“那支玫瑰，长什么样？”
清越的鸽哨划破军方大楼花园的寂静，几只白鸽振翅掠过澄澈天际；微风拂过，满园玫瑰轻轻颤动，簌簌作响。
缘莉瑶望着身前凭栏而立的背影。
女子一身笔挺的白色戎装，身姿挺拔地立在花丛前，目光落在那片姹紫嫣红里，语气听似平静，可透着难以掩饰的颤抖。
“抱歉，当时我只顾着收获，没来得及细看实物就挂上了拍卖。但从图标来看，它是浓郁的红里揉着几缕灰褐色，花瓣边缘绕着一圈淡淡的火色光晕，像生命在灰烬里持续绽开，燃着不灭的意志……想来实物，一定极美。”
缘莉瑶顿了顿，又补了一句：“不过那支玫瑰还未售出，我回去便可取消拍卖，将它取回。需要我……还给你吗？”
“不……不必了。既是你机缘所得，便不该再由旁人取走。”女子声音轻了几分，带着一丝难掩的怅然。
眼前这位眉眼温柔却难掩军人英气的女中校，正是卓佳莉。
她缓缓转身，逆光而立。高挑的身影在光影里舒展，身姿仍带着军人独有的挺拔。容貌清甜，绯红色卷发优雅挽起，眼眸里盛着化不开的悲悯与温柔，全无身居高位的疏离。
出身军事世家的她，一身利落戎装非但未掩柔美，反倒让那份深入骨髓的高贵，多了几分铿锵的力量。
缘莉瑶望着她，心底一动：若无这场突如其来的末日，她大抵会是一位优雅的音乐家。
“他没有选择转生，而是化作了玫瑰。”卓佳莉轻声道：“这便是永别了。”
她抬眼望着白鸽掠过的天空，喃喃自语：“他总爱闹笑话，是个满心都是女儿的父亲。有一次一众军方要员召开紧急会议，他忽然起身说有要事宣布，所有人都屏息凝神，结果他只是哈哈大笑着说，今天是我女儿五岁的生日！可就是这样不着调的他，在战场上却总能交出最漂亮的战绩，一道又一道防线，被他稳稳守下。”
她的话音越来越低，最终，肩膀控制不住地轻轻颤抖。
“……爸爸！”
终于，那声压抑许久的呼唤，带着哭腔从唇间溢出，那是强忍的情绪在激烈翻涌。
缘莉瑶心头一酸，忍不住上前一步，轻轻扶住她的肩，想以微不足道的温度给她一点慰藉。身旁卫兵见状，下意识要阻拦，却被卓佳莉抬手轻轻拦下。
她终究是个骨子里坚强的女子，回头望向缘莉瑶时，情绪已然平复，重归往日的从容，唯有眼尾仍泛着一抹湿润的红。
“谢谢你告诉我他最后的归宿。想来，这已是他最满足的结局。如今，你能得到这支玫瑰，是我们的缘分，或许，也是爸爸在冥冥之中的指引。我也听说了你以前的战绩，在系统里的评价，还知道你是以‘无瑕’成绩通关所有副本的人。若你能站在正义一方，在这末日里，必能成为不容小觑的助力。为此，我答应你，对你的所有问题，知无不言，言无不尽。走吧，我们进会客室细说。”
她说罢，侧身做出邀请的姿态，引着缘莉瑶三人走进了自己的专属会客室。这里没有卫队，只有他们四个人。
看来，每个闯关者都有自己的档案，并且为军方掌握着。缘莉瑶暗想。
刚落座，卓佳莉便率先开口：“我知道，外界对军方有不少负面传闻，如今指责也多。但我希望你们明白，无论旁人如何评价，一国军队，永远是守护百姓的第一道防线，我们的牺牲，向来最多、最惨烈。军中从不缺为国为民的英雄，我们以血肉之躯，一次次挡下异界侵扰。”
她的目光扫过三人，语气带着一丝无奈：“你们听了很多言论，大概已经开始觉得军方皆是庸碌之辈，其实这只因那些真正的英雄，大多已倒在了战场上，唯有一些只想苟活的人，还身居指挥之位。其实按如今的战局趋势，我终有一天，也会战死在防线之上。但即便如此，我仍盼着军方能重拾昔日荣光，重新成为百姓最坚实的依靠。这便是我一直留在军中的理由。”
缘莉瑶轻轻点头。她玩过不少军事题材的角色扮演游戏，深知一味将军方塑造成反派的设定太过单薄幼稚。往往走到最后才会明白，在末日里挣扎的每个人，都有各自的苦衷与身不由己，军方亦是如此。
