一支军队是由剑术师以及神术师组成，神术师由于萨宾人的加入好找许多，他们不愧被称为天生的神术师，大部分人系统学习一个月就能达到五阶水平，也难怪会被皇室所忌惮。
莉莉卡与皇帝分享了有关对抗魔物的事情，当他得知魔物使用的是被污染的神力时，命人送来了一车矿石。
“这是什么？”莉莉卡问。
“抑灵石，”海露莎解释，“萨宾人命运的转折就是因为这些石头，顾名思义，它能抑制神力，这也是为什么兰切斯特能以剑术打败神术建国的原因。
之前就觉得奇怪，既然萨宾国人人都是神术师，不至于沦落到这种地步，原来是因为这个石头。
“将这种石头佩戴在普通人身上能减弱神术的攻击，佩戴在神术师身上还能吸收他们所释放的神力，小小一颗对于神术师来说却是致命的东西。”
抑灵石在阳光下散发着诡异的光芒，伊尔说，神力越强大纯粹，事物的颜色就会越接近金黄色，而这石头分明是参杂着杂质的暗金色……总觉得不是什么好东西。
“这些暂且放放吧，我觉得还是先不用比较好。”她皱眉。
海露莎嗯了一声。
“怎么了。”莉莉卡总觉得今天皇女心不在焉的。
“没什么，只是在想剑术师的人数远远不够一个阵，别说骑兵了，连一个步兵阵都凑不够。”她用手抵着额头，眼底是一月劳累积攒下的疲倦。
是啊，这是二人当下最头痛的问题，就像是打好招呼一般，没有人前来参军。
海露莎的眼神落在了凡尔纳的身上，不过停留一会儿就移开了。
莉莉卡注意到了，她明白让凡尔纳加入夜莺骑士团，借由西弗伦斯家族以及凡尔纳舅舅的声望一定能吸引很多剑客，但也知道对方无法放下皇女，显然海露莎同样清楚，所以一直没有开口。
“殿下，您是想让我加入吗。”海露莎最近的愁眉不展他都知道，留意到她若有若无投向自己的视线以及欲言又止的表情，他最终还是开口了。
海露莎别开了视线，淡淡应了一声。
“你知道的，我是你的骑士。”凡尔纳说。
“我知道，所以我尊重你的想法，你更想留在皇宫，对吧。”她觉得凡尔纳不会同意，就连私心上也不想让对方真的上战场。
“我的意思是，既然我是你的骑士，就要满足你心中的一切想法，我想守护你，而你想守护整个帝国。我愿做你手中的利剑，所以紧紧握住我，劈开眼前的一切阻碍就好。”他的表情严肃。
莉莉卡沉默地看二人对峙，在海露莎的事情上凡尔纳总是考虑得格外多，和平时判若两人，这是为什么呢，他对皇女的“守护”似乎到达了一种固执的地步。
半天，皇女像下定决心一般：“好，即日起我便命你为夜莺骑士团团长，从此骑士团的荣辱与你系于一身，你的主人将不再是我，而是整个兰切斯特。”命令的语气，不带任何感情，她以上位者的姿态俯视着凡尔纳，声音掷地有声。
凡尔纳单膝跪地，一只手触碰肩膀，行了个隆重的骑士礼：“凡尔纳.西弗伦斯领命，我将不负所望。”
骑士团缺人少数的问题就这样被解决了，一支军队很快组建了起来，此后莉莉卡每天的日常除了巡视黑河，又多了一项训练神术师的任务。
一切都在往好的方向发展，部分萨宾人加入骑士团成为神术师后被授予了官职，他们的家眷也因此进入了社交界，俨然形成了一股新生的势力。
而自己作为皇帝身边的红人，收到了许多来自皇宫的邀请，以往她都是拒绝的，这次海露莎却要求她参加。
“这次宴会有什么非去不可的理由吗？”她问。
“皇兄会来，他的骑士也必定会来。”海露莎说。
埃尔姆.克莱德里西，出身名门，任职圣剑骑士团副团长，在骑士中颇负盛名，从前就听凡尔纳提起过，虽然因为立场问题并没有大肆夸奖他，但眼中流露的钦佩不能作假。
西弗伦斯家族由于圣菲斯克神学院的缘故一直介于皇室与教廷之间，是两者的枢纽，因此爵位代代相传。与之不同的克莱德里西家族被称为皇室的盾牌，基本每一代的圣剑骑士团团长或副团长都出自他们家族，二者与皇后母家的梅琅诗并称兰切斯特三大世家。
“你想让我策反他？”这不失为一种选择，策反埃尔姆就代表三大世家中的两个都站在他们这边了，“筹码是什么？”莉莉卡知道海露莎要是没有准备就不会说这些话了。
