“姐，吃饭吧，我给你放锅里焐的，还温着呢。”
向蕙端着晚饭进到小屋。
向荣正在烛光下凝神书写，闻声，蹙着的眉头微微松开，盖上钢笔盖，推开笔记本放在旁边。
笔记本上没有东西压着，纸张缓缓翻起。
一个小搪瓷盆的炖白菜、一碗高粱米饭放在书桌上，向荣接过筷子，端起碗。
向蕙坐在书桌侧面陪着，视线不经意地扫过笔记本，凝住，仔细看过去，“姐，你想搬……唔……”
她的声音扬起，音调逐渐拔高，向荣快速捂住她的嘴，“没有，你小点声。”
动作幅度一大，带起风，烛火摇晃，明明灭灭。
向蕙点头。
向荣收回手。
向蕙又看向笔记本，身体前倾，手扒在书桌上，压着声音追问：“你本子上写了申请街道宿舍还有租房子，我看的清清楚楚，姐，你别骗我……”
向荣拿起笔记本倒扣过去，重新端起碗，声音沉缓，不带起伏：“我是看过，街道宿舍紧缺，申请不到，租房子很贵，我剩那点工资租不起，就算能租，家里知道好几块钱打水漂，绝对不会消停。”
向蕙悄悄舒了一口气，劝说：“姐，妈都上火了，你也别生气了。”
只有碗筷轻碰的动静。
饭碗空了大半，向荣筷子慢下来，“老二，你在家闲着也是闲着，不如趁着这个时间考技校吧。”
“技校？”
向蕙眼睛睁大，有些发怔。
向荣放下碗，看着她，“要求十八周岁，今年你已经错过了，想要考，只有一次机会了。”
一次机会的压力下来，向蕙面露退怯，摇头，“不行的，我……我考不上的。”
“你不努力试试怎么知道考不上？”向荣眉心攒起，声音不由地加重，“现在很多回城的知青没有工作，你干等下去占不着先，等咱妈退休接班，还得等多少年？到时候耽误的是你自己！”
向蕙咬住嘴唇，垂下头。
向荣见她这个样子，喘了口气，放缓语调：“厂办技校一般有内招指标，而且同等分数优先招收本厂职工子女，去年和今年招收的人数都比较少，明年不一定开什么班，招多少人，但你自己能做多少是你可以把握的。”
向蕙手指拧在一起，不说话。
“用过的课本还留着，你在家里就可以复习，不会的还可以问我，用大半年时间尽力准备，就算考不上，起码努力过了。”
向荣看着她，等着她表态，眼里的期待一点点往下沉，胸口起伏变得明显，“你怎么这么艮呢，事儿都摆在面前了，吱个声不行吗？”
向蕙抬起头，眼下泛红，“姐你别生气……”
向荣一口长长的气吐出去，端起碗，“你自己想吧。”
向蕙小心翼翼地看着她，不敢说话，等向荣吃完，默默地收走碗筷。
蜡烛吹灭，小屋陷入黑暗，晨光又从门窗泄进来，走廊里人渐多，各家的门陆续打开，水房里洗漱的水声不间断，热气和饭香飘进屋里。
筒子楼门口，上班的人或急或徐地踏出。
向荣打开婚介站的门，拿出笤帚，先扫门口的落叶。
“向干事。”
郑玲的声音响起。
向荣回头，“郑同志，你这么早上班吗？”
“我特意提前出来的。”郑玲从兜里掏出一个广口小玻璃瓶，递给向荣，“我家邻居会熬消肿的药膏，我跟他换的，不要钱，你擦擦脸吧。”
她视线在向荣脸上停了一下，“好像已经快消了……”
向荣伸手接过来，道谢：“谢谢，以后肯定也用得上。”
郑玲没有再关注她的脸，也没有问缘由，反而笑道：“我才要谢你呢，我回去跟我妹说考技校的事儿了，她很高兴，说要跟我一起学习呢。”
玻璃瓶没进手心，手还在收紧，向荣唇角浅浅地勾起，“那挺好的，一家人一起进步。”
郑玲重重点头，脸上在晨光的照映下，泛着光。
向荣舔了一下干燥的嘴唇，开口问：“昨天相看完，你对罗同志怎么看的？”
郑玲摆手，干脆地说：“你再给我留意别人吧，罗同志个人条件挺好，但是跟我不合适。”
向荣微微歪头，耳下两个辫子揪也歪了歪，眼神困惑：“才见了一面，不用再相处看看吗？兴许接触多了会发现，或许发觉合适。”
“算了。”郑玲微微凑近她，声音压低，带着点儿笑意，“你说得没错，他站在那儿跟个房柱子似的，压人的很，还那么有主意，我想找个听我话的男人，找他成天干仗可怎么整。”
向荣嘴角向上弯，“哪有那么夸张，顶多是杨树筒子，不占地儿。”
俩人对着笑起来。
向荣补了一句：“罗同志还是挺讲道理的。”
郑玲摇头，吐出心里话：“我肯定要管我家里，谈不拢，没必要继续了。”
话都说到这个份儿上，向荣也不能硬撮合，“那我跟站长再给你留意留意其他合适的男同志。”
“行。”郑玲歪头看向站里的挂钟，“我得走了，上班要迟到了。”
她风风火火地挥手转身。
向荣看着她的背影，手摸到上衣兜，掀开兜盖儿，玻璃瓶踹进兜里。
婚介站没有镜子，向荣干完活，对着窗玻璃上的人影，手指扣了点药膏，抹在脸上，药膏的辛苦味儿一直往鼻子里钻，向荣却没觉得难闻。
孙丽萍上班，向荣跟她请了个假。
婚介站不远就有102路站点，不在通勤时间，站点等车的人不算多，向荣扯开一点围巾，以防围巾抹掉脸上的药膏。
电车拉着两条大辫子慢悠悠地驶过来，“嗤”地一声停车，“咣当”开门。
向荣回了一趟中专学校，既办站里的任务，也请教了夜大的事儿，又原路返回来。
下午，她和朱广志
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