王俭心中一松，眼眶再次湿润。
他低头扒拉着碗里的饭，泪水却一滴一滴掉进碗里，和着米饭一起咽下。
这顿饭，王俭吃得食不知味。他不敢抬头看李睿，也不敢多说什么，只是一个劲地低头扒饭，仿佛要将所有的委屈都埋进肚子里。
用完膳，李睿亲自送他到御书房门口。
“王爱卿，”李睿忽然道，“你可知，朕也曾有过一个妹妹，像王若薇这般任性。”
王俭一愣，抬头看他。
“她为了一个江湖骗子，离家出走，险些丢了性命。”李睿的声音很轻，“朕当时气得要命，却也无可奈何，后来她回来了，朕才知道，她只是太渴望被爱了。”
他看着王俭，目光深邃：“王若薇或许也是如此。她拼命追求权势和地位，不过是想证明自己值得被爱。”
王俭的心猛地一揪。他想起王若薇母亲临终前的话：“若薇，找个爱你的人，比什么都重要。”
“陛下，”王俭的声音颤抖，“臣……臣还能挽回她吗？”
李睿沉默了片刻，缓缓摇头：“太迟了。”
他拍了拍王俭的肩膀：“回去吧，好好休息。”
王俭重重点头：“臣……遵旨。”
他转身离去。
御书房内，李睿望着他远去的背影，长长地叹了口气。
“唉，造化弄人啊……”
他转身回到御案前，拿起一份关于于阗使团的密报，目光落在“王若薇”三个字上，久久未动。
王俭走出宫门时，官袍下的双腿像灌了铅，每一步都沉重得仿佛要坠入深渊。
宫门口的侍卫见他出来，纷纷低头避让，眼里藏着毫不掩饰的鄙夷，兵部尚书教女无方，纵容逆女勾结外邦，如今又当众断绝父女关系，这在京城已是公开的笑话。
他没走正门，绕到西角门，那里停着福伯备好的青布小轿。
福伯佝偻着背迎上来，手里捧着件厚实的披风：“老爷，穿上吧。”
王俭没接，径直上了轿。
轿子晃晃悠悠穿过长街，路过“一品轩”时，他瞥见那里摆着新到的太湖蟹，忽然想起王若薇七岁时，曾用攒了半年的月钱给他买过一只蟹黄包，说“爹爹批公文辛苦，要吃好的”。
那时她的小手冻得通红，却把包子揣在怀里。
“停车。”王俭突然开口。
福伯连忙放下轿帘：“老爷？”
“去‘一品轩’。”
小轿在“一品轩”门口停下。
王俭下轿时，店小二认出他，吓得连忙要跪，却被他抬手制止：“来一屉蟹黄汤包，一斤黄酒，要温的。”
他选了二楼临窗的位置，看着楼下人来人往。
蟹黄汤包端上来时，皮薄得透光，汤汁在里头晃荡，香气扑鼻。
他夹起一个，咬开一个小口，汤汁涌出来。
“老爷，您……”福伯端着酒壶过来，见他盯着汤包发呆，欲言又止。
王俭回过神，给自己斟满酒：“福伯，你说她小时候，是不是真的很乖？”
福伯叹了口气，在他对面坐下：“小姐小时候，是整个尚书府的开心果，三岁时学步，摔了十几次都不哭，爬起来拍拍灰，还说‘爹爹教的，跌倒要自己爬起来’。”
王俭端起酒杯，一饮而尽。
酒液辛辣，烧得喉咙发疼。
“七岁**字，她写得歪歪扭扭，却非要给您写寿字。那天您去兵部议事，她写了整整一下午，墨汁弄了满手，还把宣纸藏在枕头底下，说要给您惊喜。”福伯的声音带着怀念。
“后来您发现时，那‘寿’字写得像只爬行的乌龟，您却把它裱起来，挂在书房最显眼的地方。”
王俭的眼眶红了。
他记得那个“寿”字，那时他总想着，等她长大，嫁个疼她的夫君，自己就能安心告老还乡，陪她含饴弄孙。
可如今……
“十五岁及笄，她穿着粉色的襦裙，在院子里给您跳舞。跳的是您最喜欢的《采莲曲》。”福伯的声音哽咽了。
王俭猛地灌下一杯酒，酒顺着下巴流进衣领，他却浑然不觉。
“她那时候……眼里有光，”他喃喃自语，“不像现在，像淬了毒的刀子。”
福伯递给他帕子：“老爷，往事不可追，您得想开些。
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