要么有共同的目的，要么靠威胁，是哪一种呢。
“你什么都不用做，只需要多和他提爱丽莎和艾瑞尔就好，他知道的越多，越好……”她意味深长。
心中翻起惊涛骇浪，莉莉卡瞪大了眼睛：“你的意思是她们是埃尔姆的孩子！天呐。”身居高位的克莱德里西家主竟然和萨宾人生下了孩子，这对于一个世家大族来说简直是污点，甚至是对皇室的亵渎。
“你又是怎么知道的？”她不明白，要是打听到的，那皇后和大皇子大概也知道这件事。
“布朗萝丝和皇兄当然不知道，不然也不会把埃尔姆留下。我是通过爱丽莎得知的，作为伊芙丽娜的时候，我发现她身上有兰切斯特徽章，这种徽章只授予有重大功绩的人，并且是独一无二的。”
“在看到徽章上的榆树时我就明白了，象征守护的榆树，所以被赐予了克莱德里西的家主。”
埃尔姆即是榆树的意思，他获得的就是刻印着榆树的兰切斯特徽章。
“她藏的很好，要不是艾瑞尔贪玩我也不会发现的，但她匆匆抢过了艾瑞尔手里的徽章，我猜她不想让妹妹知道她们的身世。”
“有了大致的猜测去打听，就会发现一切都有迹可循。埃尔姆一直在寻找一个重要的徽章，这不是什么隐秘的事情，兰切斯特徽章丢失那可是大罪，他急于寻找并不奇怪，布朗萝丝没有放在心上，可她不知道的是，他找的不是徽章，而是拿着徽章的人。”她接着说。
逻辑是通顺的，莉莉卡想不明白的唯一一点是：“你怎么敢笃定他找爱丽莎不是为了灭口，主动提到她们的行踪会不会太危险了。”
“等你见到埃尔姆后就明白了，他迟早会站在我们这边。”
“我明白了。”
海露莎喜欢她的聪明，不需要过多解释就能把当前的信息串联在一起，就算有疑惑也是以行动解惑，从不多问，和她打交道无疑是舒服的，她第一次切实体会到她们是在同一战线的。
“莉莉，我很庆幸你是站在我这边的。”她轻叹。
“我也庆幸走在这条路上的时候不是孤身一人，我们总是可以依靠对方的。”莉莉卡朝她微笑。
一个人在黑暗中行走的时间太过漫长，就显得这一小段有星星烛火的路格外珍贵，她甚至都不知道这盏烛火何时熄灭，只希望灯芯燃尽地再慢点就好。
她也想和莉莉卡和凡尔纳一起走下去。
……
皇宫歌舞升平，莉莉卡来到了熟悉的宴会厅，刚进来就有人招呼她。
“坎特梅温小姐！”艾丽西亚热情地让她到这边来，金色瞳孔在水晶灯的照射下熠熠生辉，这是刚入官场的萨宾人家眷。
细心的人都能发现宴会厅里出现了不少有着金色眸子的人，但明显能感觉到他们受到了排挤，只能抱团取暖。
莉莉卡笑着走过去，这些少女她是在黑河巡查时认识的，她与她们打了个招呼，热络地问候彼此。
此时门口传来了侍者通报：“大皇子殿下、皇后殿下到。”
她跟随大家行礼，粗粗瞥了一眼克维希礼身后的骑士便低下了头。
应该就是他了，长得确实和爱丽莎很像。
“不用多礼。”皇后笑，她今天穿得很朴素，显得她脖子上那串繁杂的珠宝格外醒目，神奇的是，她的珠宝散发着幽幽绿光。
在皇宫是不能使用神术的，这说明项链是在自己发光，或许是目光有意无意停留的时间太长，皇后锐利的目光霎时落在了自己身上，她慢慢朝她靠近，克维希礼也跟着皇后向她走来。
“原来这就是传闻中的“夜莺”小姐，今天进宫难不成是为了给我唱曲子的吗？”布朗萝丝哈哈大笑了起来。
这是在说她就是个供人赏乐的歌女。
第一次见面火药味这么浓，莉莉卡弯了弯唇角，露出了一个得体的笑容。她承认皇后确实比她想的更有压迫感，不过她也不怵。
“我没有接到殿下的邀请，难不成殿下的身体出了什么状况，是这样的话我愿意为殿下献唱。”她故作担心。
言下之意是她是医者，有病她才唱歌。
布朗萝丝的脸色突然变得很难看，她收起了笑容，居高临下地看着她：“莉莉卡戴尔.坎特梅温，希望下次见面你也能这么和我说话。”说完冷哼一声，摇着折扇离去了。
她低头恭送，见克维希礼还没有离开，突然和身边的女孩们搭起话：“爱丽莎和艾瑞尔怎么样了？”
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