应言站起身之后就拨通了上边负责人的电话。
“嘿，我的老板，下手重了点人死透了怎么处理？”
依然是薇洛接的电话，那边依旧是枪声混合着爆炸声的背景音。
“尸体成什么样了？给我看一眼。”
应言就将脑机的摄像头对准尸体，“这样。”
薇洛看了一眼，“他的双手怎么都没了？你把手找回来，要收集指纹信息。”
她顿了顿，补充道，“我这边还在清理门户，你直接喊丹过来帮你收尸就行。”
那边挂断了电话，应言顺手通知了丹过来帮忙收尸。
“你们职业杀手就是这样生活的吗？”AI冷不丁地又冒了出来。
“第一，我不是职业杀手，我只是在边缘区讨生活的普通人而已。”
应言解释道，“为帮派干活也只是因为我不想被寻仇而已。”
“第二，你下次出声之前先提醒我一声。”
应言敲了敲脑机接口，“你知不知道，你每次突然出声真的会让我下意识地开始摸身上的枪？”
“我错了。”AI光速滑跪，“我下次一定先提醒你。”
应言嗯了一声，然后AI也不说话了。
不知道为什么，这个自称是人的AI总给她一种年龄尚小的错觉。
在等待丹过来的时候，还有不少想来捡尸捡便宜的人，但看到应言面无表情地背着枪站在原地的时候都悻悻离开了。
“也就离得近我才过来帮忙，我的摊子还没收完呢。”
丹来的时候身上还穿着满是机油的工作服，他看着应言抱怨道。
“你那摊子平时也没几个人。”应言吐槽道，“过来帮忙收尸的钱都抵得上你的摊子一周的收入了。”
“好吧好吧。”丹放弃了争辩，他将目光转向了地上的尸体，“就这一具是吧？”
“是的，顺道把旁边的手也捡进去。”
应言走到了丹的身边准备搭把手，“收完了正好回去休息。”
两人的效率很高，十分钟不到就收好了尸体。
“接下来你要去哪？”丹拖着尸袋问道。
“我去教堂那边看看。”应言说道，“我已经一周没过去看看了。”
“那我先回摊子了。”丹打了个呵欠，“再见。”
应言背对着他对他挥了挥手，然后头也不回地离开了。
“至少得说声再见吧。”丹看着应言离开的背影嘀咕，“还真是头也不回地走了。”
应言当然没听到丹的抱怨。
就算听到了她也不在意。
就在应言往教堂的方向走的时候，她手腕上的个人终端突然振动了起来。
她疑惑了一瞬，紧接着反应过来这是AI要说话的预告。
“嘿，这个预告方法怎么样？”AI得意洋洋道，“是不是不会被我突然说话吓到了？”
“不怎么样。”应言评价道，“你下次还是直接说话吧。”
“好吧，其实我也更习惯直接说话一些。”AI仿佛听不懂她的话外音，“那下次我就直接说话咯？”
“随你。”应言没辙了。
“所以我之前跟你说的事情你考虑的怎么样了？”AI话题一转，“要不要考虑去找未来的大帝投奔他？”
“不考虑。”应言回答，“我很有自知之明，不会做超过自己能耐的事情。”
“但是未来的大帝现在只是一个和你一样的底层穷小子。”
AI在一直在尝试劝说她，“你真的不打算投奔他吗？现在的难度很低的。”
“更何况边缘区的末日就要——”
“好了，教堂到了，你别出声。”应言打断了AI的话，“我回去再和你慢慢聊。”
“好吧。”AI悻悻闭嘴。
应言此刻已经走到了教堂门口。
她抬头，久违地打量起这里的建筑。
教堂的主体是由废弃的工业仓库改造而成，外壁布满暗红色的铁锈和散发霉味的黑色苔藓，而仓库旁边被酸雨蚀穿半个屋顶的小房间就是告解室。
在卡尔帝国，主流的两个教会势力分别是阿提克斯教和生命教会。
前者隶属于皇室，教徒多为贵族，应言的了解不多。
后者是猩红之海出现之后成立的教会，应言只了解过他们部分教义。
生命教会的人相信猩红之海内部的存在神祇并信仰祂，并将猩红之海当作圣地，他们主张撤离所有边缘区的人，让边缘区成为无人禁区。
生命教会在前二十年的时候发展最为迅速，近几年的发展倒是慢了下来。
