掌事借着廊下的灯，将前后两行又看一遍，问：“请的是锦美人？”
来人答是，催她快些。
“那这不对。”
内侍的脸色微变：“有个不对，旧籍上这样写，便照旧籍来问。上头已经等着，姑姑在这里挑字眼做什么？”
掌事将纸转向灯下，指着领人去处。
“这里写的是女乐，承接也是乐籍值处。锦美人早已不在女乐当值名下，要问她的事，自当另行传见。”
她说得不快，手指却按得极紧。
内侍伸手要抽那张纸。
掌事侧身避开：“请公公稍候，奴婢去问问。”
“你敢不听？”
“来过的凭验，本就须留下记录。”掌事不急不慢。
两句话间，旁边宫女已往内报信。小锦儿披衣出来，看见来人，脚下便顿了一下。
这人不是昨日送琴的那个。
这一个她也见过，却从未同他说过话。对方见她出来，立即行礼，把奉东宫之意的话又说一遍。
小锦儿先问：“殿下让谁问？”
“回美人，这个奴才就不得而知了，那边到了自然有人。”
她的手慢慢拢进袖中。
“那便等公公问清吧。”
内侍身后两个奉差护卫面面相觑。其中一人问，是否先遣人回话，内侍却不肯，说晚了担待不起，往前一步便要越过掌事。
小锦儿没有留在门边同他争，照昨日议定的办法退回内间，让宫女关住里门，自己站在窗边听外面的声响。她心跳得极快，耳边一阵阵发热，却还是努力让自己冷静下来。
又过了片刻，外头争了几句，脚步忽然多起来。
早已接到东宫知会的护卫赶到，将强要入内的人隔开。那内侍仍喊是奉命，其中一个随行护卫却先退了，说明自己只领了护送的差，不曾奉命强行带走宫妃。
掌事趁此将此事说与护卫首领。
等来人被隔在外院，掌事才发觉自己后背已经湿了。
她站得太久，脚心发木，想换一只脚使力，又怕显得心虚，硬撑着没动。
“先把经过记下来。”过了半晌掌事才开口。
小宫女眼巴巴看她，她握了握那姑娘的手，发现一样冷。
“别怕，我们只照看见的说。”
屋里传来锦美人唤人的声音，她这才回头进去，小锦儿听完她的话，先叫她坐片刻，她不肯，倒是小锦儿自己站起来，将椅子往前移了移。
“你方才替我站在那里，如今坐一坐，不碍事。”
掌事听见这一句，喉头竟酸了一下，仍只侧身坐了半边。直到捧住温水，才发现自己握杯的手也在轻轻颤抖。
林冬亦得到消息时，顾舒玄尚未歇下。
她原已换了寝衣，听完又重新穿好。顾舒玄让广元先去请宗正处当值之人，自己将昨日前后所收的几项记述取出来，分别带上。
“锦美人可好？”林冬亦问。
“都好，只是这么一闹怕是惊着了。”
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小锦儿没有再去歇息，只在自己住处的外间说话。顾舒玄与宗正遣来的人在另一边先听来使所述，林冬亦陪她把近处经过说明。
小锦儿端着热水。
“臣妾方才躲进去了，没有留下看他们拿人。”
“本宫听说了。”
林冬亦看着她：“你本来就该先避开。即使真是奉旨，他们也不该如此无礼僭越。”
小锦儿低下头，肩膀慢慢松了些。
窗外灯影交错，人来人往，她看得见掌事宫女红木仍站在廊下回话。那人平日也不过替她管些日常物件，方才却真的挡在前头，咬住纸上那一处不肯让。
她叫宫女送一盏热水出去给红木，想了想，又叮嘱别打断问话，等问完再给。
林冬亦将这一眼看在心里，没有多说，继续问来人是否提过昨日那封信。
“没有。”
“可曾提起阴美人？”
“也没有。”
她答得很明白。
不多时，外间的盘问渐渐有了结果。
来领人的内侍起初只认自己领差，不知别的；等问到从何处领到文书，他才说出新近协理护宫的值房。那张纸也确是从那里抄发，承办内侍何庆在领用处留过名。
顾舒玄接过来，看见纸边印记，目光停了片刻。
广元站在旁边，也认出来了。
是三公主管下刚理顺的那处值房。
一时，屋里忽然静下来。
顾舒玄没有立刻发问，只将纸平放，手指从页边移开。
