林家宅子一应物件都有,顾家四姐妹搬进去当天就适应了。
顾念璇也有机会与三妹私下契阔彼此经历:“是谁将你训练成这样……你可吃了什么苦?”
老三自己倒豁达,轻描淡写说了自己的经历,还来问她:“这些年你过得可好?”
顾念璇仔细思索一遍自己的人生:“也还好。”
“你喜欢你丈夫吗?”
?
顾念璇一愣。
看妹妹的架势,若是说个不字,立刻就能生吞活剥了世子:“我杀他,只用一息。”
顾念璇笑起来,没说话。
半天才道:“老太妃帮我选女婿那年,世子是京中儿郎翘楚。”
能一举夺魁,纵使沉稳如她也难免有几分春风得意。世子是她的战利品。
昭棠没听懂,但看姐姐深情很满意,就岔开话说起顾家姐妹:
“老二生性胆怯却总是以长辈自居,每每吓得直哆嗦,但勉强吸气保持镇定保护其余妹妹,那副派头真是笑死人。不过人倒不错。”
说起原身父母她很不满意:“这个娘就不称职,整日里说自家是贤惠,结果纵着姨娘当正室,由着外人作践自己女儿,把你这个大女儿送到了老王妃那里,还不是为了保自己地位?老二不是自己孩子也不上心,由着她被外人踩。”
老三原身听说也是被欺负到发高烧才会烧成傻子。
“再说老四,没人带她,跟着她爱看闲书的奶娘,只知道看那些不切实际的王孙公子月下佳人的桥段,满脑子都是梦幻泡沫,缠绵悱恻,只怕以后还有得苦吃呢。
老五倒是学到了刚正不阿,但不会变通,难道日后要一脸正气跟所有遇到的人斗嘴?”
昭棠斜靠桌边,两手抱胸,让大姐迅速了解妹妹们。
顾念璇缓缓点头:“我会好好教导她们。我已经将身边的明月松间两位送到林家给你们上课,平日里我也会查缺补漏。”
“所以你就要当娘?”昭棠恨铁不成钢,“你也才是个小娘子,总不能因为爹娘都不合格就让你个同辈代行长辈职责吧?”
顾念璇好笑,慈爱摸摸妹妹的头。
她习惯了。
少小离家,即使顾家世家,但从黄沙弥漫的九边重镇到人烟阜盛的京城,能得到老太妃亲自照料,她觉得自己比其他姐妹们幸运。
父母来信话里话外都会训导她珍惜来之不易的机会,日子久了她就觉得自己亏欠了其他姐妹。
自己享受了这么多,她们又吃了那么多苦,难道不是自己欠她们的?
昭棠摇摇头,来日方长,她也要纠正姐姐的错误思想才对。
姐妹们都互相为彼此着想,行李还没放下都已经开始为今后生计打算。
“我看京城什么都要出门买,连柴火、用水都要买,开门七件事样样都是钱。”寄薇怯生生开口,抿了抿唇,众人都听她一人说话让她很不自在,恨不得钻进地缝。
但毕竟鼓足了勇气把话说完:“不如我们接些绣活、抄书之类的活计,免得姐姐负担太重。”
“咦,你们这么小就已这么懂事?”大姐先惊讶。
又心酸:“是我做姐姐的没有照顾好妹妹,反倒害得你们为生计所迫。”
她坐过去搂着妹妹们肩膀:“我手里的银钱尽管用,当初下南洋时我透过旧识宫里的路子,将自己私房钱尽数搭了进去,得了数倍利钱,银钱上你们大可放心。”
当初念璇将这好事说给婆母听,结果婆母一家嗤之以鼻,丈夫劝她不要异想天开,别被人骗了。
可这路子是她费尽心思寻觅来的,又不好让老夫人失望,于是咬咬牙,将自己手里的嫁妆尽数变卖全部投了进去。
结果翻了五倍,获利颇丰。
“哪里就到走投无路的地步了?姐姐就是你们的娘家,我手里的嫁妆银拿来给大家平分,你们也有体己银子。”
这一笔银子说多也不多,在京城贵胄世家里也就中等侯爵家两年的嚼用。
小娘子们集体外逃,估计顾大人不愿出嫁妆银子了,大姐还得为妹妹们未来考虑。
她手里约摸有三千两银钱,平分五分,每个妹妹得六百两银子,嫁个殷实人家尽够了。
说完后妹妹们却尽数拒绝:“哪里能让大姐出钱?”
“姐姐帮我们圆谎,又帮我们跟父亲周旋,我们怎么能成为姐姐累赘?”
昭棠要更实际些,提议道:“不如借姐姐的钱,先在京城附近买个十来亩地。”
这法子好。
顾念璇眼前一亮:“买座小庄园,雇佣佃农,叫他们每七日进城送些地里产出的菜蔬和柴火,每年送些粮米,基本的吃穿也就有了。”
“至于用度……”
四妹寻梨也来了主意:“我们来京城时三姐随船赁了土产,又拿姐夫名帖打着国公府的旗号边走边卖,不如姐姐借我们些本钱,我们自己学?”
“好主意!”姐妹们都觉得好。
“这一路我们自己做生意也学了些眉目,正好施展。”
“二姐路上积攒了些可靠商家,到时候可联系往来。”
几个妹妹叽叽喳喳,她们都不要姐姐的钱,只想借钱。她们替姐姐想得周到:姐姐做媳妇的上面顶着两重婆婆,若娘家从名士变成打秋风,她在婆家只怕抬不起头。
“你们先别急着拒绝,若要赶在明年出嫁,嫁妆必不可少。”大姐谆谆告诫,“我这里出些,再加上爹娘给,总能凑够你们的嫁妆。”
她也想得周全:同时她也给爹娘去信要嫁妆,不信他们真能做出不给嫁妆的事。
“爹娘?”最小的清客冷笑一声,“按《大雍律·户律·婚姻》妻在,以妾为妻者,杖九十。”
寻梨更是嘀咕:“娘要贤惠美名,把自己的嫁妆尽数给了小妾生的庶子,结果人家不理会她,估计日后连个石碑都不会给她立。”
几姐妹对视一眼,心照不宣。
顾念璇不知道怎么开口,略微有些为难,这时她的大丫鬟清泉适时开口:
“要我说,四位小姐们也不用先急着推辞,冷了我们小姐做姐姐疼爱妹妹们的心思。眼下最重要的是倾力给小姐们梳妆打扮寻人家,好躲过殉葬。”
顾念璇点头:“谁也别想推辞。”态度强硬不容拒绝。
嫁妆可是女儿家第二条命。就算侥幸得了夫君欢心,可还有公婆门第,婚宴上大声念嫁妆单子,谁也躲不过。”
“反正我不嫁人,先紧着二姐来。”昭棠甩了绣鞋轻松跳到凳子上,蹲在凳子上像个石猴,大咧咧开口,“我的嫁妆银给二姐添上,后面我经营几年四妹五妹也不愁嫁妆。”
“我也不嫁人,世间没有端方君子,嫁不成。”清客跟着表态,板着脸义正言辞。
“我也不嫁人,我可以写话本子卖钱。”寻梨摸了摸耳边垂落的浅蓝发带,声音柔嫩嫩
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