，肩膀一抽一抽的，看起来悲痛欲绝。但沈砚安注意到，她每次抬手擦眼泪的时候，都会下意识地用左手挡住右手——那个戴着戒指的手指。
“顾课长，你有没有注意到马太太手上的那枚戒指？”
顾霆琛顺着他的目光看过去：“怎么了？”
“我刚才看到，那枚戒指的边缘，有一点暗红色的痕迹。”沈砚安说，“如果我没看错的话，那应该是血迹。”
顾霆琛的脸色变了。
“你确定？”
“百分之八十确定。”沈砚安说，“不过要想确认，得想办法让她把戒指摘下来给我们看看。”
顾霆琛沉思了片刻，然后说：“我有办法。”
他叫来一个女警员，低声吩咐了几句。女警员点了点头，走到马太太身边，礼貌地说：“马太太，请您跟我来一下，我们需要给您做个笔录。”
马太太擦了擦眼泪，跟着女警员走进了一间偏房。
过了一会儿，女警员出来了，手里拿着一样东西，走到顾霆琛面前，低声说：“课长，马太太的戒指。”
顾霆琛接过来，借着灯光仔细看了看。戒指是银质的，款式很简单，内侧刻着“文远赠”三个字。而在戒指的边缘，确实有一小片暗红色的痕迹，像是没有擦干净的血渍。
顾霆琛的心沉了下去。
“拿去给宋知远，让他比对一下，看是不是马文远的血。”
“是。”
女警员拿着戒指走了。顾霆琛站在原地，看着偏房的方向，眼神复杂。
沈砚安走到他身边，轻声说：“看来，我的猜测没错。”
“现在还不好说。”顾霆琛说，“也许只是巧合。”
“也许是吧。”沈砚安说，“但你知道，我不信巧合。”
审讯是在凌晨两点开始的。
地点设在赵公馆的一间书房里。顾霆琛坐在书桌后面，沈砚安坐在一旁的椅子上，马太太坐在他们对面的沙发上。她已经停止了哭泣，但眼睛还是红的，双手紧紧地攥着手帕，指节发白。
“马太太，”顾霆琛开口了，语气尽量平和，“我们知道您现在很难过，但有些问题，我们必须问清楚。”
马太太点了点头，没有说话。
“请问，您丈夫最近有没有什么反常的行为？比如说，有没有得罪过什么人？”
马太太摇了摇头：“没有。文远他做生意的，向来与人为善，从不跟人结仇。”
“那您知不知道，他最近有没有收到过什么威胁信，或者接到过什么奇怪的电话？”
“也没有。”
顾霆琛换了个问法：“那您丈夫最近有没有提起过什么让他担心的事情？”
马太太沉默了一会儿，然后说：“他……他前段时间跟我说，有人在查他。”
沈砚安和顾霆琛对视了一眼。
“查他？什么人？”
“我不知道。”马太太说，“他只说有人在查他以前的生意，可能是竞争对手搞的鬼。他还说，这段时间要小心一点，让我少出门。”
“他有没有说，是什么生意？”
马太太的眼神闪烁了一下：“就是……普通的绸缎生意。”
沈砚安注意到，她说这句话的时候，右手不自觉地摸了摸左手无名指的位置——那里原本戴着戒指，但现在戒指已经被取走了。
“马太太，”沈砚安忽然开口，“您手上的戒指，是您丈夫送的吗？”
马太太的身体微微僵了一下：“是……是的。”
“戴了多久了？”
“十年了。”马太太的声音有些发颤，“是我们结婚那年，他送给我的。”
“那您今天戴戒指的时候，有没有注意到戒指上沾了什么东西？”
马太太的脸色一下子变得煞白。
“我……我不知道你在说什么。”
“马太太，”顾霆琛接话了，语气比刚才严厉了几分，“我们在您的戒指上发现了疑似血迹的物质。如果您不解释清楚，我们只能认为您跟您丈夫的死有关。”
马太太的身体开始发抖。她的嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却又说不出口。
书房里安静了很
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