家庭的冷战，像一层挥之不去的湿冷雾气，笼罩着林墨。她与周致远陷入了某种心照不宣的僵持，交流仅限于“乐乐放学谁接”、“水电费交了”这类最必要的事务性对话。夜晚，她躺在主卧，他睡在书房，中间隔着的，不仅是走廊，更是那晚激烈争吵后留下的、难以弥合的价值鸿沟。这份压抑，被她原封不动地带到了单位，让她在综合一处那潭死水中，沉溺得更深。
这天上午，委办大楼的气氛似乎与往日不同。走廊里走动的人多了些，空气里隐隐浮动着一丝若有若无的躁动。林墨并未在意，她只是埋头于又一份需要“电子化归档”的陈旧文件，试图用工作的麻木来对抗内心的荒芜。
“哎，听说了吗？政策研究三科新副科长今天正式到位了！”刘大姐的声音带着抑制不住的兴奋，像投入死水里的石子，在她的小圈子里激起涟漪。她正对着手机，显然是在和别的部门相熟的人通话，“对对对，就是原来那个赵小曼！啧啧，真是年轻有为啊，听说这次破格提拔，李主任力挺的！”
“赵小曼”三个字，像一道突如其来的闪电，劈开了林墨努力维持的平静外壳。她的心脏猛地一缩，握着鼠标的手指瞬间冰凉。尽管早有心理准备，但亲耳听到这个消息，尤其是“破格提拔”、“李主任力挺”这样的字眼，依然像一把钝刀，在她心上来回切割。
“可不是嘛，人家能力强，又拼，关键时刻顶得上去，领导当然喜欢。”刘大姐还在喋喋不休，语气里充满了对强者的天然崇拜，完全没留意到角落里那个骤然僵硬的身影。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响了。所有人的目光，包括林墨那带着刺痛感的视线，都不由自主地投向门口。
门开了。赵小曼站在那里。
她穿着一身剪裁合体的深蓝色西装套裙，面料挺括，衬得她身形愈发挺拔。脸上化着精致的妆容，头发一丝不苟地挽在脑后，露出光洁的额头和自信的眼神。她手里拿着一个崭新的、印着单位logo的笔记本，嘴角挂着恰到好处的微笑，整个人像一颗被打磨得熠熠生辉的钻石，散发着与这间陈旧办公室格格不入的锐利光芒。
“秦处长在吗？我来跟她汇报一下近期三科的一些工作思路。”赵小曼的声音清脆悦耳，带着一种掌控局面的从容。
秦海月从里间办公室走出来，依旧是那副气定神闲的模样。“小赵来了，进来吧。”她的目光平静地掠过赵小曼，似乎并未被对方那扑面而来的朝气所影响。
赵小曼随着秦海月进了处长办公室，门没有关严。隐约能听到她清晰、流畅的汇报声，关于某个重点课题的调研方案，关于如何优化内部流程提升效率……每一个词汇，都曾经是林墨世界里的常用语，如今却像来自另一个遥远的星系，刺痛着她的耳膜。
林墨就那样僵坐在自己的工位上，感觉自己像一件被遗忘在角落的旧家具，落满了灰尘，与门外那个光鲜亮丽、正在规划着重要工作的世界，形成了残酷的对照。赵小曼，这个她曾经手把手教着写材料、改报告的实习生，如今意气风发地坐在她曾经的位置上，讨论着她曾经热爱并为之奋斗的工作。而她，这个曾经的导师和上司，却只能在这个“养老院”里，听着关于她的“传奇”。
巨大的屈辱感和不甘，像汹涌的潮水，瞬间淹没了她。她死死咬住下唇，几乎尝到了血腥味，才勉强压制住那股想要冲出去的冲动。她感到脸上火辣辣的，仿佛被无形的耳光反复抽打。
不知过了多久，赵小曼从秦海月办公室出来了。她没有立刻离开，而是脚步一顿，目光精准地落在了角落里的林墨身上。
那一刻，林墨感觉自己像被钉在了椅子上，无所遁形。
赵小曼脸上依旧挂着得体的微笑，迈着从容的步伐向她走来。高跟鞋敲击地面的声音，在寂静的办公室里异常清晰，每一步，都像踩在林墨的心尖上。
“墨姐。”赵小曼在林墨工位前站定，用了这个既显示亲近又不失分寸的称呼。她的目光快速扫过林墨桌上那堆陈旧的文件和那盆略显孤单的绿萝，眼神里飞快地掠过一丝极难察觉的、混合着怜悯和优越感的情绪，快得让人以为是错觉。
“小曼……赵科长。”林墨努力想让自己显得平静些，甚至想挤出一个祝贺的笑容，但面部肌肉僵硬得不听使唤，最终只扯出一个极其难看和勉强的弧度。那句“赵科长”叫出口，喉咙里像是堵了一把沙子，干涩刺痛。
赵小曼仿佛没有察觉到她的失态，笑容反而加深了些，语气显得格外真诚：“墨姐，您可别这么叫我，在您面前，我永远都是学生。以后在三科工作，很多地方不懂，还要请您多指点、多把关呢。”
这话说得漂亮极了，无可指摘。但林墨却从中听出了别样的意味。“指点”？“把关”？一个在核心业务科室掌握实权的副科长，需要一个在边缘部门坐冷板凳的“二级主任科员”来指点什么？这看似谦逊的话语，此刻听来，更像是一种胜利者居高临下的、含蓄的炫耀和讽刺。
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