等待的过程中，技术科的人还没到。蔡星澜把手机放进裤兜，朝警戒线外那些看热闹的人群走过去。稀稀疏疏站了十来个人，有穿棉睡衣的，有穿着拖鞋的，还有一个手里拎着菜篮子，芹菜叶子从篮子里支棱出来，显然是从菜市场半路停下来的。
她的目光扫了一圈，落在一个五十来岁的男人身上。那人穿着一件洗得发白的藏青色夹克，袖口磨出了毛边，脚上一双旧皮鞋，鞋面上沾着干了的泥点子。他双手插在裤兜里，正歪着头往桶的方向张望，脸上没什么多余的表情，就是寻常看热闹的样子。
蔡星澜走过去，掏出证件亮了一下，尽量让声音听起来随意些：“您好，耽误您几分钟。那个水桶，您知道是谁家的吗？”
男人收回目光，看了她一眼。他先是上下打量了她—然后才摇了摇头，语气倒是很配合：“警察同志，这个真不知道。我们平时喜欢堆一些东西在这个巷子里头，水桶很早之前就出现了，具体什么时间，是真的不知道。”
他说着，伸手往巷子那头比划了一下，那只手粗糙，指甲缝里带着洗不净的灰：“你看，这边好几家都放东西，旧凳子、破花盆，乱七八糟的，谁记得清哪个是谁的。今天你放一个，明天他放一个，久了就堆成片了。”
蔡星澜点了点头，又问：“那您有没有看到过什么异样？或者有异常的人出入？”
男人想了想，还是摇头，脸上的表情有些错愕，像是没想到她会这么问：“没有，我们这边都是正常住，哪有什么正常不正常的。”说完，他顿了顿，又补充了一句，“这巷子本来就偏，平时也没什么生人进来。都是老街坊了，住了十几二十年，面都熟。”
蔡星澜看了他一眼，没有再追问。
没有线索。
她正打算换个方向再问问，人群里突然挤出一个四十多岁的女人。她穿着一件红黑格子的棉睡衣，袖口油亮亮的，头上卷发筒随便别着，几个粉红色的塑料卷还没拆。她挤出来的时候胳膊肘还撞到了旁边的人一下，也不道歉，眼睛滴溜滴溜地转，声音又尖又急：“警察同志，我知道！有一个人很奇怪，他每天神出鬼没的！”
周围几个邻居同时转头看她，神色各异，有皱眉的，有撇嘴角的，也有跟着点头的。
蔡星澜转过身，目光落在这女人身上，语气放温和了：“是谁呢？哪里让您觉得奇怪？”
女人往前凑了半步，压低音量，像怕被别人听见似的，但声音其实一点没低：“住在二楼的程峥嵘。他每天早出晚归的，也不知道在干什么，白天见不着人，夜里才回来，神神秘秘的。我有好几次半夜起来上厕所，听见楼道里有脚步声，扒着猫眼一看，就是他，一个人，也不开灯，摸黑上来的。”
她说着，还朝那栋自建房二楼的方向努了努嘴，脸上带着一种“你懂我意思吧”的表情，眉毛挑得老高。
旁边一个老太太插了句嘴：“哎呀，人家就是上夜班嘛，你想多了。”
那女人立刻回头瞪了一眼：“什么夜班天天半夜回来？你见过他白天出来过几次？再说了，咱们这一片哪有正儿八经的工厂上夜班？最近的厂子都在城北呢。”
老太太被噎了一下，张了张嘴，没再说话。
蔡星澜从口袋里掏出一个小本子和一支圆珠笔。她借着巷子里稀薄的光线把这名字记了下来—程峥嵘，二楼。写完之后她抬头笑了笑，尽量让表情显得平和：“好的，我明白了。谢谢您。您贵姓？方便留个联系方式吗？”
那女人见自己的话被记下了，脸上露出几分得意，报了姓名和电话号码。她叫田秀兰，住在四楼。报号码的时候语速很快，像是怕说慢了就显得不够配合似的。说完这些，她又往人群里缩了回去，缩回去的时候还不忘跟旁边的老太太小声嘀咕一句：“你看，警察都记下了，我就说那个人有问题。”
蔡星澜把小本子合上，笔夹在封皮上，重新塞回裤兜。她转过身，走回警戒线里面，站在那个蓝色化工桶旁边。桶身裂开的那道口子还在往外渗着暗色的液体，黏稠稠的，沿着桶壁淌下来，在桶底积了一小摊。她下意识屏住了呼吸。
刚才插话的那个老太太还没走，站在警戒线边上，两只手抄在袖筒里，往桶那边看了一眼，又赶紧把目光挪开。蔡星澜注意到她的表情，走过去问了句：“阿姨，刚才那位田大姐说的话，您怎么看？”
老太太撇了撇嘴，声音不大，但语气里带着点过来人的笃定：“警察同志，田秀兰的话不能全信。她那张嘴啊，整栋楼都被她说遍了。上个月还说我们家偷了她鸡蛋，闹到居委会去，结果是她自己放厨房角落里忘了。去年还说三楼老周家的儿媳妇在外面有人，传得整条巷子都知道，后来人家两口子闹离婚，她倒躲起来不吭声了。”
她顿了顿，又叹了口气，声音放低了些：“不过那个程峥嵘，确实有点怪。倒不是说他一定干了什么坏事，就是那人不太跟人来往，见面也不打招呼，住了快两年了，连他长什么样我都记不太清。有一回我在楼道里碰见他，想打个招呼，他低着头就过去了，跟没看见似的。”
旁边几个邻居也跟着附和起来。
“对啊对啊，面都碰不着几回。”
“有一回我跟他坐同一个电梯，他站在角落里，一句话不说，我浑身不自在。”
“而且他那个房间，窗帘永远拉得严严实实的，白天也不拉开。”
蔡星澜一边听一边在心里记。这些零碎的东西或许现在拼不出什么，但经验告诉她，查案子的时候，邻居嘴里这些鸡毛蒜皮的事，有时候比正经的证词还有用。
她又问：“那除了程峥嵘，还有没有其他让你们觉得不太对劲的人或者事？”
老太太想了想，摇了摇头：“住户倒是没别的了。不过咱们这是个巷子，旁边好几栋都租出去了，人来人往的，租户一多，面都生得很。只记得那个蓝桶，很早就放在那里了，到底是谁放的，真说不上来。”
蔡星澜点了点头，在心里把这条线索过了一遍—租户流动性大，桶的归属不明，程峥嵘这人需要进一步摸一下。她掏出本子又在“程峥嵘”三个字旁边补了几个字：窗帘拉严，不打招呼。
“星澜姐，我们走吧。”齐雨欣从身后走过来，手里提着技术科的设备箱
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