“卓中校，既然如此，我们便不再说客套话了。”缘莉瑶坐直身体，代表唐歌和宋临樾认真发问：“我们想知道，这个世界变成如今这副模样的原因。我们都还活着吗？这一切，会不会只是一场梦境？”
卓佳莉颔首，给出了肯定的答案：“你们都还活着，我也还活着，此刻你们所见的，所有还能喘息、还在抗争的人，都是活生生的人。这不是虚拟的世界，所有的痛苦、挣扎与坚守，都是真实存在的。”
“可这说不通啊，为什么会有丧尸横行？”
卓佳莉深吸一口气，缓缓道出真相：“我接下来要说的事，或许会颠覆你的认知，但请你们务必冷静听完。早在世界变成这副模样的半年前，军方就截获了一道来自未知领域的神秘讯号。”
“你该不会想说，这事和外星人有关？”宋临樾忍不住打断。
“我们至今也不清楚对方究竟是何种存在。”卓佳莉轻轻摇头：“但将其理解为天外存在，也并无不可。那道信号仅能以简讯传递，内容是告知我们，因一场不该发生的意外，宇宙中诸多世界的空间，在巨大压力下发生扭曲、折叠。不同的空间彼此交织，而这一幕，也终将降临在地球。人类的世界，会与非人类的世界重叠，或者被吞噬，或者痛苦共生。而在地球之外，已有无数世界，在这场空间浩劫中彻底湮灭。”
她顿了顿继续道：“对方似乎既意外又庆幸，地球并未被彻底吞噬。他们说仍在尝试修复破损的空间，阻止非人世界继续侵蚀人类世界，只是这过程注定漫长而艰难，让我们务必做好万全准备。同时他们也告诫军方联盟，尽快筛选出意志足够坚定的‘勇者’，这些人在未来，会起到至关重要的作用……那则简讯的最后，只留下一个神秘的字母——Y。”
这么科幻的吗？
缘莉瑶三人听完真的挺震惊的。其实末日降临之初，每个人都有过各自的猜测。宋临樾曾简单地想，或许他们只是遭遇了车祸，躺在ICU里，这一切不过是场昏迷中的幻梦。缘莉瑶则因一次次副本与游戏般的规则，怀疑自己被困在了某个虚拟世界。
可现实远比想象更离奇。
卓佳莉以军方的身份，亲口告诉他们，这不是幻觉，不是虚拟，而是真正的天外文明、空间扭曲、位面重叠。
真离谱啊！
缘莉瑶用力捏了捏自己，想看看是不是做梦，但是疼痛马上传来，她老实了。
而那道简讯末尾，神秘的字母‘Y’，更是像一团迷雾，悬在了所有人的心间。
宋临樾拿眼瞅着缘莉瑶，道：“Y？‘缘’字的首字母吗？该不会是你告诉军方的吧？”
缘莉瑶嘴角一抽，回怼道：“别开这种无聊的玩笑行不行？为什么不能是外星人的名字叫Y？”
卓佳莉认真道：“军方如今更倾向于一个猜测，存在一个名为‘Y’的外星种族，他们执掌着与空间相关的法则，是这场空间重叠的见证者，亦是指引者。”
“那‘系统’是怎么来的？”一直沉默倾听的唐歌终于开口，问题直切核心。
“‘Y’与我们建立联系后，系统中枢便凭空出现。”卓佳莉沉声答道：“只有军方知晓它的位置，将它藏在绝对机密之地，由重兵把守。这系统正是引导人类修复空间的关键，所有副本、建造任务，皆由它发布。同时‘Y’也承诺，会为闯关者提供相应的资源支持。它并非单一程序，每个人都有独立子系统，子系统会向母中枢汇报。”
“好家伙，连系统都搞上下级汇报这套。”宋临樾忍不住失笑。
缘莉瑶又问出了心中的另一个疑惑：“为何要将幸存者分成两拨？一部分留安全区，一部分原地建造？难不成，看我们像搭积木似的建造很有趣？还有，安全区的人只能进MOBA副本，建造者却能进各类副本……这到底是为什么？当然，我想目前的副本因为和现实有密切关联，所以我才会在这里见到安全区的同伴。”
“你想的没错。同时我要告诉你，这并非军方的决定，而是种族‘Y’的要求。”
卓佳莉解释
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