她忽而又觉得自己有些搞笑，三百年来，她遇到瓶颈第一个想到的就是江已，这次也不例外。可这次不一样，这次她心里清楚，瓶颈的根源不在修炼，而在……
她摇了摇头，强迫自己把那个念头甩出脑海，随后跳下巨石，往江已常去的论剑场赶去。
可奇怪的是这次找了一圈也没找到江已的人影，旁的弟子都说有几日未见到江师兄来此，苗灿灿心下疑惑，只得去江已的住处寻找。
却没想到这里也没找到。
“奇怪了……”她靠在墙上，余光不经意间看到了江已遗留下的剑鞘，“师兄怎会把这落在这里。”
苗灿灿走过去拿起剑鞘，下面压着一则短小的信笺。
“掌门急召，死灵海有同门被困，已出发。归期不定，保重。”
苗灿灿握着纸条，愣了好一会儿。
江已已经走了，她来晚了一步。
她低头看着纸条上那“保重”两个字，心里涌起一股说不清的情绪。三百年来，他们几乎形影不离，一起处理宗门事务，一起下山历练，一起在后山切磋。她习惯了他在身边，习惯了一回头就能看到那个身影。现在他突然走了，她竟然觉得有些不适应。
她这到底是怎么了？
苗灿灿不明白自己，于是想起了那个这些年来一直保持联系的师兄。
说来也奇怪，她和江已是这么多年来从未加过水镜联系，一直是直接找人。而对那位师兄却是仅仅在水镜中联系，总因为这样或那样的原因无法见面。
时间长了苗灿灿那点也歇了，不再像之前那般总爱开玩笑。
但不知为何，她总觉得这样过后那名师兄好似有些……失落？
思来想去，她掏出水镜，却不想正好看到了自己之前错过的一条留言。
【AAA招生咨询】：苗汝舟，等我回来后见一面吧。
苗灿灿心脏一颤，甚至来不及细想自己从未告诉这位师兄自己的字，他是如何得知的。
她敏锐地从对方的这句话中察觉到不同寻常。
可无论苗灿灿再怎样给对方发消息都如同泥牛入海，再无音讯。
“怎么一个两个都搞失踪。”苗灿灿气结，半晌后自己把自己哄开心了，转身想回洞府，却突然收到了莫已真人的传讯。
……
“师父。”苗灿灿走进鸣鹤殿，对端坐其上的莫已真人行了个标准的弟子礼。
“汝舟，坐。”莫已真人手中捧着一卷书，神情平淡：“你最近瓶颈如何？”
苗灿灿沉默。
她无法再欺骗自己瓶颈与江已无关，她试过克制，试过疏远，试过强行闭关。但每次一见到江已，所有的努力就功亏一篑。
偏偏她也无法违背自己的心，完全与江已断绝联系。
“弟子也不知该如何是好。”苗灿灿张了张嘴，以为莫已真人这次将自己唤来是为了解答这件事情。
却不成想，莫已真人丢下这句话后转而谈起了其他事情。
莫已真人从袖中取出一个小小的玉瓶，放在桌上：“这次唤你前来是希望你替为师去一趟陌桑树，把这瓶丹药交给一个人。”她顿了顿，“他姓施，住在陌桑树西麓的一间木屋里。你到了自然能找到。”
苗灿灿接过玉瓶，心里有些疑惑。陌桑树是药修圣地，师父让她一个蛊修去送药？
“师父，这位施前辈是……”
“一个故人。”莫已真人的语气很平淡，但桌上搁着的手指却微微收紧了一下。
哦——苗灿灿了然，这所谓的故人怕是不太简单。
她识趣的没有多问。
“送完药就回来。”莫已真人说，“路上小心。顺便也可以看看你想找的东西。”
苗灿灿心下一跳，不可自抑的想到了当初提到的剩下几个灵物所在的地方。
其中一个便是陌桑树。
“弟子明白。”她收起玉瓶，行了一礼，转身往外走。
走到门口，莫已真人的声音从身后传来：“汝舟。”
她回头。
“你瓶颈的事，等此行回来为师为你解惑，但我更希望你能自己想清楚。”
苗灿灿愣了一下，点头。“是。”
走出鸣鹤殿，阳光正好。苗灿灿站在殿外深吸一口气，心道离开宗门一段时间，也许能让自己静下心来想清楚一些事。
她回到洞府打包行李，将秘境中幻影赠给自己的小雕像带在身上。
自从突破元婴之后，阿青便能随时将周围的虫类转化成可供苗灿灿驱使的蛊虫，是以她现在出门根本不需要像从前那样提前自己炼制，方便了许多。
这还是第一次独自出远门执行任务，苗灿灿躺在仙船的夹板上左思右想，就是觉得有什么地方不对劲。
“连个说话的人都没有。”她哀嚎一声，抱住头在靠椅上滚了一圈，倒也无聊得睡了过去。
到最后苗灿灿干脆让阿青掌舵，自己钻到船舱去修炼了。
徒留下一脸无奈的阿青在外面吐着蛇信子。
陌桑树在药丹修圣地，是天下药修心中的圣树。传说它是一棵从上古时期就存在的巨树，树冠遮天蔽日，根系蔓延千里，每一片叶子都蕴含着精纯的生命灵气。
苗灿灿从未去过陌桑树，但听说过很多关于它的传说，而且陌桑树周边灵气旺盛，灵药长得特别快，是采药人的天堂。
缩地千里配上仙船，苗灿灿没多久便看到了那传说中的巨树。
远远望去，陌桑树像一座绿色的高山，树冠覆盖了整片天空，树干粗得几百个人都抱不住。阳光透过树叶洒下，在地上投下一片片斑驳的光影。空气中弥漫着草木的清香和灵药的苦味，让人莫名沉静下来。
可从仙船上下来之后，苗灿灿便很快发现了不对劲。
太安静了，这里实在是安静得有些过分。
若说修士们会顾忌陌桑树的存在而刻意低声，可这里灵兽众多，怎么也不该连鸟鸣都无。
她甚至放出了阿青，试图召唤两只蛊虫来问问，却赫然发现这里连最普通的昆虫都毫无踪影。阿青尝试了半晌，只得到几缕微弱的回应。
太奇怪了。
苗灿灿握紧了金织，沿着裸露在地外的树根往前走，试图找到一些踪迹。
走了约莫一个时辰，她终于看到了一个人影。不，严格意义上来说那不能叫做人影，那是一具白骨。白骨靠在陌桑树下，身上的衣袍已经腐烂了大半，但从残存的器物来看应当是一名药修。白骨的手里还攥着一株灵药，像是死前正在采药。
“他到底是何时死亡的？”苗灿灿百思不得其解。
尸身腐败成白骨所需时
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