约莫三更天时,齐明赫从他的“床”上坐了起来,小心翼翼地挪动到床边,看着那张在睡梦中翻身朝向外侧的面孔。
白天的事他后来仔细想了想,当时他急于表现“非她不可”的意愿,反而疏忽了别处,不仅没料到皇帝会突然给他添乱,情急之下脑子也没转过来弯,还让郑听晚被迫替他“懂事”了。
这般情况,郑听晚生气也是应该的。
他无力弥补已发生的事,只能在心里不断告诫自己,不能有下次了,他好不容易求来的宝只能被捧着,谁也不能再让她委屈了。
三更的更声响起,齐明赫收回思绪,又不禁回忆着他们的过去。
记忆中第一次见到她是什么场景呢?
据说他作为当朝唯一的正宫嫡子,出生即封皇太子,被皇后亲自养在身边,帝后乃至朝野上下皆对他寄予厚望,说是百年来最为尊贵的皇太子也不为过。
那天似乎是女官正在教导他宫中礼仪,中途,一个五六岁的小女孩未经通传便自殿外闯入,笑称是来请安的。
当年的小太子刚能记事,只记得母后在来人请安过后,牵着对方来了自己面前,说:“这是你听晚姐姐。”
小太子不认得郑听晚,郑听晚却识得眼前人正是当朝太子,皇后话音一落,她便依宫规行了君臣大礼。
巧的是,小太子首先听懂的是“姐姐”这个关键词,于是自发将眼前人归入了长辈之列,笨拙地也要大礼参拜。
二人几乎同步行了个大礼,在旁人看来活像是两小儿在效仿大人成婚时的夫妻对拜。
皇后见到这般场景乐得合不拢嘴,还开了句玩笑说:“不如给你们结个娃娃亲好了,这提前都把堂拜过了。”
——这事一半来自他幼年并不完整的记忆,一半来自后来皇后调笑时的说法。
之后二人顺理成章成了幼时玩伴,不久郑听晚到入学年纪时,帝后一合计,也让小太子提前入学了,还把郑听晚也放在了东宫太子太傅手下学习。
郑听晚到底比小太子大将近三岁,启蒙比他快得多,时常成为替太傅监督小太子学业的人,偶尔小太子被太傅罚了,郑听晚私下里还会当着他的面幸灾乐祸。
相处久了,她的幸灾乐祸慢慢变成了“出言不逊”、“以下犯上”之类说大不大说小也不小的“罪行”,但她在正事上又从不含糊,在小太子困惑时会先出言调侃几句,然后毫不藏私地替他解惑。
这种不羁中又藏着几分真心的态度,一度让小太子有苦说不出,对这个帝后都十分包容的姐姐的感情与态度很是复杂,时而扬言要按宫规惩戒,时而又控制不住把目光落在她身上。
后来,小太子意识到郑听晚身份不同寻常后,渐渐能理解她那些故意出格的行为了,但偶尔也会收不住自己的情绪,紧接着就会吵架。
两人吵架也吵不过三天,多数时候是小太子灰溜溜地去求和,偶尔郑听晚实在不占理时也会带上茶点到东宫委婉表达歉意。
这样的相处模式持续了很长一段时间。
是什么时候变得不一样了呢?
大约是齐明赫十四岁那年。
顺和十六年秋末,皇后病逝,皇帝辍朝七日,满朝文武哭临三日,举国哀悼。
齐明赫白日里操持准备祭典,夜里在中宫殿内守灵尽孝,一连三四日不食不眠,终是因此身体不支晕了过去。
当他再次醒来时,发现自己已经被安置在了偏殿,身旁一袭素衣照料他的人竟是那个曾经总挖苦与欺负他的姐姐。
见他睁眼,郑听晚将他扶起靠坐在床头,起身的同时说道:“醒了?正好,来吃点东西垫垫。”
郑听晚从食盒中取了碗热粥端到床边,齐明赫却一偏头,有气无力地拒绝道:“没胃口,拿走。”
郑听晚拿出了十分的耐心,劝道:“你不吃点东西,怎么有力气继续操持后事?先皇后在天之灵,也不会希望看到你因她倒下。”
“去世的不是你母亲,你当然说得轻松。”这话其实并不合适,但他这时候不想深思,甚至也有几分以此发泄情绪的想法。
郑听晚忍下不适,把碗往前递了递,又问:“你吃不吃?”
“不。”
郑听晚被他气得笑了出来,将碗重重往桌上一放,朗声道:“我竟不知本朝太子如此懦弱,现在是打算饿死自己给皇后陪葬了吗?!”
“哈哈哈哈……”齐明赫苦笑,声音中透着悲痛欲绝,“不能吗?”
“不能,不仅我不答应,你的父皇、文武百官乃至天下都不会答应!”
郑听晚气愤异常,起身抄起碗就要把粥先灌进他嘴里,齐明赫此时整个人虚弱无力,被按住后竟发现挣脱不开,只能挥舞着手臂抗拒。
“我说了我不吃!”混乱中,他猛地发力推开了郑听晚的手,啪地一声,碗碎在了地上,地面顿时一片狼藉。
郑听晚愣了一瞬,紧接着一巴掌扇了过去,那一下响声不比碗碎的声音小,她手上火辣辣的痛感也不容忽视,但还是立刻上前抓住了齐明赫的衣领将人拎到了面前,然后另一只手发力捏着他的下巴迫使他抬头看向自己,强压下的火气爆发了:
“皇后病故固然值得伤心,但你若因此寻死觅活,便是让我看不起,让天下众人都看不起!睁开眼睛看看外面,看看这宫里的局势吧,淑妃之子长你近十岁,你敢保证他会一辈子安安稳稳吗?你敢保证他没有图谋过你的储君之位吗?他日若是他取代了你的位置,你还能安安稳稳过日子吗?你能保证你的父皇母后还能葬在一起吗?”
“太傅教导你多年,是教到狗肚子里去了吗?”
“有本事你别选择饿死自己啊,直接撞死在皇后梓宫跟前不是更得你心?”
“怎么,嫌路太远?我立刻传人来把你抬过去怎么样?”
齐明赫被她一连串不客气的话骂得呆愣了许久,喃喃唤道:“姐姐……”
“别叫我姐,”郑听晚手上一甩,火气依旧未消半分,“你要是还这么作践自己的身体,我可不想当你这短命鬼的姐!”<
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