他随后又道：“值房出了这张纸，与是谁授意，是两件事。都要问不能省。”
林冬亦在门边听见，抬眼望他。他也看了她一眼，却没有解释。
小锦儿仍不知道外间查到了什么，只觉得来往的人说话越发谨慎。她望着林冬亦，见对方神情有异，便没有再问自己几时可以安歇。
林冬亦替她把披衣拉好，叫人送一点容易入口的东西。她不想吃，还是勉强用了两口，免得胃里一阵阵烧心。
外头有风把灯吹歪，宫人上前扶正，罩里火光摇晃着，渐渐稳住。
何庆是连同收发簿一道被唤来的。
他年纪不很大，进门时先看了一眼被留的内侍，随即垂头见礼。问到这张调令，他承认由自己发出，却说只是整理旧籍，未曾让人以宫妃礼数传召，是底下办差的人误会。
顾惟桢也已赶到，听完先让他看纸上所写。
“即是如此，为何要她独自随行？”
“怕人多口杂，旧时女乐的差不便牵扯……”
“她如今是美人。你不知道？”
何庆额上见汗，不敢再争辩。
顾惟桢没有高声，只将前日才正式发下的章程放在一旁。
“这一条是谁令你们照行？”
他有些犹豫，随后低声答：“是……三公主。”
何庆嘴唇动了动，又去看太子。
顾舒玄端坐着，脸上没有他盼见的示意。他便重新低头，说本是受命先请人出来问，不料来人行事急躁，才生出误会。
“受谁的命？”
他沉默了。
旁边值吏把收发簿翻到对应一页。纸上时刻、领用之人、所取旧式文书均能对上，单独列出的这一差，前头还有一笔奉召入见的记档。
顾惟桢问得更细：“何时入见，谁传你，出来后与谁一道领的？”
他说了两个名字。其中负责传唤的当值内侍尚在宫内，很快被请来，单独问过，确曾看见何庆入见三公主，退下后便往文书处领了旧式调令。至于里头说过什么，他在门外，并未听全。
另一个在旁协理收发的小吏，也认领纸是何庆本人吩咐，尤其说过仍按女乐旧籍写，不用改成宫妃传见。
何庆听见小吏认了领纸，忽然抬头道：“旧式纸张也是值房准用的，并非奴才私藏。只是各用各的，奴才当时……”
说到这里，他又停了。
顾惟桢问：“当时怎么想？”
“上头说只是查验旧差，奴才便以为不须另请宫妃传见。”
“哪一个上头？”
何庆的目光再一次落到太子身上。
他直到此时仍存着一点侥幸。皇子与公主终究是一家人，底下人把事情说小些，也许此刻受两句责，往后便不用再问。可太子坐在那里，没有替他接一句话。
顾惟桢让人把何庆先前奉召的一段重新念过。
不是逼他换说法，是问他究竟在哪一句领会出可以按旧籍带人的意思。他若自行揣测，便承认是自己的揣测；若亲耳听见，也不许再拿一个上头把人藏掉。
何庆额上的汗终于滚下来，落在袖边。
“奴才听见过。”
“那便把原话说清楚。”
屋里没有刑具，也没有喊打的声音，可那一页已经被两处旧记对上的差遣摊在眼前，使他再想把责任轻轻推回不知情，已经无路可走。
顾舒玄看着这几份分开的记述，手指渐渐收紧。
这已经不是一枚印记能解释的巧合。
何庆等到两处话都问完，肩背终于塌下去一些。他抬头望向顾惟桢，又看太子，声音极低。
“公主说……只是先把人请出来，不必惊动各处。旧女乐的来往，本就可以照旧籍核查。”
“奉东宫之意，也是她让写的？”顾舒玄问。
何庆伏了下去。
没有立刻回答，已使屋里的寒意更深了一层。
顾舒玄又问了一遍。
他才答：“是……”
林冬亦站在屏风另一侧，手指停在衣带上。那一声很轻，她却听得清清楚楚。
就在几日前，顾凌曦还坐在她身旁说漓州的糖酥，说叔父嫌甜又舍不得不吃。她们一同改过请医的条目，那字也是公主亲手添的。
如今摆在桌上的另一张纸，同样从她经手之处出来，却要借东宫的名字，把一个已成宫妃的人按旧女乐差遣带走。
林冬亦没能立即明白。
她抬头看向顾舒玄，却发现他的脸色比自己还白。
顾惟桢让何庆将亲自听见的原话逐句再说，听不清的只认听不清
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