然而乔恩神父哪个教都不信，他建教堂当神父纯是因为喜欢听人忏悔。
这是他自己说的。
此刻已经快傍晚了，应言抬脚跨入教堂，看见乔恩神父正在教孤儿们握枪。
乔恩神父的五官冷峻而凌厉，他的右眼上方有一道疤痕，然而疤痕下方的黑色眼睛却沉静温和，与他冷硬的轮廓形成了强烈反差。
“看这里，西拉。”
乔恩神父拿着一把旧式手枪，正向身旁的西拉陈述使用它的心得。
“这是已经快被淘汰掉的旧式手枪。”他左手灵巧地一抖，枪身侧转露出扳机，“这是扳机，看到了吗？”
“你只要扣动它，你就能让威胁你的人下地狱。”
西拉犹豫了一下，小心翼翼地接过了枪。
冰冷的金属触感带来了过往的不好回忆，她的手掌隐隐发抖，“是这样吗，神父？”
应言是抱着任务来的，看着西拉迟迟不敢扣下扳机，她决定上去帮个忙。
“虎口贴实这里。”
应言的手指捏住小女孩的大拇指，将它按在握把左侧特定的凹陷处，又捏着她的食指，轻轻搭在扳机外缘。
“手腕用力，别软得像煮过的面条。”
“现在看前面。”应言右臂微抬，带着西拉持枪的手臂平举，指向前方。
那里没有任何靶子，只有斑驳的涂鸦墙壁和堆放的杂物。
应言的声音低沉下去，“眼睛聚焦，看着你的目标。”
她的指尖轻轻点了点西拉后脑勺上的位置，“然后全神贯注，想象你的目标和你的枪口之间会有一根线。”
“线绷直了，子弹就能穿透你任何想要穿透的东西，包括脑袋。”
她离开了西拉身边，看着她的手臂渐渐绷紧，食指下按——
砰——
斑驳的涂鸦墙壁上出现了冒着丝缕青烟的孔洞。
西拉放下了枪，她摩挲着自己发麻的虎口，“谢谢应言姐姐。”
“不用谢。”应言摸了摸她的脑袋，“你做得非常好。”
“西拉，自己去那边的弹药箱里拿子弹练习。”
乔恩神父支开了正眼巴巴看着应言的小女孩，然后看向了应言，“你是单纯回来看看还是有什么事？”
“你不是让我回来看看吗？”
应言看着乔恩神父，“三十多岁就变成老糊涂了？”
她熟练地坐在了教堂空旷的地板上，看向了那边笨拙地练习射击的西拉。
“你还是和以前一样，先教他们用手枪。”
“你开始怀旧了？”
乔恩神父笑了一声，在她身旁坐了下来，“如果我有钱的话，我也会给他们配备最新的武器，可惜我是个穷鬼，最多给他们一把旧式手枪。”
“谁让你不接活呢？”应言看着他，“说真的，这么多年了，我还是搞不懂你。”
“为什么一直在这个地方守着这几个孤儿呢？”她顿了顿，“你的能力明明可以去B区或者A区。”
“就因为你是神父吗？”
“是也不是。”乔恩神父笑着摇头，“应言，总有一天你会明白的。”
他认真地解释道，“每个人都是带着使命出生的，不仅仅是我，教堂的孤儿们，边缘区的人们，还有上九区的贵族，甚至于每一任阿提克斯都是。”
他转过头来，看着应言，“当然，你也是。”
应言已经习惯他偶尔抽风似的神神叨叨了，“不过你刚刚那句话我要反驳你一下，关于自保这件事——”
“手枪已经足够了。”
应言认真地回答，“基本的温饱至少足够了。”
“不够，只是对于你足够了，不是每个人都和你一样的，应言。”
乔恩神父站起了身。
“有些孩子并不适合打架杀人，他们需要有自保能力的武器，你刚刚指导的西拉已经是最适合在这里生存的孩子了。”
“而你上次见的库珀、云叶，他们学了一年的射击，现在也仍然打不中东西。”
“所以你没有体罚他们？”
应言睁大了眼睛，“所以你就区别对待我一个人是吧？”
“我当时一枪没打中你可是会让我去海边捡三天垃圾。”
她咬牙切齿地补充，“而且还是让我在雨季污染生物上岸的时候去。”
“这是多久的事情了，我怎么不记得？”
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