第十二章
赵盼生猛地抬头看向柳清卿,，一双眼里顿时凝了泪。
柳清卿微滞：“你若不想答，就当我没问。”
赵盼生咬住嘴唇，生生见了血，噗通一下跪在地上，“夫人，我刚没骗您，但没说全。我是与家人一道逃难的，您不知这一路多难，在中原那头已经开始易子而食，我……父母趁我与小妹睡着时与旁边一家人商量易子，说是要我小妹回去做童养媳。”
“待他们睡后，我准备悄悄带妹妹逃却被发现，被人打晕过去，醒来时小妹已不知所踪！”
“夫人！若您施大恩要了我，我日后不要月银，只求您允我能悄悄寻寻妹妹！”
院子里静静，无人出声。李嬷嬷已悄悄转过身拿帕子擦拭眼角。
半晌后柳清卿哑声问：“就允你寻妹妹吗？没有其他？”
赵盼生一副置之死地而后生的模样，咬紧牙关，“我还想报仇。”
柳清卿：“如何报仇？若我不允呢？”
赵盼生倔强梗着脖子：“杀人犯法，那我就报官！虎毒还不食子，我要报官将那对夫妇抓起来！明明包袱里有粮，够到京城，就为了口肉，他们就要把亲生骨肉换出去给人吃！他们不配为父母，不配为人！”
说罢赵盼生扑到地上，终是痛哭出声。
静默半晌，柳清卿咽下酸涩的喉咙，抬手示意青橘将人扶起来。结果青橘半晌没动，扭头一看，青橘正抽噎着，早哭成了花猫。
还是李嬷嬷经得住，缓口气连忙下了台阶将人扶起来。
李嬷嬷紧紧攥住赵盼生的手臂，须臾间只哀叹了句，“好姑娘。”
正说着，忽然扑通一声。
众人循声望去，只见队伍里一干瘦妇人跪到地上，一言不发直往地上磕头。
额头触地咚咚的响，那妇人却好似不知疼。
随着动作露出衣领下的肌肤，瞧见虽脸被晒得黑，底子很白，第二眼就看到她颈间的青紫。
柳清卿定睛一看，好似是手指印。立时攥住扶手，面色发紧。
扫视一圈，在妇人袖口下隐约也露出青紫。
柳清卿与李嬷嬷对视一眼，而后掩下神色，李嬷嬷才问。
“你是怎么回事？”
妇人闻言伏在地上并未抬头，低声道：“我不求别的，只求能为夫人干活，夫人给我口吃的就行。”
瞧着是个执拗的性子。
李嬷嬷：“你会做什么活？起来说话。”
妇人跪直身子，依旧垂头：“洗衣做饭，我什么粗活都会。我父亲是秀才，我还认字。做事学得快，夫人让我学我都学。”
柳清卿闻言略略沉吟，如今朝代更迭识字的人可不多。
好好的秀才公的女儿，在这世道落个这般下场，瞧她身上的痕迹，想也是没遇上良人。
剩下的三人见夫人此状顿时仓皇不已，左瞧瞧右瞧瞧。
她们经历虽没前面二人惨，但也是被家人卖来的，那家是会吃人的，定回不得。侯府是顶好的去处，今朝没应上，之后又会如何呢……
悲凉涌上心头，剩下三人不由而同齐齐跪下。
柳清卿不由叹气。
她原觉得自己不易，可谁容易呢。
忽然意兴阑珊，朝李嬷嬷抬手，转身进了屋。
在迈进门槛时，回眸又看眼跪在地上的妇人，那妇人刚好抬首，柳清卿看到对方明亮的眼珠，坚毅的神情，不知怎的，想到了几乎没什么印象的母亲。
心动了动，哑声道：“留下吧。”
说罢就进了屋。
待青橘随后将门合上后，李嬷嬷左右瞧瞧。
把几个妇人叫起来挨个仔细问话。
刚刚小姐是心软了，若人还可用，做做扫院子的活也不是不行。
回房后柳清卿心情低落下去。
她突然想到了在谢琅书房中捡起的那封信，信中说这亲他本不想成。
她同情今日这些飘零的仆妇，因为她也如此。
若谢琅日后与她不合，她该如何是好？
如今是谢琅压制住了柳府和小应氏，若无谢琅，光她那好爹和小应氏就能将她剥了吃了。
既无钱财，也无权势。
她应为自己寻些后路。
她不能将希望寄托在男人身上。
她母亲便是个悲剧的例子。
转念又想到谢琅。
他与她想象中略有不同，但暂且看是个君子。
若他能一直这般尊重她，即便那封信中说他不愿娶这门亲是真，她也不会去深究。
若他真不想结亲，待她站稳后她可成全他，暗自离去。
夜色渐晚。
谢琅回院时就见正房未燃灯，正院里安静非常。
李嬷嬷瞧见他似是讶异，忙迎上来。
看到谢琅疑惑目光，连忙低声解释道：“小姐……夫人今日似是心绪不佳。”
谢琅蹙眉：“好好的怎会心绪不佳？”
李嬷嬷只好将白日里招仆妇的事说了。
“夫人打小心善，怕是不好受，都这时辰了，连晚食还没用呢。”
谢琅：“我进去看看，先去将晚食备好。”
说罢忽然止步，唤来谢伍：“去将摄政王今日赏给我的锦盒拿来。”
忽然一阵风，吹得院中的灯笼轻晃。
谢琅驻足盯住灯笼瞧了片刻。
谢伍动作极快，没一会儿就提着锦盒回来了，恭敬递给谢琅。
谢琅回眸凝他一眼，转身向正房走去。
缓步上了台阶，立在门前，忽然屈指敲了敲红木门框。
叩叩叩。
半晌没人应。
谢琅屈了屈指，又轻叩两声等了片刻后才推门而入。
一室恬淡香气，谢琅环顾四周没见香炉里的烟。这念头也是一闪，随即走进内室，浅淡的月光渐渐枯萎，但谢琅擅于暗中视物，一眼瞧见隆起的锦被，和柳清卿露在外面的半张脸。
他立于床前，还未动作就见柳清卿睁开眼，在茫茫黑暗中与他对视。
似不知自己身在何处，而后骤然惊醒，立时要起身下床，却被谢琅轻轻按住肩膀，还往她手里塞了个盒子。
“等等。”
说罢谢琅转身，柳清卿一头雾水。
不过须臾，烛光亮起。
谢琅正侧身对着她，低头收起火折子。温柔的烛火舔舐着他英挺惑人轮廓，柳清卿不由看住了。谢琅转身之际，二人目光相交，一时之间竟没人挪开眼。
忽然，火热的烛芯噼啪一声，柳清卿立刻回神低下眼
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