“嗯！”芷沅此刻只想先回宫拿到千年灵芝，册封也只是她计划的一环。
又休养了几日，大部队浩浩荡荡地回到京城。并按着芷沅的意思，暂居乾清宫。
十二月初四，天气阴。
回京路上，发生了一件史书绝不会记录的事。
通州有个老农，因田产被乡绅霸占，层层上告无门，竟趁圣驾路过时拦路喊冤。侍卫正要拿人，他却阻止了。
他走下马车，在寒风中听了老农足足半个时辰的冤情。
最后他说：“朕替你做主。”
然后立刻命锦衣卫去查。三日后查实，那乡绅是某给事中的姻亲。他气得大骂道：“七品小官，就敢纵亲吞田百亩。要是做了阁臣，是不是要吞了朕的江山？”
接着下旨：乡绅斩，给事中革职，田产归还老农，另免该村三年赋税。
有人劝他:“为小民而罪朝臣，恐寒士大夫之心”。
他反问：“那老农的心寒不寒？天下千千万万个百姓的心寒不寒？”
夜里，他果然又发烧了。他只是疲惫地靠在床上，对我说：“等朕死了，他们定会把这事含糊其辞，然后写成‘上听信刁民，辱及大臣’。但，是那些‘大臣’，先辱了朕的百姓。”他的眼里，分明是无奈。
刚回到京城，朱厚照迫不及待地于乾清宫中拟旨册封芷沅为贵妃，礼部尚书毛澄连夜上疏，细数前朝纳妃典仪之繁复郑重，从采择、问名、纳吉到册封，一步不可省。
夜渐深，殿内依旧亮着数盏宫灯。
“阿寿，我知你向来也讨厌宫中的那些繁文缛节，不如，我们就再‘荒唐’一次？”芷沅端着加热过的药进殿。
“阿沅，你的意思是……”
“不循旧礼，不尊祖制，一切从简，只以真心相待。”
“可，你不是想要见识一下册封仪式吗？何况，我担心，委屈了你！所以想破格举办合卺礼！”
“这册封大典我不过是说说而已嘛，我何时在意过这些？再说了，我可不想成为那帮文官笔下的‘妖妃’。”
“好，那就依你！不循旧礼，不尊祖制，只以真心相待！”
“只是，恐怕，这样的‘仪式’，也会被载入史册，多少会被闲话几句。”
“我不在乎，不管我怎么做，他们总能说些什么！”朱厚照顿了顿，柔声道：“我希望你成为我的妻子，而非困于礼教的宫妃！”
吉日所至，整个册封仪式简单得令人咋舌。朱厚照着明黄常服，刘芷沅穿民间嫁衣，没有金册金宝。朱厚照取出一对羊脂白玉佩，亲手为她系上一枚，“这是我祖母给我的，今日赠你，唯愿同心。”又将另一枚佩戴到自己手上。
他屏退众臣，牵着她的手，往文华殿走去。
只见宫道两侧每隔十步设一红色纱灯，灯上映着词句和画像。从“乾清宫初见的剑拔弩张”到“星月相伴”再到“十载重逢”，一步一画影，一灯一回忆。朱厚照又重新将他们的点滴刻入这肃穆的宫墙之中。
那是对陈规旧制的对抗，也是冰冷深宫中的温情。
“这是……”芷沅被惊得缓下脚步。
“你还记得正德三年的上元节吗，我答应过给你惊喜，可惜，你还未见到就意外地穿越回去，可怜我这些精心准备的纱灯都蒙上了厚尘。”朱厚照的嘴角，依旧挂着温柔的笑意，只是隐藏了一些不易察觉的遗憾之情。
“对不起，我错过了如此多的深情厚谊！”那些错过的岁月，如同海上的浪花，一次次拍打着芷沅的心岸，久久无法平息。
“傻瓜，现在看到也不晚啊！只是，我将那白色的纱灯换成了红色，应景，吉利！”
芷沅一步一步向前走去，纱灯上的每一幅画、每一个字，皆是他亲笔所画所写，仿佛承载了他们相识的年年岁岁、暮暮朝朝！
她憋着不让眼泪落下，越发紧地抓着朱厚照的手，“能再回到你身边，哪怕是一天，我也感恩上苍！只希望，往后的日子，都能一直陪伴着你！”
“一定会的，我们再也不会分开！”
夜幕降临，紫禁城华灯初上。乾清宫的寝殿内，只是温馨地布置成他们的喜房。桌上摆着一壶温好的酒，两只斗彩鸡缸杯。
朱厚照小心翼翼地撩开芷沅头上的红绸盖头，摇曳的烛火、鲜红的床幔，衬得她的脸愈发娇艳欲滴。他轻轻捧起她的脸，“阿沅，你知道，这一幕，我想了有多久了吗？”
芷沅垂着眼，羞涩地摇摇头。
“也许，从我爱上你那刻起，便想娶你为妻，此生不渝。”朱厚照眼里噙满真挚的泪水，“我不知道，我的承诺，能维持到何时，但是那一定会直到我生命的尽头。只是，之前我顾虑太多，所以，让你等了如此之久。希望你不要怪我！”朱厚照身体仍虽虚弱，但由内而外的喜悦和激动之情，让他体内血脉澎湃，脸上也晕出一抹血色。
“我怎会怪你呢！”
他起身，郑重地执起她的手，面向天边朗月：“日月为鉴，天地为媒，我朱寿，愿娶刘芷沅为妻。一生只爱她一人！”
“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁！”她那双原本明亮的眼睛，此刻已被水雾笼罩住了视线。
芷沅忍不住亲吻了眼前这个真挚到近乎有些笨拙的男人。
朱厚照轻拭去芷沅脸上的泪珠，又擦了擦自己的眼泪，“来，阿沅，喝了这杯合卺酒！你我从此便合二为一！”
芷沅一口闷完，故意用俏皮的语气调节一下气氛，“所以，我们现在是合法夫妻了？”
“合法夫妻？嗯，可以这么说！娘子！”
“相公！”芷沅红着小脸，眼神迷离地说道：“那……我们现在……是不是……”
“等等，还要更衣……”
“我等不及了……”
八棱镜里七宝步摇残影晃动,惊得绛纱帐上团花徐徐摇曳。
守在宫门口的苏进亦是噙着泪花望向天空：咱们的爷，一直都在用他自己的方式，爱着他想爱的人。在这紫禁城里，这是最难得的真心。祈求老天庇佑这双璧人，怕发生的永远别发生！
窗外，依旧明月高悬，见证着这场“离经叛道”却又真挚无比的皇家婚礼。史官执笔写下：“正德十四年四月初九，帝纳刘氏，礼从简，仪非制。”
寥寥数语，难描当时情真之万一。
丑时刚到，皇上仍在凝神香下熟睡。芷沅偷跑出来……
“
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